Les pompiers crient qu’ils ne sont pas prêts à lutter contre le nombre croissant d’incendies de véhicules électriques, mais peu de gens veulent les entendre.

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Les incendies de voitures électriques sont d’une dévastation et d’une toxicité sans précédent et, logiquement, ils ne font qu’augmenter. Mais les pompiers, au lieu de se préparer minutieusement à cette situation difficile, voient leurs appels ignorés.

De plus en plus, la bulle cristalline des VE devient une bulle gonflée à l’aide de nombreuses distorsions, demi-vérités et autres formes de manipulation. En témoignent les études menées des deux côtés de l’Atlantique qui montrent que les batteries pures perdent du terrain au profit des hybrides et des diesels. Ce faisant, leurs auteurs n’ont eu d’autre choix que de cesser d’ignorer les problèmes inhérents et, pour l’instant, insolubles des voitures électriques, qui affectent négativement leur efficacité lorsqu’on les considère à travers le prisme de l’ensemble du cycle de vie.

En outre, les impacts négatifs associés aux incendies de voitures électriques n’ont même pas été pris en compte dans ces équations, ce qui, d’une part, n’est pas surprenant – il s’agit d’événements aléatoires qui ne peuvent être prédits. Mais d’un autre côté, il faut dire que ce n’est pas très grave dans ce cas non plus. Certes, les partisans des voitures à batterie commenceront certainement à faire valoir que les voitures électriques ne brûlent pas si souvent que cela, alors que pour les voitures à combustion interne, il s’agit d’événements courants, mais même si nous prenons en compte les données relatives, il y aura un facteur d’âge moyen, qui est beaucoup plus faible pour les voitures électriques. Et même si, dans dix ans, on constate que les voitures électriques brûlent moins souvent, leurs incendies resteront un problème : ils sont très intenses, difficiles à combattre et constituent une source d’énormes quantités de polluants toxiques.

Les voitures électriques sont de plus en plus répandues, avec 1,3 million de nouvelles voitures à batterie vendues rien qu’aux États-Unis l’année dernière. Cela commence à poser un risque important, car les services de lutte contre les incendies ne sont pas préparés à faire face à un tel nombre, que ce soit en termes de technologie ou de connaissances et d’expérience. La situation est exacerbée par les fabricants eux-mêmes, qui fournissent aux autorités des instructions incomplètes, voire confuses ou erronées. Les pompiers se plaignent donc de ne pas être préparés à lutter contre le nombre croissant d’incendies, comme le rapportent nos collègues d’Auto News.

Ils demandent donc aux législateurs de modifier la législation et d’établir de nouvelles réglementations. Ce n’est pas toujours sans réponse. « Au fil des décennies, nous sommes parvenus à la meilleure façon d’éteindre rapidement et en toute sécurité un incendie de voiture à moteur à combustion interne. Nous devons maintenant accorder le même niveau d’attention et de soutien à l’examen des voitures électriques, en particulier des batteries lithium-ion qui les alimentent », a déclaré Zoe Lofgren, membre démocrate du Congrès. Toutefois, elle s’est appuyée sur des données datant de 2020, lorsque seulement 300 000 voitures électriques ont été vendues aux États-Unis, soit un million de moins que l’année dernière.

C’est l’augmentation des immatriculations qui commence à accroître le risque de ne pas éteindre l’incendie à temps, ou de le voir se propager. En effet, une grande partie des services d’incendie du pays sont constitués de volontaires qui ne disposent pas des ressources nécessaires. Ils peuvent donc essentiellement compter sur des « pistolets à eau » vieux de quelques années, mais pas sur des combinaisons de protection modernes, des appareils respiratoires et d’autres équipements. Cependant, si une voiture électrique est en feu, il n’y a pas d’autre solution, car les batteries sont la source de nombreuses substances toxiques. Il suffit donc d’un incendie pour que le crédit d’un certain nombre de voitures soit réduit à néant.

Dan Munsey, le chef de la station de San Bernardino, a donc déjà demandé aux responsables politiques d’augmenter les fonds alloués aux pompiers. C’est particulièrement nécessaire en Californie, où l’on enregistre le plus grand nombre de voitures électriques en Amérique. De plus, il s’agit d’un État au climat très chaud. Le moindre court-circuit lors de la recharge peut entraîner une énorme catastrophe. C’est pourquoi la production et la vente de voitures électriques devraient être la cerise sur le gâteau d’une révolution planifiée par les politiques. Et les problèmes similaires devraient être abordés en premier. En réalité, le chat est tiré par la queue, comme c’est généralement le cas.

Les incendies de voitures électriques sont encore relativement rares, mais ils sont de plus en plus nombreux et leurs effets sont dévastateurs, capables d’emporter des maisons entières. Il n’est donc pas étonnant que les pompiers soient inquiets, mais leur action est limitée : l’essentiel est de vendre le plus grand nombre possible de voitures électriques le plus rapidement possible, tout le reste peut attendre. Photo d’illustration : Service d’incendie de St. Johns, CC0 Public Domain

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