Stellantis s’attaque aux Chinois avec toute une famille de voitures, mais la toute première n’arrive même pas à égaler son prédécesseur.

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Nous applaudirons tout effort des constructeurs automobiles européens pour résister aux Chinois avec des produits compétitifs plutôt qu’avec des droits de douane ou de nouvelles réglementations. Mais nous pensons que la voie particulière empruntée par Stellantis ne mènera tout simplement pas au succès.

Cette semaine, Citroën a dévoilé la quatrième génération de C3. Elle ne sera initialement disponible qu’en version électrique, et nous ne voyons pas comment elle pourrait s’imposer sur le marché. Les subventions pour ces voitures sont de plus en plus faibles, voire inexistantes. Or, sans elles, nous avons une voiture coûteuse dont l’utilité est limitée. Prenons simplement deux faits : la voiture de 4 015 millimètres de long, construite à Trnava, en Slovaquie, a un prix de départ de 23 300 euros (environ 576 000 couronnes).

Citroën qualifie la nouvelle voiture d’abordable, mais nous ne pouvons considérer comme telle que la version dépassée à partir de 329 900 CZK. Pour cette somme, vous obtenez 83 ch, ce qui vous permet d’atteindre 60 km/h en 13,3 secondes. En revanche, si vous augmentez le budget à 415 000 euros, vous obtiendrez le même duo suralimenté, mais avec une puissance de 111 ch. L’accélération ne prend que 9,4 secondes et le réservoir de 45 litres devrait vous permettre de parcourir 850 kilomètres.

Qu’est-ce que l’e-C3 a à offrir ? Une dynamique et une autonomie moins bonnes, malgré une puissance plus élevée. L’unité électrique produit 113 ch, mais elle doit tirer un poids beaucoup plus élevé en raison des 44 kWh de batteries lithium-fer-phosphate. En outre, les 198 km/h de la version actuelle sont littéralement une vitesse folle, et la vanité électrique est couronnée par une autonomie de 320 km, que vous « renouvellerez » également en dizaines, et non en unités, de minutes.

En effet, il n’y a pas une seule raison de se rendre dans les showrooms plutôt que chez les concessionnaires automobiles lorsque la troisième génération sera mise en vente. Il en sera de même en 2025, où la Citroën e-C3 devrait arriver sous une forme plus abordable. Au prix de 19 900 euros (492 000 couronnes), elle offrira une autonomie de seulement 200 kilomètres. Même cela ne semble pas être une recette pour le succès, après tout, la Skoda Citigo-e offrait plus de convivialité en 2019 pour le même montant. Mais cette voiture n’est pas non plus devenue un best-seller lors de la phase finale.

Apparemment, les Français sont conscients qu’ils n’ont obtenu qu’un seul deux lors de la première partie du poker, et qu’il n’y a pas grand-chose à jouer. C’est pourquoi ils bottent déjà en touche en annonçant que la C3 arrivera dans une version à combustion pure, qui sera nettement moins chère. Elle ne devrait d’ailleurs pas être la seule, puisque le groupe Stellantis a installé la quatrième génération de la berline sur une nouvelle plateforme Smart Car. Celle-ci servira de base à environ sept modèles pour répondre à l’expansion chinoise.

Renaud Tourte, responsable de la nouvelle architecture, a déjà laissé entendre que le successeur de la C3 Aircross de Citroën, un petit SUV à sept places, ne serait pas absent des innovations à venir. Il sera rejoint par le nouvel Opel Crossland, ainsi que par la future Fiat Panda. Selon M. Tourte, les groupes motopropulseurs électriques ne sont pas prévus pour l’ensemble de ce groupe, si bien que plusieurs d’entre eux pourraient réellement susciter de l’intérêt. Mais la question de savoir s’ils se vendront en masse dépendra également de la réaction de la Chine.

Stellantis indique ensuite que la production de chaque voiture basée sur la plateforme Smart Car se fera dans un premier temps uniquement à Trnava, mais que des usines ailleurs en Europe ou au Maroc sont prêtes si l’intérêt est élevé. Toutefois, il n’est pas certain que les chaînes de montage soient effectivement mises en service dans ces pays. Pour notre part, nous n’y croyons guère. À moins que le Maroc ne remplace Trnava pour la simple raison que les travailleurs africains sont moins bien payés que les travailleurs slovaques.

La quatrième génération de C3 démarre avec un groupe motopropulseur entièrement électrique. Pour environ 576 000 euros, elle vous offrira 320 km d’autonomie, ce qui n’est pas vraiment la recette du succès. La base de la voiture, la plateforme Smart Car, doit servir d’autres innovations. Mais si elles offrent une musique similaire pour le même prix, elles peuvent difficilement marquer des points. Photo : Citroën

Source : Auto News, Citroën

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