Le fondateur d’Alpina est mort. Il n’a survécu qu’un an à la mort de son enfant.

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Il a été un personnage important non seulement du point de vue de l’automobile en tant que telle, mais aussi du point de vue de BMW, qui aurait pu cesser d’exister sans lui. C’est certainement la raison pour laquelle Alpina a toujours entretenu des liens étroits avec le constructeur automobile bavarois et qu’il a vécu ses meilleurs jours jusqu’à la fin.

En 1959, BMW est au bord de la faillite. Lors d’une réunion des cadres supérieurs, il est question d’un éventuel rachat par le concurrent Mercedes. Cette idée est finalement abandonnée et les demi-frères Herbert et Harald Quandt, qui contrôlaient déjà largement la société, commencent à exercer leur influence dans l’entreprise. Un an plus tard, ils possèdent déjà les deux tiers des actions et débloquent le développement de nouveaux modèles sous le nom de Neue Klasse. C’est à ces derniers que l’on attribue aujourd’hui le sauvetage de la marque, et il n’est donc pas si étonnant que BMW revienne au même fleuve à l’aube de la révolution électrique.

Pour nous, cependant, c’est l’année 1962 qui est importante en ce moment. C’est à cette époque que Burkard Bovensiepen a mis au point le carburateur double Weber pour la BMW 1500, qui faisait partie de cette nouvelle famille. Ce composant a été chaleureusement accueilli non seulement par le public professionnel, mais aussi par le patron des ventes du constructeur automobile munichois, Paul G. Hahnemann. Deux ans plus tard, l’usine offrait déjà une garantie totale sur les voitures modifiées, confirmant ainsi la qualité des carburateurs. Cette décision a conduit à la création de la désormais célèbre Alpina.

Il est intéressant de noter que, malgré le succès des carburateurs, Bovensiepen et son entreprise nouvellement créée se sont d’abord tournés vers la production de machines à écrire. Alpina s’est ensuite essayée au textile. En 1965, il a été décidé que l’alpha et l’oméga de l’entreprise serait l’amélioration des voitures munichoises. Les carburateurs sont de nouveau utilisés, mais avec des arbres modifiés. Ces deux éléments ont finalement été intégrés au logo de l’entreprise, qu’Alpina a commencé à utiliser en 1967.

Les quelque vingt années suivantes sont consacrées à la construction d’un prestige sur le circuit de course, dont le plus grand succès est remporté par Bovensiepen en 1970. À cette époque, les voitures modifiées par lui dominent le championnat européen des voitures de tourisme, le championnat allemand des courses de côte, les championnats des rallyes et des circuits, et remportent également les 24 heures de Spa. L’année 1988 marque cependant la fin des activités de course, Alpina, en tant que constructeur officiel indépendant, commençant à mettre davantage l’accent sur les voitures de route.

La suite de l’histoire est connue, et le dernier chapitre a commencé à s’écrire en mars dernier. BMW a annoncé, à la surprise générale, qu’après des années de coopération de plus en plus étroite, Alpina cessait d’être un constructeur indépendant et devenait une marque à part entière. Techniquement, ce processus ne sera pas achevé avant le 31 décembre 2025, date à laquelle les modèles désormais graduels seront encore construits à l’usine de Buchloe. Par la suite, le site ne sera plus utilisé que pour le suivi des voitures déjà produites par la marque, leur éventuel développement ultérieur et la production de pièces détachées. Mais les nouveaux venus seront déjà sous la responsabilité de BMW et deviendront un peu ce que Maybach est aujourd’hui dans les structures de Mercedes.

Burkard Bovensiepen ne vivra cependant pas ce moment, puisqu’il est décédé la semaine dernière à l’âge béni de 87 ans, n’ayant survécu qu’un an à la disparition effective de son bébé automobile. La gestion de l’entreprise sous sa nouvelle forme est désormais confiée à ses vrais enfants, ses fils Andreas et Florian. Comme auparavant, ils ne se concentreront pas uniquement sur les voitures, mais aussi sur le vin, dans lequel le fondateur de l’entreprise avait déjà investi dans les années 1980. Il a construit une immense cave sous l’usine, qui contient des vins millésimés non seulement de France et d’Italie, mais aussi de Californie.

Burkard Bovensiepen a été associé à Alpina pendant la quasi-totalité de son époque la plus célèbre en tant qu’icône de la course automobile et constructeur indépendant de voitures de route exceptionnelles. La direction de l’entreprise est désormais assurée par ses fils Andreas et Florian, décédés il y a quelques jours à l’âge de 87 ans. Photo de l’entreprise : Alpina

Source : Alpina

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