Les fabricants de VE perdent du terrain, ils ne peuvent même plus vendre les quelques voitures qu’ils produisent.

Jusqu’à récemment, leur existence était associée à un optimisme presque débordant et on leur prédisait un avenir radieux, en répétant l’histoire de la réussite de Tesla. Mais il est clair qu’il n’y a qu’un seul Tesla et que des constructeurs automobiles comme Lucid, Nikola, Rivian et Fisker sont loin d’être en mesure d’imiter son succès.

En janvier 2012, Tesla a arrêté la production de son unique modèle de l’époque. Le Roadster était alors destiné à environ 2 450 clients, ce qui n’avait rien de révolutionnaire. Cependant, le constructeur américain a pu rebondir sur ce coup dur. Car il a ensuite présenté son quatuor « sexy », les modèles S, 3, X et Y, qui, avec les efforts de marketing d’Elon Musk, l’ont propulsé sur le trône du genre. En effet, Tesla est actuellement l’entreprise automobile la plus valorisée au monde.

Étant donné que ce parcours n’a duré que dix ans, il n’est pas surprenant que de nombreuses autres start-ups veuillent le répéter. Mais il s’avère que le succès de Tesla est vraiment unique et qu’il est le fruit d’une combinaison spécifique de circonstances qu’il sera difficile de répéter.

Les résultats trimestriels des constructeurs de voitures électriques, notamment les désormais célèbres Lucid, Fisker, Nikola et Rivian, sont là pour le rappeler. Jusqu’à récemment, ils suscitaient tous de grands espoirs, mais même les investisseurs les plus optimistes commencent à retirer leurs lunettes vertes de leurs yeux. Lucid, par exemple, a augmenté son chiffre d’affaires au premier trimestre de cette année de 159 % par rapport à l’année précédente pour atteindre 149 millions de dollars (environ 3,18 milliards de couronnes tchèques), mais malgré cela, les marchés financiers commencent à s’inquiéter. Le constructeur automobile a produit 2 314 voitures au cours des trois premiers mois, mais n’a réussi à en vendre que 1 406.

En réaction, la valeur de l’action Lucid a chuté de 8,3 %, mais la direction de la marque continue d’assurer que 10 000 voitures seront produites cette année. Ce n’est probablement pas un problème, mais y aura-t-il assez d’acheteurs pour la berline Air ? D’après les résultats obtenus jusqu’à présent, c’est loin d’être certain. Le grand espoir de l’entreprise, le SUV Gravity, n’arrivera pas avant l’année prochaine. Le mieux que le constructeur puisse faire cette année est donc d’enregistrer un nombre significatif de réservations, ce qui ne l’aidera pas dans les circonstances actuelles.

Les perspectives d’avenir ne sont pas non plus optimistes pour Nikola. Elle a produit 63 unités du tracteur électrique Tre au cours du premier trimestre, mais n’en a vendu que 33. La marque a donc réalisé un chiffre d’affaires de seulement 11,1 millions de dollars (237,3 millions de couronnes tchèques), qui est toutefois largement éclipsé par une perte de 169 millions de dollars (3,6 milliards de couronnes tchèques). Nikola a donc annoncé que le tracteur Tre ne sera plus produit sur la base de commandes spécifiques, et non plus à l’aveuglette, en espérant que quelqu’un l’achètera.

En outre, le constructeur automobile a annoncé qu’il vendait sa participation dans une coentreprise avec le constructeur de camions italien Iveco. En échange, il recevra à la fois ses propres actions et, surtout, 35 millions de dollars (748,28 millions de couronnes tchèques) pour l’aider à passer les prochains mois. La suite est dans les étoiles. Comme dans le cas de Lucid, nous pouvons toutefois évoquer un espoir considérable, car l’année prochaine, le Tre à propulsion hydrogène susmentionné devrait arriver.

Passons à Fisker, qui a remis en grande pompe le premier exemplaire de son SUV Ocean il y a quelques jours (5 mai). Le constructeur a également annoncé avoir enregistré 65 000 immatriculations. Cependant, il est évident que les gens les inscrivent plus pour le plaisir que pour un intérêt réel. En fait, Fisker a ajouté qu’il ne produirait finalement qu’entre 32 et 36 000 voitures cette année, alors que les plans initiaux prévoyaient la construction de 42 400 unités.

En outre, on peut une fois de plus se demander si une telle chose est réaliste. Au cours du deuxième trimestre, seules 1 400 à 1 700 voitures devraient être produites. En outre, le constructeur automobile puise de plus en plus dans ses réserves, car alors que l’année dernière à la même époque, il disposait de 1,04 milliard de dollars (22,23 milliards de couronnes tchèques), cette année, il ne dispose plus que de 652,5 millions de dollars (22,23 milliards de couronnes tchèques). Le prix de l’action est donc également en baisse.

Nous en arrivons à Rivian, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 661 millions de dollars (14,1 milliards de couronnes tchèques) au cours des trois premiers mois de l’année. Ce chiffre est plus élevé que prévu, mais le constructeur automobile accuse toujours une perte de 1,35 milliard de dollars (28,86 milliards de couronnes tchèques). Cette année, il prévoit de produire 50 000 voitures, mais l’incertitude règne toujours quant à ses clients. Surtout après des incidents qui ont nui à l’image de l’entreprise, tels que des accidents mineurs qui ont entraîné des réparations extrêmement coûteuses et des mois pendant lesquels le propriétaire a dû se passer de sa voiture.

Il a toujours été difficile pour les constructeurs automobiles de s’imposer, ce n’est pas nouveau. L’illusion que ce sera plus facile avec les voitures électriques est illusoire dans ce cas. Certes, il s’agit d’un nouveau type de voiture, ce qui permet de pénétrer le marché, mais il s’agit également d’un produit coûteux et difficile à utiliser, dont le nombre de clients est intrinsèquement limité. Il sera donc d’autant plus difficile d’atteindre les masses, d’autant plus que les constructeurs automobiles établis proposent également des voitures électriques. Les passionnés sont alors chassés avec succès par Tesla, qui n’accorde pas beaucoup d’espace à la concurrence électrique et dont beaucoup de gens achètent les voitures avant tout en tant que Teslas, et non en tant que voitures électriques. Lordstown, qui a récemment fait allusion à une possible faillite, ne sera donc manifestement pas la dernière sur la liste.

Jusqu’à présent, l’année n’a pas été tendre pour les fabricants de VE. 2 314 exemplaires de la berline Air ont été produits au premier trimestre, mais le constructeur n’a réussi à en vendre que 1 406. Il n’est donc pas étonnant que les investisseurs fassent chuter l’action de 8,3 %. La plupart des entreprises similaires affichent des résultats très similaires. Photo : Lucid Motors

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