Le Sri Lanka espère récupérer les objets de valeur du palais présidentiel grâce à l’amnistie

Le 9 juillet dernier, des milliers de personnes ont fait irruption dans le palais présidentiel à la suite de manifestations contre la grave crise économique que traverse le Sri Lanka.

« Plusieurs objets de valeur et monuments archéologiques, y compris les armoiries des anciens gouverneurs et présidents du Sri Lanka, ont été perdus », a déclaré le bureau du président Ranil Wickremesinghe, qui porte le manteau de Rajapaksa, dans un communiqué annonçant une amnistie d’un mois au cours de laquelle les pilleurs peuvent restituer les objets enlevés.

Les objets ont été volés dans un palais situé au cœur de la capitale Colombo, symbole du pouvoir de l’État depuis plus de 200 ans.

Les autorités ont publié des photographies de cinq armoiries, dont celle de Jorge de Albuquerque, le septième gouverneur portugais nommé pour administrer l’île en 1622.

Les autres armoiries volées datent de l’époque de la colonisation britannique aux XIXe et XXe siècles.

Peu après que les manifestants ont pris d’assaut le palais l’été dernier, des messages sur les réseaux sociaux les montraient en train de s’ébattre dans les piscines présidentielles et de se balancer sur des lits à baldaquin.

Rajapaksa s’est enfui par la porte arrière du palais et les forces de sécurité ont battu en retraite alors que la foule envahissante prenait des selfies à l’arrière-plan des objets de valeur.

Rajapaksa a été accusé de corruption et d’avoir mené le pays au chaos financier.

La police a ensuite arrêté un homme qui était rentré chez lui avec une chope de bière du président et deux autres qui avaient pris des drapeaux de Rajapaksa pour en faire un sarong et un drap de lit. Ces personnes ont été prises en photo sur Facebook.

Les activistes ont toutefois remis à la police quelque 6 000 dollars en liquide trouvés dans la chambre de Rajapaksa, la cour demandant à l’ancien président d’expliquer comment il les avait gagnés.

Rajapaksa a d’abord fui le pays pour se réfugier à Singapour et en Thaïlande, mais il est ensuite rentré dans son pays sous haute surveillance.

Son successeur a réprimé les protestations et rétabli les approvisionnements essentiels après un doublement des taxes et une forte hausse des prix.