Jaguar réduit de 400 000 euros le prix de son plus gros flop pour vendre quelque chose, mais veut proposer des voitures encore plus chères.

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C’est en fait une bonne voiture, visuellement attrayante et largement utilisable, mais elle a du mal à se commercialiser au point que le constructeur automobile en vienne à consentir de tels rabais. Alors pourquoi pensent-ils qu’ils vont se ruiner avec des VE moins utilisables pour des prix multiples ?

L’année dernière, à la même époque, nous écrivions que les vendanges des constructeurs automobiles étaient terminées et que les remises sur les voitures neuves allaient faire leur retour. Certains constructeurs ont refusé d’y croire, mais ils sont aujourd’hui confrontés à une dure réalité qui leur permet de proposer aux clients des offres sans précédent depuis des années. Bien entendu, cela ne signifie pas qu’ils accordent des rabais sur tout et partout, mais les biens les moins désirables ne peuvent être vendus autrement.

Jaguar, qui se languit sur le marché depuis des années avec la XE, le sait bien. C’est son plus grand échec, puisqu’elle n’a trouvé que 545 acheteurs en Europe cette année (et dans toute l’Europe depuis le début de l’année, pour mémoire). Il s’agit là d’une tragédie non plus ultra qui est au moins quelque peu compensée par les performances de la voiture en Chine. Là-bas, elle a atteint 5 237 clients, mais comme les deux chiffres marquent de nouvelles baisses d’une année sur l’autre, les Britanniques ont claironné les rabais.

C’est en Chine que cela se remarque le plus, où la marque a réduit la version allongée locale de la XE (sous le nom de L) à un degré vraiment extrême. La XE par défaut, équipée d’un quatre cylindres de deux litres développant 200 ch, est proposée à partir de 299 800 yuans (912 000 CZK), soit moins que le prix d’une Skoda Superb plus longue, mais légèrement moins puissante. Et c’est une énorme baisse de 129 800 CNY (près de 400 000 CZK) par rapport à la version précédente. Plus intéressante encore est la variante avec 250 ch sous le capot, pour laquelle la nouvelle clientèle chinoise doit payer seulement 329 800 CNY (environ 1 003 000 CZK).

Jaguar reconnaît qu’il lui est difficile d’atteindre les acheteurs, sinon il n’aurait pas procédé à une baisse de prix aussi importante. Toutefois, à un moment comme celui-ci, il est très difficile de penser positivement au fait que, dans deux ans seulement, la marque devrait susciter l’intérêt d’un public qui peut facilement se permettre d’acheter une nouvelle voiture tous les jours. Mais c’est exactement ce que Jaguar ne veut pas seulement faire selon ses plans d’il y a deux ans, elle veut le faire maintenant.

Les Britanniques veulent donc vendre uniquement des voitures électriques d’ici à 2025. Et il ne s’agit pas seulement de changer le groupe motopropulseur, la marque veut monter en gamme pour atteindre le niveau de Bentley en parallèle. Ainsi, les prix de ses voitures ne commenceront pas en dessous de trois millions de couronnes, au contraire, les Britanniques espèrent essorer la clientèle comme une serviette imbibée.

« Il y a 20 millions de millionnaires rien qu’aux États-Unis », a déclaré le nouveau patron de la marque, Adrian Mardell. Il a ajouté que le passage à des domaines où le prix augmentera tandis que la production sera plus faible qu’à l’heure actuelle est un pas dans la bonne direction. Gerry McGovern, responsable du design chez Jaguar, a ensuite déclaré que l’intérêt de la clientèle aisée sera principalement suscité par un design polarisant qui choquera littéralement. « Le fait que nous n’attirions pas l’attention de tout le monde ne nous inquiète pas, car c’est le chemin de la ruine. C’est cette stratégie qui a mis Jaguar dans la position où elle se trouve actuellement », déclare McGovern.

À partir de l’année prochaine, lorsqu’elle dévoilera une toute nouvelle GT électrique, Jaguar souhaite donc passer de la médiocrité à l’exceptionnalité. Le problème pour le constructeur automobile, cependant, est qu’une telle chose est difficile à réaliser avec des batteries. La voiture, construite sur la plateforme JEA (Jaguar Electrified Architecture), est censée parcourir 700 km avec une seule charge, et les deux moteurs électriques actionnant les essieux avant et arrière devraient produire plus de 580 chevaux. Le poids sera bien supérieur à deux tonnes et la recharge prendra plusieurs dizaines de minutes, même dans des conditions optimales.

Qu’est-ce qui rend ces chiffres si particuliers ? Rien. Pourtant, une Tesla Model S dans sa version bimoteur peut parcourir 634 km avec une seule charge, et sous le capot, elle développe 685 chevaux, pour lesquels le constructeur automobile demande 2 700 900 couronnes tchèques. Ce n’est pas une mince affaire, mais dans ce cas, Jaguar ne peut pas battre la voiture électrique, qui a été commercialisée en 2012, même avec une pure nouveauté. Et elle coûtera encore plus cher.

Les Britanniques ne manquent donc pas de confiance, mais c’est à peu près tout. Peuvent-ils vraiment se permettre de vendre des voitures aussi chères et inintéressantes à un moment où ils ne parviennent pas à vendre la XE, pourtant très attrayante, et où ils doivent la décoter de la manière susmentionnée ? Répondez par vous-même, vous pouvez deviner notre opinion.

La Jaguar XE L est une version longue de 4 788 millimètres de la petite berline de la marque, destinée à la Chine. L’intérêt y est plus élevé qu’en Europe, mais il s’amenuise, c’est pourquoi le constructeur a proposé un rabais important. Pourquoi pense-t-il avoir plus de succès avec des voitures encore plus chères ? Photo : Jaguar

Auto News, Greg Kable@TwitterJATO Dynamics, CAAM

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