Les Chinois ont osé s’attaquer aux stars des crash-tests sans nom, en vendant leur Octavia au prix d’une Fabia.

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La résistance aux chocs d’une voiture est un élément essentiel, mais il y a longtemps que les étoiles des crash-tests n’ont pas été prises en compte. Elles récompensent en grande partie des systèmes électroniques coûteux et souvent inutiles, mais les constructeurs automobiles traditionnels préfèrent en équiper leurs voitures. MG a renoncé à cela et montre la voie à suivre.

Pratiquement chaque fois que je monte dans une voiture moderne, j’ai l’impression d’être sur Internet. La seule différence est qu’au lieu de cliquer progressivement sur un barrage sans fin d’approbations et de désapprobations des cookies, je désactive une béquille électronique après l’autre. Je suis agacé par les systèmes qui contrôlent l’utilisation des voies de circulation et par ceux qui contrôlent la distance qui me sépare de la voiture qui me précède. De même, je ne veux tout simplement pas compter sur les freins autonomes et autres dispositifs similaires qui, s’ils peuvent être utiles, s’ils ne fonctionnent pas à 100 % à chaque fois et partout, peuvent facilement faire plus de mal que de bien.

Bien sûr, il est clair pour moi que tout le monde ne veut pas d’une voiture dans laquelle tous les systèmes électroniques ont été désactivés. Cependant, la question est de savoir ce que les politiciens devraient exiger dans les nouvelles voitures. ESP, ABS et airbags ? Peut-être, l’ESP aidera la tête des conducteurs insensibles en hiver, le freinage d’une voiture dans une situation de crise sans bloquer les roues n’est aujourd’hui possible que pour quelques pour cent, sinon quelques pour cent des conducteurs, et la rencontre directe avec un tableau de bord dur n’est appréciée que par peu de gens. Mais devons-nous tous payer pour les systèmes de pré-collision souvent défectueux des nouvelles voitures, ou pour la surveillance de la voie de circulation si l’on sait que l’on peut se concentrer et faire mieux par soi-même ?

Pourtant, les constructeurs automobiles équipent déjà de série les voitures de ces systèmes et de bien d’autres encore, même si la loi ne les y oblige pas. Pourquoi ? Principalement pour obtenir le maximum de cinq étoiles lors des tests effectués par des organismes tels que l’Euro NCAP. Ils ne se contentent plus d’évaluer la résistance aux chocs d’une voiture – il suffit de ne pas embarquer toutes les « merdes » électroniques pour que la voiture obtienne facilement une ou deux étoiles et ressemble à un cercueil en mouvement. Même si ce n’est pas le cas.

Peu de gens osent défier ce dicton marketing, mais la société MG, contrôlée par des Chinois, qui marque actuellement des points ici et en Australie, le fait. C’est ainsi qu’elle a commencé à proposer la nouvelle berline MG5 sur le marché australien. Cette deuxième génération mesure 4,7 mètres de long, ce qui en fait une voiture assez imposante. Mais elle est toujours disponible à partir de 24 990 dollars australiens, soit environ 362 000 couronnes. Elle est donc moins chère qu’une Skoda Fabia de base. Et tandis que la voiture à hayon tchèque est équipée d’un moteur trois cylindres de trois litres développant 80 chevaux, les Chinois vous fourniront un quatre cylindres de cinq litres, dont la puissance de 114 chevaux est gérée par une boîte automatique à huit vitesses.

Qu’est-ce qui se cache derrière ce prix bas ? Il y a plus, bien sûr, mais les Chinois n’ont pas hésité à baser le prix sur ces assistants électroniques, acceptant de ne pas obtenir le maximum d’étoiles, mais d’obtenir le prix le plus bas possible. Pourtant, la MG5 est équipée de série de six airbags, de l’ESP, de l’ABS ou encore du freinage autonome. Mais l’équipement d’assistance s’arrête là ; on chercherait en vain des fonctions comme la surveillance des angles morts ou l’attention du conducteur, parce qu’elles coûtent de l’argent et que beaucoup de conducteurs n’en veulent pas. Alors pourquoi devraient-ils payer pour cela ? Pour des stars sans nom ?

Ces fonctions peuvent être proposées en supplément, le problème n’est donc pas qu’elles ne soient pas disponibles – c’est le rapport image/prix, MG préférant ce dernier. Reste à savoir si les clients suivront, mais nous ne serions pas surpris qu’ils prennent d’assaut les salles d’exposition. En effet, à ce prix, la voiture est trop attrayante, même sur le plan du design. De plus, le moteur 1,5 litre peut être complété par un turbo qui porte la puissance à 162 ch. Le prix reste toujours au niveau populaire de 28 990 AUD (environ 420 000 CZK).

Si l’approche de la marque chinoise est couronnée de succès, nous nous demandons comment le reste du monde automobile réagira. Mais nous ne serions pas surpris que MG suive le mouvement. Les fonctions que personne n’a demandées et qui réduisent lentement vos capacités cesseraient d’être associées aux modèles de base comme étant inutilement coûteuses. Du moins, jusqu’à ce que quelqu’un les commande directement….

Voilà à quoi ressemble une tentation à 362 000 euros, et les Chinois ont été aidés pour maintenir le prix bas en réduisant les assistances électroniques au strict minimum. Ils peuvent oublier les cinq étoiles du crash test, mais est-ce que cela dérange quelqu’un que ces étoiles ne disent rien sur la résistance de la voiture aux chocs ? Photo : MG Motor

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