Des scientifiques ont trouvé un nouveau moyen d’empêcher le vol de voitures en abusant du système d’ouverture sans clé, en exploitant astucieusement un point faible de la batterie.

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Nous jurons qu’il est plus intelligent qu’il n’y paraît à première vue, car le « clavier PIN » n’est pas son essence et n’en est donc pas un élément nécessaire. Il est censé résoudre 99,9 % des problèmes, mais il faudra attendre un peu pour qu’il soit commercialisé.

Ces dernières années, j’ai beaucoup étudié les moteurs rotatifs, et pas seulement en tant que journaliste. Je peux donc lentement démonter et remonter des wankels à l’aveugle, et j’ai également appris un certain nombre d’astuces liées à la dernière génération de voitures utilisant ces moteurs. L’une d’entre elles concerne la batterie de la Mazda RX-8, qu’il suffit de laisser relativement immobile pendant un court laps de temps pour qu’elle s’épuise rapidement. Il est alors logique de ne pas la démarrer. La raison principale est que les contacts de la batterie ne sont pas correctement fixés, ce qui se produit assez facilement car le manchon approprié se desserre rapidement en raison d’une faiblesse de conception. Cependant, il suffit de le serrer et de placer une vis entre le manchon et la sortie de la batterie pour que tout aille bien.

Apparemment, des chercheurs de l’université du Michigan ont au moins entendu parler de quelque chose de similaire. Ils ont décidé de transformer cette faiblesse de la batterie, associée à bien plus que la Mazda RX-8, en une arme contre les voleurs. Et ils préviendront les vols de voitures de plus en plus fréquents en exploitant le système d’entrée et de démarrage sans clé, ou keyless entry. Comme vous le savez probablement, ce système peut être facilement trompé en prolongeant simplement le signal de la clé et les voleurs s’empareront de votre voiture en toute discrétion alors que vous êtes à la maison ou en train de faire des courses et que la voiture est apparemment verrouillée en toute sécurité à des dizaines de mètres de là.

Les constructeurs automobiles tentent de prévenir ces vols de différentes manières, mais leur taux de réussite est limité. Je suis sûr que beaucoup d’entre vous ont pensé que la meilleure protection était de débrancher la batterie, car la voiture ne peut alors pas être déverrouillée électroniquement ou démarrée, et les voleurs n’auront pas le temps de chercher comment vous l’avez débranchée. Pour une Skoda 105, c’est peut-être une bonne solution, mais pas tellement pour une voiture moderne – une telle voiture a besoin d’au moins un peu d’énergie pour fonctionner et ne pas perdre le « sens du monde » – déconnecter et reconnecter complètement la batterie perturbera un grand nombre de ses systèmes et prendra un certain temps avant de fonctionner normalement. Sans parler du fait qu’en l’absence totale de « courant », la voiture ne peut assurer aucune forme de sécurité électronique, telle que la lecture des empreintes digitales. Il faudrait deux circuits et deux batteries, ce qui est coûteux, peu pratique et plus facile à « tromper » de toute façon.

C’est sur le compromis viable entre cette condition et l’impossibilité physique de conduire la voiture que les chercheurs se sont concentrés. Ils ont donc monté un dispositif entre la batterie et les systèmes électriques de la voiture, qui doit être activé par un certain code. Ce n’est qu’à cette condition que le moteur peut être démarré et que la voiture peut partir. Cependant, même sans ce dispositif, les petits systèmes tels que les feux et les essuie-glaces fonctionnent toujours, mais le système ne fournit pas assez de puissance pour faire tourner le démarreur avant la désactivation.

Sur les photos, on voit un « PIN pad » qui vous invite à taper sur quelque chose dans la voiture pour la faire démarrer. Cela ne semble pas très astucieux (et le système peut toujours fonctionner), mais les chercheurs visent avant tout autre chose. D’une part, le lecteur d’empreintes digitales peut être utilisé et, en conservant des fonctions secondaires, « cliquer » sur les clignotants deux fois à gauche, une fois à droite, et déclencher les feux de stationnement peut servir de séquence pour déverrouiller la voiture. La voiture « s’anime » alors comme elle le fait lorsqu’un code numérique est saisi. Les chances que des voleurs imitent votre séquence sont minimes.

Un dispositif appelé Battery Sleuth est conçu pour déclencher une alarme s’il détecte à plusieurs reprises des tentatives d’intrusion non autorisées. En fait, il s’agit d’un système de sécurité pour téléphone SIM, où un trio de mauvais codes PIN entraîne le verrouillage de la carte. Les chercheurs ajoutent que le système a actuellement un taux de réussite de 99,9 %, après avoir été testé sur huit véhicules. Les auteurs prévoient d’autres tests et de présenter la solution sous une forme un peu plus attrayante, de sorte que Battery Sleuth ne sera pas commercialisé immédiatement. Il est question de le commercialiser d’ici quelques années – l’équipe espère disposer d’un prototype adapté à la production de masse d’ici 2026.

Il s’agit d’une solution sûre et relativement conviviale qui sera difficile à tromper. Mais ne sous-estimons pas le revers de la médaille, les systèmes d’entrée sans clé, qui semblaient être une excellente méthode de prévention, se sont transformés en l’inverse.

Des chercheurs de l’Université du Michigan ont mis au point un dispositif capable de couper votre voiture du jus nécessaire à son démarrage, mais pas du jus lui-même. La connexion complète entre la voiture et la batterie se fait alors en entrant une séquence d’entrée, pas nécessairement un code PIN ou une empreinte digitale. Photo : Kang Shin, Université du Michigan, CC0 Public Domain

Source : Université du Michigan

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