Les restaurateurs de Las Vegas reconnaissent la brutalité de la Formule 1 et doivent payer jusqu’à 50 millions pour garder leur établissement ouvert pendant la course.

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C’est presque un plan de sauvetage, il n’y a pas d’autre façon de le dire. Les restaurateurs situés le long de la nouvelle ligne de démarcation de Las Vegas doivent payer la F1 pour être en mesure d’accueillir des clients dans leur propre établissement.

La Formule 1 a changé de visage ces dernières années en s’ouvrant à de nouvelles choses, à des gens plus jeunes… Elle a rompu avec l’ère Bernie Ecclestone, qui était extrêmement conservatrice à certains égards. Nous ne disons pas qu’il n’y a pas une once de vérité dans tout cela, mais les personnes qui ont acheté à Bernie et consorts les droits commerciaux de pratiquement tout ce qui entoure la F1 ne sont certainement pas tout à fait honnêtes.

Ce Britannique au génie particulier n’a pas fait de la Formule 1 une entreprise d’un milliard de dollars par hasard, et nous avons déjà décrit ce qu’elle rapporte. Même les mots « pour tout » ne sont pas exacts, c’est plus que tout, c’est aussi pour des choses dont on ne rêverait pas. Mais c’est exactement ce que les nouveaux propriétaires ont repris de Bernie E. avec enthousiasme, et ils continuent à le développer, sachant très bien que sans lui, leur machine à fric ne fonctionnerait pas. Et ils continuent à travailler avec l’héritage d’Eccleston d’une manière dont Bernie, toujours vivant, peut être très fier.

Comme vient de le découvrir le New York Post, cette machine continue de tourner, et elle brille comme les voitures dans les publicités du politburo de Horst Fuchs. Imaginez que vous soyez propriétaire d’un restaurant et que vous assistiez à une course de Formule 1 sous vos fenêtres. C’est une bonne nouvelle, vous avez une vue parfaite sur la course et vos clients aussi. Vous pouvez collecter de l’argent pour ces quelques jours par an uniquement pour les sièges et facturer des milliers de couronnes pour la nourriture ! Ou pas ?

Il s’avère que la situation des commerçants situés le long du nouveau périphérique de Las Vegas n’est pas si simple. Selon des sources citées par le journal, les restaurateurs sont soumis à une forte pression car la Formule 1 exige qu’ils paient 1500 dollars par place dans leurs restaurants. C’est quand même bien, non ? Eh bien, c’est plus de 30 000 dollars, c’est beaucoup. Et il y a des restaurants à Las Vegas qui ont 1 500 places, dans ce cas on parle de 2 250 000 dollars, soit 50 millions de couronnes de remboursement. Ce n’est plus une bonne nouvelle.

Vous vous dites sans doute : « Et si vous ne payez pas ? Et si vous ne payez pas ? Mais la F1 ne peut pas vous interdire de gérer votre propre pub en bord de piste, n’est-ce pas ? Eh bien, elle ne le peut pas, mais elle dispose d’autres outils. La direction de la Formule 1 menacerait les restaurateurs d’installer une tribune devant les fenêtres de leur établissement, des barrières supplémentaires, des éclairages… s’ils ne paient pas. Tout simplement pour empêcher que l’on puisse voir quoi que ce soit depuis le restaurant. Et c’est vraiment possible. Cela ressemble presque à une rançon : payez ou nous ruinerons votre entreprise. C’est vraiment la brutalité économique de la Formule 1 dans toute sa cruauté.

Avec ces pratiques douteuses, la Formule 1 veut tirer encore plus d’argent du GP de Las Vegas. Les prix des billets sont déjà les plus élevés de toute la série – dans les tribunes, ils commencent à 2 500 dollars, soit environ 54 000 couronnes tchèques. Et quiconque a déjà assisté à une course de F1 sait que même d’une telle place, on ne voit pratiquement rien, à moins d’avoir la taille et la force de Shaq O’Neil. Le ciel est bleu, l’eau est mouillée, la Formule 1 est dirigée par une bande de salauds avides…

Quelque chose nous dit que Lord Max, Super Max, bref Max Verstappen remportera le GP de F1 de Las Vegas cette année. Mais ce ne sera pas donné à voir. Et laisser quelqu’un le voir depuis son propre pub ne l’est certainement pas. Photo : Oracle Red Bull Racing, matériel de presse

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