FINALEMENT ⟩ Les voyages touristiques dans l’espace promis par Branson il y a près de 15 ans deviennent enfin réalité.
La société de tourisme spatial de Richard Branson, Virgin Galactic, a annoncé que le premier voyage dans l’espace aura lieu avant la fin de ce mois, écrit le portail d’information du radiodiffuseur national britannique BBC.
Le premier voyage commercial avec passagers aura lieu du 27 au 30 juin et sera effectué par trois scientifiques italiens. Le deuxième vol commercial suivra au début du mois d’août, avec des participants qui sont déjà des touristes réguliers, et à partir de là, les vols auront lieu tous les mois.
Suite à cette annonce, les actions de Virgin Galactic ont augmenté de plus de 40 % à la bourse de New York.
Les voyages dans l’espace se déroulent à une distance d’environ 80 km de l’atmosphère terrestre. Pendant le voyage, une personne peut se trouver en état d’apesanteur pendant quelques minutes.
Richard Branson a annoncé en 2008 que sa société Virgin proposerait bientôt des voyages dans l’espace. Les billets ont été mis en vente la même année et ont été achetés par près de 800 personnes. Le prix du billet est d’environ 450 000 dollars.
Les voyages devaient initialement avoir lieu en 2009, mais ils ont été reportés à plusieurs reprises parce que les vols d’essai ne se sont pas déroulés comme prévu. En 2014, un vol d’essai s’est écrasé et l’avion s’est abîmé dans le désert au large de la côte ouest des États-Unis. L’un des pilotes est décédé dans l’accident, tandis que l’autre a survécu mais a dû être hospitalisé.
