Il est difficile de la tuer. Après 14 ans sur le marché, Godzilla est de retour dans une nouvelle voiture, le temps polit la voiture comme un joyau.

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L’automobile prend une drôle de direction lorsqu’on se demande ce qu’une voiture plus récente de deux générations peut offrir de plus. Selon tous les standards, Godzilla devrait être mort depuis longtemps, mais en fait il apparaît ici et maintenant dans un nouveau design pour 2024.

Que faisiez-vous en 2009 ? Cela fait 14 ans, et certains de nos lecteurs roulaient sûrement encore à vélo au lieu de conduire une voiture, d’autres vivaient la prime jeunesse au lieu de la crise de la quarantaine, et d’autres encore avaient cessé d’exister entre-temps. Bref, beaucoup d’années se sont écoulées, Apple ne vendant toujours qu’un iPhone 3G original amélioré, la deuxième évolution du smartphone désormais légendaire, et Nokia régnant toujours sur le monde de la téléphonie mobile avec plus de 40 % de parts de marché. Qu’en est-il de Nissan ? Elle a commencé à vendre la supercar GT-R, alors révolutionnaire. Et, étonnamment, elle la vend toujours, la même.

Le coupé sportif respecté a donné l’impression d’avoir tout compris à plusieurs reprises, mais il a cessé d’être commercialisé en Europe au printemps dernier. Cela semblait être le début de la fin définitive, car Nissan n’a pas introduit de version 2022 aux Etats-Unis, ce qui est généralement le signe qu’il n’y aura plus d’évolution. Mais vous savez quoi ? Les Japonais ont finalement présenté une version légèrement améliorée pour 2023, et maintenant ils ont même révélé une version améliorée plus importante pour 2024. Welcome back, GT-R.

L’expression « largement améliorée » est à la limite de l’acceptable, car Nissan n’a pas changé grand-chose à la voiture. Les principales modifications concernent l’esthétique et l’aérodynamique. Nissan a redessiné les pare-chocs avant et arrière, ajouté un nouvel aileron et quelques autres éléments aérodynamiques censés réduire la résistance à l’air tout en augmentant la force d’appui. Pour le reste, la version de base de 565 chevaux et la version Nismo de 600 chevaux, dont les réglages sont différents, restent en lice. La transmission intégrale via une boîte automatique à six rapports et double embrayage est maintenue.

Les prix sont également connus. Les 120 990 dollars (environ 2,65 millions d’euros) pour la GT-R de base, les 140 990 dollars (environ 3,08 millions d’euros) pour la T-Spec intermédiaire et enfin les 220 990 dollars (4,8 millions d’euros) ne sont plus aussi attractifs qu’auparavant, mais ne sont pas inintéressants pour autant. Après tout, beaucoup de choses ont changé au cours des 14 années d’existence de la voiture. Et cela n’a pas été pour le mieux.

La voiture était autrefois appelée Godzilla, non seulement en raison de sa puissance, mais aussi de son poids et d’une certaine forme d’obésité. Il s’agissait simplement d’un coupé sportif relativement grand et lourd qui compensait ses « défauts physiques » par des performances et une tenue de route très sophistiquée. Lors de l’essai 2012, elle ne nous avait pas non plus époustouflés pour cette raison, le puriste regardant ailleurs avec de la salive à la bouche. Mais le temps a fait disparaître tout cela, très loin. Aujourd’hui, la même voiture pourrait s’appeler Winnie l’ourson et personne ne serait surpris.

À certains égards, l’évolution nous a tout simplement figés, puisque la GT-R mesure aujourd’hui 10,4 cm de moins (4 690 mm) que des voitures comme la BMW M4 xDrive Competition. Avec ses 1 785 kg (UE), elle est aussi nettement plus légère de 81 kg que la voiture munichoise, qui n’est même pas une concurrente à proprement parler. La GT-R est une véritable supercar qui est 62 ch « américains » (c’est hp, nous nous en tenons à cela au lieu des PS européens dans cet article) plus faible que la M4 Competition, en plus d’avoir une boîte automatique inférieure et plus lente avec un levier de vitesses hydrodynamique au lieu d’un double embrayage plus progressif. De ce point de vue, le prix n’est pas inintéressant non plus – la M4 xDrive est proposée à partir de £2,627,300 ici aujourd’hui, pour un prix pratiquement identique.

Winnie l’Ourson, pardon Godzilla, semble donc être une proposition de plus en plus attrayante au fil du temps, et non pas de moins en moins attrayante. Pour 2,65 millions d’euros, vous obtenez toujours un monstre dynamique qui peut être très facilement modifié pour atteindre des performances bien plus élevées, qui est plus petit et plus léger que la M4 xDrive, plus terne. Il s’agit en outre d’une icône en son genre, d’une voiture autrefois progressiste dont le concept global a inspiré de nombreux autres développeurs. Les Japonais ont procédé différemment de quiconque à leur époque, en abandonnant certains « principes mécaniques » et en misant sur l’électronique et une gestion efficace de la puissance, ce qui a conféré à la voiture une dynamique presque remarquable compte tenu de son rapport poids/puissance. L’un des développeurs de voitures de sport de VW m’a dit un jour que la GT-R avait changé la façon de penser de tout le département – ils n’ont rien copié des Japonais, mais ils sont allés dans une direction similaire. Et si la Golf R de 7e génération est si bonne, c’est peut-être en partie parce qu’elle reprend les mêmes idées.

Personne n’a inventé quoi que ce soit de radicalement nouveau depuis lors, le poids des voitures augmente, et d’autres commodités techniques autrefois préférées, comme ces boîtes automatiques à double embrayage, sont en train d’être dévastées. Alors, qui s’étonne que Nissan continue à proposer cette voiture sans changements significatifs ? Nous ne le sommes pas. Dommage qu’elle ait été indirectement interdite en Europe par les normes européennes, elle aurait encore quelque chose à dire ici aussi.

La Nissan GT-R aurait dû être morte depuis longtemps, mais elle fait finalement son retour pour 2024 dans une nouvelle version. Il n’y a pas beaucoup de nouveautés, mais même la version d’origine améliorée semble attrayante dans l’optique de la concurrence actuelle, surtout si l’on considère le prix. Photo : Nissan

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