Les voitures du milliardaire vietnamien des nouilles sont complètement merdiques d’après les critiques, on comprend pourquoi il a soudoyé les journalistes.

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Un homme qui a fait une fabuleuse fortune avec des soupes de nouilles connues même en République tchèque, après l’immobilier, s’est récemment tourné vers la construction automobile. Il semble qu’il n’aurait pas dû le faire.

VinFast, la toute première entreprise automobile du Viêt Nam, était promise à un beau succès. Elle pouvait non seulement compter sur le soutien de Pham Nhat Vuong, qui avait gagné des milliards grâce aux soupes de nouilles instantanées et, plus tard, à l’immobilier, mais aussi sur le studio de design Pininfarina, Magna Steyr et, surtout, les constructeurs automobiles BMW et Opel. Ce sont leurs anciens modèles qu’elle a commencé à produire et à vendre sous sa propre marque avec un look unique, ce dont s’occupaient les Italiens susmentionnés. Mais en 2020, VinFast a décidé que la technologie de combustion était dépassée et a commencé à proposer des voitures électriques entièrement produites par ses soins. À l’époque, même les médias nationaux ont qualifié ce pari de risqué, mais Pham Nhat Vuong ne s’est pas laissé décourager.

La première voiture à batterie de la marque est apparue l’année dernière, puis la marque a proposé une véritable expansion. Mais au début de l’année, son nom a été associé à un vilain scandale. En effet, VinFast a décidé que les présentations habituelles à la presse ne suffisaient plus pour impressionner le public professionnel et a donc tenté de corrompre le célèbre journaliste Matt Farah. À l’époque, le constructeur automobile lui a proposé non seulement de payer tous les frais de déplacement liés au voyage pour voir ses voitures, mais aussi 10 000 dollars, soit environ un quart de million de couronnes, en espèces sonnantes et trébuchantes.

Ce pot-de-vin était destiné à s’assurer que l’ancien journaliste commencerait à regarder la VF8 en particulier avec des lunettes teintées de rose. En fin de compte, c’est plutôt le premier clou que les Vietnamiens ont planté dans le cercueil de leur SUV électrique. Avec d’autres, sont venus d’autres homologues américains, à qui VinFast n’a apparemment rien offert. Ou peut-être qu’un quart de million de couronnes était une somme trop faible pour les discréditer. En fait, la voiture est tellement mauvaise que les gens devraient la rejeter même si l’entreprise automobile l’offrait gratuitement.

« Je n’aime peut-être pas le bruit que fait la voiture lorsqu’elle tourne, mais je m’attends à ce qu’il fonctionne chaque fois que j’utilise mes clignotants. Or, l’une des VF8 présentées lors du salon n’y est même pas parvenue », a déclaré Scott Evans, représentant du magazine Motor Trend. Et d’ajouter que plusieurs autres pièces ne parvenaient même pas à faire fonctionner l’air conditionné, qui ne soufflait que de l’air chaud ou que de l’air froid. « De plus, lorsque vous mettez la voiture en marche arrière, elle est violemment secouée lorsque vous la démarrez. De plus, on ne peut pas desserrer le frein à main sans appuyer sur l’accélérateur », poursuit-il.

Evans était finalement très heureux de ne pas avoir heurté les voitures qui le suivaient en marche arrière. Mais il a quand même eu de la chance par rapport à ses collègues. En effet, Steven Ewing a déclaré à Inside EVs que le châssis était si instable qu’il lui donnait le mal de mer. « La réponse de la direction est non linéaire et incohérente, aucune information ne passe des roues aux mains. C’est affreux, surtout lorsque vous mettez la VF8 en mode sport. Ma voiture avait également tendance à dévier vers la droite, et ce sur une surface totalement plane », explique-t-il.

Mack Hogan, du magazine Road and Track, a lui aussi souffert d’oscillations et de nausées sur le siège passager. Puis, lorsqu’il a changé de conducteur, il a également été malade. Dans les deux cas, il s’agissait de journalistes chevronnés qui n’avaient jamais rien vécu de tel auparavant. En outre, M. Hogan mentionne également l’absence de réaction de la direction, tandis qu’Emme Hall, qui écrit pour The Autopian, souligne que la navigation ne fonctionne que lorsque le téléphone de son collègue est utilisé comme hotspot.

Bien que les représentants de la marque aient déclaré par la suite qu’il s’agissait de prototypes de pré-production et que les voitures des clients étaient censées être impeccables, il est difficile de le croire. Aucune entreprise de police scientifique ne mettrait un produit aussi problématique entre les mains de journalistes si elle savait qu’il était problématique. Les voitures de présérie ont tendance à être imparfaites, mais dans le cas d’une Skoda, par exemple, on trouve tout au plus des joints différents entre les panneaux de la carrosserie ou du plastique de qualité inférieure sur certaines pièces intérieures. Mais la technologie fonctionne généralement à merveille, il le faut.

Ceci étant dit, compte tenu de la difficulté à vendre une nouvelle voiture de nos jours, en particulier une voiture électrique, la VF8 a peut-être radié le constructeur automobile du public américain avant même qu’il n’ait commencé à s’attirer ses faveurs. Après tout, le SUV électrique est proposé à partir de 49 000 dollars (environ 1 065 000 euros) aux États-Unis, ce qui est déjà beaucoup. La Tesla Model Y est également moins chère et, bien qu’elle ne soit pas non plus synonyme de qualité, elle est tout de même meilleure que la VinFast. Et son autonomie est presque deux fois supérieure. Pham Nhat Vuong aurait donc peut-être dû s’en tenir aux nouilles ou à la vente de voitures étrangères avec son propre design et son propre logo.

Le SUV électrique vietnamien VF8 peut paraître séduisant, mais son fonctionnement est si tragique qu’il ne peut être qualifié que de saloperie. Photo : VinFast

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