La prochaine génération du classique américain devait être une voiture entièrement électrique. Le constructeur sait déjà qu’il n’en sera rien et qu’il proposera une voiture à six cylindres.

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Nous pensions qu’il était incroyablement naïf de prédestiner cette voiture particulière à une électrification complète, car il s’agirait d’un changement intergénérationnel extrême. Le constructeur a donc admis par la suite que la nouvelle Charger serait prête pour un groupe motopropulseur à combustion, et maintenant la main est censée être levée.

De nombreux constructeurs automobiles traduisent peu à peu leur vision d’un avenir électrique grandiose au quotidien. Il y a seulement deux ou trois ans, de nombreuses personnes y ont adhéré simplement parce qu’elles croyaient que les constructeurs automobiles savaient ce qu’ils faisaient. En outre, l’expérience du grand public en matière de voitures électriques était proche de zéro, et lorsqu’ils en ont acheté, ils ont supposé que les promesses de baisse des prix et d’amélioration de la facilité d’utilisation de ces voitures se concrétiseraient. Mais même quinze ans après l’arrivée de la première Tesla, l’alimentation par batterie reste dans la même position pour la plupart des gens : elle est trop chère, trop inutilisable et a une durée de vie trop incertaine. Et de plus en plus de gens voient clairement que les changements obtenus par le développement ultérieur ne sont que partiels, et non fondés sur des principes.

Cette année peut donc être considérée comme une année charnière, car il y a une indication claire d’un changement fondamental dans l’état d’esprit de la société, soutenu également par les difficultés économiques actuelles et une certaine saturation du marché. La première vague de passionnés a déjà acheté sa voiture électrique, et il en va de même pour les personnes prêtes à bénéficier de subventions massives. Les constructeurs automobiles sont désormais confrontés à une clientèle résiduelle qu’il sera difficile de saouler. Une avancée technique majeure sera nécessaire. Et si ce n’est pas le cas, un changement fondamental de leur orientation sera inévitable.

Techniquement, nous ne verrons rien de révolutionnaire dans les années à venir, et les constructeurs automobiles commencent donc lentement à changer leurs plans. Cependant, ils ne crient plus de superlatifs à tous les médias ; tout se passe dans le silence le plus complet. Pour l’instant, nous devons nous fier principalement à des sources en coulisses, qui se concentrent actuellement beaucoup sur l’avenir de la marque Dodge. Cette dernière prévoyait à l’origine de retirer les moteurs à combustion interne à la fin de cette année, ce qui, dès le départ, a fait taper du pied les juges, car voilà un constructeur célèbre pour ses muscle cars à huit cylindres. Pourtant, il n’a pas une seule voiture électrique dans sa gamme.

Cela devait changer avec l’arrivée du successeur de la Charger classique, annoncée par le concept Charger Daytona SRT EV. Mais la Charger Daytona SRT EV a déçu lors de sa présentation. Dodge avait espéré renverser l’opinion des clients, et pas plus tard qu’en juillet dernier, un porte-parole de la marque insistait sur le fait que « l’Hemi logé dans cette plate-forme, comme la plate-forme elle-même, disparaîtra. La prochaine génération sera électrique ». Il y a quelques jours, Ford a cependant dévoilé la nouvelle Mustang GTD, dotée d’un moteur huit cylindres de 800 chevaux. Et ce n’est qu’un début.

C’est probablement la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour Dodge, et le constructeur travaille apparemment sur une version à combustion interne du concept, en plus d’une version électrique. Cependant, il serait équipé d’un moteur six cylindres biturbo de trois litres, de sorte que les références au départ du huit cylindres Hemi seront finalement vraies. Mais tout dépendra probablement du succès de la voiture. Après tout, le moteur à essence ne devrait produire « que » 510 chevaux, soit moins de la moitié de ce que la SRT Demon 170 peut délivrer sous votre pied droit aujourd’hui. Elle effectue le cent en 1,66 seconde.

La marque veut garder la puissance supérieure pour les versions électriques, mais si elle n’en vend pas assez, on peut probablement s’attendre à un nouveau coup de frein dans ses projets actuels. En revanche, rien d’autre n’est à attendre. A l’heure où les constructeurs font le jeu des politiques et des autorités plutôt que celui des clients, ils doivent s’attendre à ce que les gens leur tournent le dos. Que faire alors si ce n’est changer de direction ? Les politiciens et les bureaucrates ne suffiront jamais à sauver vos chiffres de vente.

Le concept Charger Daytona SRT EV devait être équipé d’un groupe motopropulseur fonctionnant uniquement sur batterie, mais seules certaines variantes en seront finalement dotées. Les autres seront équipées d’un moteur six cylindres. Photo : Dodge

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