Le besoin de puces électroniques a explosé
Selon Rainer Saad, spécialiste principal des ventes de produits financiers à la Swedbank, le secteur des puces électroniques est l’un des plus performants cette année, et ce pour une seule raison : l’explosion de la demande de puces électroniques.
« Les objets qui nous entourent deviennent de plus en plus intelligents, ce qui signifie que les puces sont de plus en plus utilisées dans les appareils, les voitures et les avions, par exemple. Compte tenu de la numérisation rapide, elles sont également de plus en plus nécessaires dans les secteurs de la santé, des transports, de la finance, de l’agriculture et de la vente au détail », a écrit M. Saad sur le blog de la banque.
Il souligne que la production de puces est subventionnée au niveau national aux États-Unis et au Royaume-Uni, et en Europe, pays par pays. L’année dernière, les États-Unis ont adopté la réglementation dite CHIPS (CHIPS et Science Act), qui prévoit un soutien de 280 milliards de dollars aux fabricants de puces locaux. Il s’agit de subventions et d’incitations fiscales, y compris d’une aide financière au développement. L’Union européenne contribue à hauteur de 43 milliards d’euros à son propre stock de puces, et le Royaume-Uni a mis en place un fonds d’environ 1,2 milliard de livres sterling pour assurer sa propre production de puces.
« Cela montre à quel point la production et la disponibilité des puces sont importantes pour les pays – la disponibilité des produits et des services en dépend de plus en plus », souligne M. Saad, ajoutant que ces dernières années ont vu une explosion des technologies utilisant des puces, telles que l’informatique en nuage, ce que l’on appelle l’Internet des objets, la réalité virtuelle, les drones, les crypto-monnaies, la 5G et l’intelligence artificielle. Tous ces développements devraient continuer à s’accompagner d’une augmentation de la demande de puces.
Selon un chercheur chevronné, les puces commencent également à jouer un rôle dans une tendance plus récente : le développement de l’intelligence artificielle. Par exemple, Nvidia, le plus grand fabricant de puces au monde, a déclaré dans ses résultats du deuxième trimestre qu’il récoltait les fruits de l’adoption de l’intelligence artificielle.
« À première vue, la fabrication de puces est associée à Nvidia, Intel et AMD, mais en réalité, le secteur est beaucoup plus vaste. La production de puces nécessite l’extraction et le traitement de matières premières telles que le silicium, l’étain et l’or, ainsi que la fabrication d’équipements par des entreprises telles que ASML, Applied Materials et Lam Research. En outre, les puces doivent être soigneusement nettoyées et faire l’objet d’un contrôle de qualité. C’est ce que fait, par exemple, KLA Corporation, qui détient plus de la moitié des parts du marché du diagnostic des puces », explique M. Saad.
En outre, les fabricants de semi-conducteurs sont également inclus dans le secteur des puces, a-t-il ajouté. Il s’agit par exemple de petites entreprises telles que le fabricant d’écrans OLED Universal Display Corporation, ainsi que Wolfspeed, dont les semi-conducteurs sont fabriqués à partir de matériaux différents de ceux que l’on trouve sur le marché.
L’inflation a commencé à diminuer doucement cette année et la Réserve fédérale américaine a réduit le rythme des augmentations des taux d’intérêt. Si les taux d’intérêt n’augmentent plus, c’est un scénario positif pour les entreprises de puces à croissance rapide, selon M. Saad.
