Les ventes de Mercedes hautes performances augmentent, mais elles sont tirées vers le bas par les modèles que les Allemands sont en train d’abandonner. Vont-ils enfin se réveiller ?

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L’étoile à trois branches a cru pouvoir réussir en tournant le dos aux clients et en se pliant aux pressions politiques. Quelle surprise de constater que cela n’a pas fonctionné. Elle n’a abouti qu’à un manque d’intérêt pour les nouveaux produits et à un intérêt croissant pour les modèles qu’elle ne veut plus vendre.

Le V8 est un groupe motopropulseur aussi déterminant pour Mercedes-Benz que le moteur électrique l’est pour Tesla. En fait, je me souviens qu’il y a des années, je regardais les ingénieurs d’Affalterbach assembler à la main des unités atmosphériques de 6,2 litres avec une certaine fierté. Mais entre-temps, l’étoile à trois branches a été prise d’une fièvre verte, à laquelle le constructeur a depuis lors complètement succombé.

Ainsi, les moteurs V8 appartiennent peu à peu au passé ; il n’est plus possible d’acheter une Classe C avec autre chose qu’un quatre cylindres, par exemple. Et encore, il ne s’agit pas d’une version AMG, puisqu’elle est équipée d’un moteur hybride de deux litres. Le fait que personne ne veuille de ces AMG, même dans leur Allemagne natale, ne dérange manifestement pas le constructeur, tout comme il s’est résigné à ce que ces voitures succombent clairement à des rivales séculaires lors des essais.

En effet, on ne peut pas dire que les clients ne se sentent pas concernés. Ces derniers mois, j’ai moi-même discuté avec plusieurs personnes pour qui l’étoile à trois branches est un favori depuis des années, et pas seulement parmi les constructeurs automobiles allemands. Ces personnes disent généralement que dès qu’elles peuvent obtenir de nouvelles voitures dotées uniquement de moteurs sous-dimensionnés, elles se tournent vers la concurrence ou s’en tiennent aux voitures qu’elles ont déjà achetées. C’est ainsi que Mercedes obtient lentement sa dernière chance de se rétablir. Une fois qu’elle aura perdu sa clientèle fidèle, il lui faudra des décennies pour la reconquérir. Si tant est qu’il y parvienne.

Il peut sembler qu’il ne s’agit là que de notre raisonnement, mais les faits mentionnés ci-dessus ne sont pas les seuls à être éloquents ; les données de JATO Dynamics suggèrent également une telle tendance. D’une part, AMG se porte bien et a vendu 13 700 voitures en Europe au cours du premier semestre de cette année. Il s’agit d’une augmentation de 57 % par rapport à la même période de l’année dernière, ce qui reflète certainement la réalisation de commandes antérieures, mais ce qui est plus intéressant, c’est la composition exacte des voitures livrées.

L’épine dorsale des ventes a été la Mercedes-AMG G63, qui a représenté près d’un quart de toutes les immatriculations. Et elle n’est disponible qu’avec des moteurs à huit cylindres. La deuxième place est occupée par la nouvelle génération de SL, qui, fait inhabituel, est toujours disponible avec un moteur à huit cylindres, et la plupart des acheteurs optent pour cette version. Que faut-il encore à Mercedes pour savoir qu’elle n’est pas sur la bonne voie ? Alors que les ventes de la C63 à quatre cylindres languissent, les nouveaux modèles à huit cylindres et les modèles V8 bien établis ont le vent en poupe. Et ils se vendent bien, très probablement parce que les gens pensent qu’ils n’auront pas d’autre occasion d’acheter une telle voiture.

Mais quelque chose nous dit que Stuttgart n’entendra pas cet appel non plus. Mais cela ne ferait qu’apporter de l’eau au moulin de BMW M, qui a lentement affiché la même croissance d’une année sur l’autre (58 %). Au premier semestre, la division sportive du constructeur bavarois a toutefois vendu nettement plus de voitures en Europe que sa rivale, à savoir 19 600 voitures. Quels sont les moteurs de la marque ? En grande partie, la BMW XM, relativement très chère. Il s’agit d’une voiture hybride rechargeable, mais à huit cylindres. Le moteur V8 est également présent dans les M5, M8, X5 M et X6 M, soit la moitié du portefeuille. Pour le reste, les roues arrière ou les quatre roues sont entraînées par un six cylindres ; le quatre cylindres n’a pas de M complet. Nous n’avons donc aucune idée de ce que Mercedes essaie de réaliser en tournant le dos à ses clients, mais peut-être qu’elle ne le sait pas elle-même.

Le huit cylindres G63 AMG a été le principal moteur de la hausse des ventes de la division d’Affalterbach, sans doute principalement grâce à son moteur. Cependant, bizarrement, le V8 devient interdit pour le constructeur. Photo : Mercedes-Benz

Source des données.

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