VW va arrêter la production de ses principaux véhicules électriques. Elle sait que personne n’en veut et n’en voudra.

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Volkswagen a lié son avenir à quelque chose qui n’a pas pu lui apporter le succès dès le départ, et il ne fait que récolter ce qu’il a semé. Pourrait-elle enfin tirer une leçon ? Nous osons en douter, même si elle sait pertinemment que la situation n’a aucune chance de changer de sitôt.

Combien d’années se sont écoulées depuis que les voitures électriques ont commencé à nous être présentées comme le seul avenir possible, comme le salut évident et la voie à suivre ? Cela fait plus d’une décennie que la dernière vague d’efforts en ce sens a commencé, mais en 2012, nous nous souvenions très bien que cela faisait plus de 100 ans que l’on parlait de ces voitures comme de l’avenir de l’automobile, par intermittence. Mais cet avenir n’est jamais arrivé et n’arrive toujours pas.

Si certains médias donnent l’impression que la révolution électrique est en marche, la réalité est tout autre. Même au cours de cette décennie, les voitures électriques n’ont pratiquement pas progressé, confrontées essentiellement aux mêmes problèmes qu’il y a plus de 100 ans, plus de 50 ans, plus de 30 ans… Elles sont fondamentalement confrontées aux mêmes problèmes qu’à n’importe quel moment de l’histoire de l’automobile. La dernière « avancée » consiste à mettre des batteries dans des voitures conçues à l’origine pour des ordinateurs portables et à prétendre que « c’est tout ». Ce n’est pas le cas et ça ne le sera jamais.

Bien sûr, c’est peut-être suffisant pour certains, mais est-ce que quelque chose de « suffisant » a déjà réussi sur le marché ? Non, seul ce qui est globalement le meilleur a jamais réussi, et les voitures avec un « réservoir » d’une demi-tonne pour l’équivalent de 20 litres de carburant que l’on « remplit » avec une seringue ne réussiront jamais. Jamais. Les voitures électriques présentent des avantages indéniables, mais tant que l’on n’aura pas inventé un mode de stockage de l’électricité radicalement différent, tant que l’on ne pourra pas produire, distribuer et acheminer efficacement l’électricité nécessaire aux voitures, il sera absolument impossible de faire circuler de telles voitures dans le monde entier. Nous sommes encore loin d’un tel moment, s’il arrive un jour. Pourtant, les hommes politiques ont décidé d’imposer ces voitures à tout le monde dès maintenant.

Mais les gens ne sont pas stupides et ne les achètent pas. La seule chose qui leur a permis de réaliser des ventes est l’octroi de subventions massives et d’autres formes de redistribution intrinsèquement non durables ou de pénalisation artificielle de meilleures solutions. C’est comme si on injectait des millions dans l’entraînement d’un asthmatique sévère et qu’on le plaçait au départ d’un sprint contre Usain Bolt avec un sac à dos de 100 kg sur le dos. Il gagnera probablement cette course, mais à quoi cela sert-il ? Plus de la moitié des voitures électriques en Europe ont été vendues en août en Allemagne, où l’on a injecté 8,5 milliards d’euros, soit environ 207 milliards de couronnes, en subventions (sans parler des allègements fiscaux) au cours des dernières années. Quant aux voitures à combustion interne, elles sont malmenées par un carburant artificiellement cher, etc. Ce carburant est ensuite vendu.

Ces arguments ne sont pas nouveaux, tout le monde les voit, et il n’est pas difficile de comprendre que les VE sont, en deux mots, un produit non compétitif dans lequel il n’est pas raisonnable d’investir jusqu’à ce que la situation change. Les constructeurs automobiles, avec tous leurs ingénieurs et économistes, doivent le savoir, et pourtant ils ont décidé de tout miser sur ces voitures. Je me demande comment cela aurait pu tourner…

C’est faux, et ce qui comptera le plus, c’est Volkswagen, qui a « réussi » à mettre au point une sorte de combinaison mortelle. Cette entreprise a lié son avenir à l’électricité uniquement, a proposé des modèles ID encore moins compétitifs et moins chers, et reste très dépendante des subventions allemandes, qui, après le 1er septembre de cette année (marquant leur fin complète pour les entreprises), commencent à devenir une chose du passé. Il n’est donc pas étonnant que les ventes, déjà limitées, continuent de chuter.

Il n’est donc pas surprenant que VW réduise sa production et procède à des licenciements depuis un certain temps déjà, mais cela ne suffit apparemment pas. C’est ainsi que VW a récemment annoncé l’arrêt total de la production des modèles clés VW ID.3 et Cupra Born. Cela se produira à l’usine de Cvikov du 2 au 13 octobre, tandis que la production s’arrêtera à Dresde entre le 2 et le 16 octobre. La raison officielle de cette décision est – vous ne le devinerez pas – le déclin de l’intérêt pour les modèles électriques.

VW comprend si bien que presque personne ne veut naturellement de voitures électriques, qu’il a vendu 171 ID.3 en République tchèque cette année, et c’est son véhicule électrique le plus vendu. En Europe, cette année, il s’agit de 39 519 voitures, et si nous soustrayons les ventes subventionnées pour la dixième fois (car il n’existe pas de VE non subventionné au niveau des mécanismes de redistribution de l’UE), nous obtiendrons des chiffres encore plus désolants. Les Allemands savent donc très bien que la situation n’a aucune chance de changer à long terme, c’est pourquoi ils ont l’intention de supprimer la troisième équipe dans les usines de Wolfsburg et d’Emden à partir du 1er janvier 2024 (date à laquelle, soit dit en passant, les subventions allemandes pour les acheteurs privés seront encore réduites). L’usine de Dresde, mentionnée plus haut, devrait ensuite fermer complètement.

C’est un grand fiasco, et on ne peut pas dire que les dirigeants de VW n’aient pas été prévenus. Pourtant, il a poursuivi ses activités, ignorant la réalité et jetant le tonnerre et la foudre sur tous ceux qui tentaient de lui dire que l’empereur sans vêtements est nu et ne paie pas de mine. Aujourd’hui, VW est assis dans le tramway qui mène à la station « ouha », comme le dit un classique tchèque, et ne semble pas avoir l’intention d’en descendre. Alors… Bon voyage !

VW arrête la production de voitures électriques à Zwickau et à Dresde, annule des équipes à Emden et à Wolfsburg. Et l’usine de Dresde fermera plus tard complètement. Mais à part ça, tout va bien, alors dispersez-vous, il n’y a rien d’intéressant à voir ici. Photo : Volskwagen

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