Une belle BMW 3 E46 ne doit pas nécessairement coûter une fortune : une berline six cylindres entièrement personnalisée coûte moins cher qu’une Fabia de base.

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Quel passionné d’automobile n’a jamais rêvé de l’apogée de l’évolution de la BMW Série 3 ? Le problème est que des modèles légendaires comme la M3 E46 ou la CSL dérivée coûtent aujourd’hui des millions et qu’ils ne sont pas prêts de baisser. Cette magnifique 323i ne coûtera que quelques centaines de milliers d’euros.

Nous ne vous surprendrons probablement pas en vous disant que nous pensons que la BMW 3 génération E46 est la meilleure 3 jamais construite. Nous ne pensons pas que BMW ait depuis oublié comment construire des voitures, c’est juste que la « E46 » est arrivée au bon moment pour réunir tout ce qu’une voiture de taille moyenne presque parfaite devrait avoir.

L’essentiel de ses qualités réside dans le fait qu’il s’agit essentiellement d’une évolution majeure de la série E36, et qu’elle n’a donc pas apporté trop de solutions entièrement nouvelles qui se seraient révélées problématiques en termes de fonctionnement ou de défaillance au fil du temps. Elle a également vu le jour à une époque où BMW ne se battait pas encore pour les clients de Volkswagen et consorts et jouait son jeu dans un bac à sable véritablement haut de gamme avec des prix adéquats. Enfin, son évolution n’a pas été trop entravée par toutes sortes de réglementations européennes qui éloignent les nouvelles voitures des idéaux techniques et de la clientèle.

Le résultat est une voiture vraiment exceptionnelle dans sa catégorie. D’une qualité et d’une durabilité supérieures, elle n’a pas été construite pour réduire les coûts, mais avant tout pour répondre au mieux aux besoins de ses clients, encore spécifiques à l’époque. Mais ces conditions n’auraient pas suffi à elles seules, les autres constructeurs étant pour la plupart dans la même situation. La E46 était tout simplement un bon ajout, et elle était enveloppée dans un design toujours élégant, largement accepté de manière positive « sans bracelets ». Oui, une sorte de légende a été créée – une voiture dont les qualités ne sont pas tout à fait reflétées dans les générations ultérieures de la E90 et surtout de la F30 et de la F80.

« Un succès est un succès à avoir », dit une célèbre phrase publicitaire, et dans ce cas, on ne peut qu’acquiescer. L’idéal est de posséder une M3, et mieux encore, la version CSL, qui est à juste titre la plus grande légende de la gamme aujourd’hui. Ces deux versions peuvent encore être trouvées en bon état, mais surtout pour la CSL, il faut préparer une énorme somme d’argent, même les quelques millions de couronnes peuvent être un peu bas. Peu de gens peuvent encore se permettre de payer une telle somme pour une voiture d’occasion, et la M3 n’est guère mieux : moins d’un million d’exemplaires sont disponibles et il n’y a aucune chance d’en obtenir ne serait-ce qu’un exemplaire décent. Mais qu’en est-il si vous ne disposez que d’un tiers de ce montant ? Vous pouvez alors envisager une belle E46 ?

Curieusement, oui. Et une très belle, dirions-nous. Etant donné le statut de culte de cette génération, ne vous attendez pas à quelque chose de relativement nouveau pour cette somme, et encore moins à quelque chose comme une machine à voyager dans le temps. A première vue, il s’agit d’une voiture d’occasion « normale » : elle date de 2000, avant le lifting, et affiche 147 000 km au compteur. Ce n’est pas beaucoup, mais ce n’est pas rien non plus. Elle est néanmoins exceptionnelle et vaut probablement chaque centime de son prix.

Le simple fait qu’il s’agisse d’une version Individual en Arizona Sun métallisé est assez significatif, on ne voit plus de E46 aussi ornées. A l’intérieur, la sellerie Alcantara dans la même teinte est encore une fois d’origine, et l’équipement est extrêmement riche. Et regardez l’allure de cette voiture pour son kilométrage. Le vendeur, une société néerlandaise que nous connaissons déjà et qui a toujours agi correctement jusqu’à présent, décrit l’état de la voiture comme proche de la perfection et parle d’un entretien régulier. Les entrées du carnet d’entretien et de nombreux détails visibles correspondent à cette description. Jetez un coup d’œil à l’intérieur, par exemple – non, il n’est pas neuf, mais même sur les sièges en alcantara plutôt « brillants », les 147 000 kilomètres au compteur ne montrent pas grand-chose.

Il s’agit tout simplement d’une belle voiture spéciale. Prix : 12 950 euros, soit environ 327 000 couronnes tchèques. On ne peut même pas acheter une Fabia de base pour ce prix, loin s’en faut. On ne voit plus beaucoup de E46 triples comme celle-ci, même avec l’optique de la technologie. Il s’agit de la version 323i avec un moteur 2.5 R6 de 170 ch, qui, au son d’un six cylindres en ligne complet, atteint les 100 km/h en 8,1 secondes et peut aller jusqu’à 100 km/h. La version manuelle à cinq cylindres est également disponible. Avec un cinq cylindres manuel. Certes, ce n’est pas une 330i, mais tout de même. Nous dirions que vous pouvez vous faire votre propre opinion, bien que les photos en disent long…

Voici l’une des plus belles BMW 3 E46 « ordinaires » du début du millénaire que nous ayons vues récemment. Combien de versions aussi ornées de l’Individual ont-elles pu être fabriquées ? Et combien sont encore en service aujourd’hui ? Photo : Bookholt Automobiel, publiée avec l’autorisation de l’auteur.

Source : Bookholt Automobiel@Marktplaats.nl

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