La hausse des taux d’intérêt, l’inflation galopante et la détérioration de la situation économique sont autant d’obstacles à surmonter.

Les ralentissements cycliques conduisent souvent à des ventes forcées. Celles-ci sont retardées jusqu’à ce que les banques s’assurent que les investisseurs peuvent rembourser le prêt et que la valeur du bien n’est pas tombée en dessous du montant du prêt. Si ce n’est pas le cas, c’est une mauvaise nouvelle.

Les analystes, les universitaires et les investisseurs qui ont parlé à Reuters ont déclaré que cette fois-ci serait différente. Avec la généralisation du travail à distance et l’habitude d’acheter en ligne, des villes comme Londres, Los Angeles et New York regorgent de bâtiments inutiles.

Il est donc à craindre qu’il faille plus de temps pour que les prix des gratte-ciel et des centres commerciaux remontent. Si l’on ne trouve pas de locataires, les banques et les investisseurs risquent de subir des pertes beaucoup plus importantes que dans un cycle normal.

Moody’s Investors Service a déclaré en juin qu’environ six mille milliards de dollars de prêts immobiliers commerciaux étaient en cours d’examen. La plupart des dettes arrivent à échéance entre 2023 et 2026.

Les rapports semestriels des banques américaines font état d’une augmentation des pertes liées à l’immobilier commercial. Elles ont averti que des problèmes plus importants se profilaient à l’horizon.

Jeffrey Sherman, directeur adjoint de la société d’investissement américaine DoubleLine, a déclaré que les banques américaines craignaient de manquer de liquidités lorsque les prêts immobiliers commerciaux arriveront à échéance dans quelques années.

« Une ruée sur les banques peut toujours se produire à tout moment », a-t-il déclaré, car les clients ne sont pas obligés de garder leur argent à la banque, mais peuvent le transférer dans des fonds du marché monétaire « sans risque » à rendement plus élevé ou dans des obligations d’État américaines. « Tant que la banque centrale américaine maintient des taux d’intérêt élevés, tout le monde est assis sur une bombe à retardement.