Taïwan assouplit les restrictions imposées aux touristes chinois

Pékin a suspendu la délivrance de circuits à Taïwan pour les touristes individuels en 2019, dans un signe clair de détérioration des relations sous la présidence taïwanaise de Tsai Ing-wen. Tsai refuse de reconnaître la revendication de la Chine selon laquelle un Taïwan indépendant appartient à Pékin.

Taïwan a rouvert ses frontières aux touristes de presque tous les pays en octobre de l’année dernière, après plusieurs années de restrictions liées à la pandémie de grippe aviaire, mais les voyageurs de Chine continentale sont toujours interdits.

La sous-agence du gouvernement taïwanais chargée des relations entre les deux rives du détroit, le Conseil des affaires continentales, a déclaré jeudi qu’elle prévoyait d’assouplir les restrictions imposées aux voyageurs d’affaires en provenance de Chine à partir de lundi.

Les voyageurs individuels qui sont des citoyens chinois pourront demander l’autorisation d’entrer à Taïwan à partir d’un autre pays à partir du 1er septembre, a déclaré Jan Jyh-horng, porte-parole du Conseil.

« Nous autoriserons également les groupes de touristes chinois à venir à Taïwan, mais dans un premier temps avec un maximum de 2 000 personnes par jour », a-t-elle ajouté.

Selon Jan, l’accueil des groupes de touristes commencera dans un mois pour permettre les préparatifs. Il n’a pas donné de date précise.

« Les groupes de touristes taïwanais pourront se rendre en Chine, mais le nombre initial sera limité à 2 000, sur la base d’une mesure miroir », a déclaré M. Jan.

Actuellement, seuls les Taïwanais voyageant seuls peuvent entrer en Chine.

Interrogé sur le fait de savoir si ce changement de position signifiait que Taïwan tendait un rameau d’olivier à la Chine, M. Jan a déclaré que Taipei espérait « reconstruire les échanges à tous les niveaux entre les deux parties ».

Il a déclaré que Taipei avait fait le premier pas et qu’il espérait que Pékin réagirait positivement.

Les flux touristiques en provenance de Chine ont chuté après l’entrée en fonction de Tsai en 2016. Les entreprises touristiques attribuent cette situation à l’image beaucoup plus négative de l’île dans les médias chinois, mais aussi, bien sûr, à la décision de Pékin de ne plus délivrer de permis aux groupes touristiques.

Ringo Lee, président de l’Association du tourisme de Taïwan, a déclaré que les touristes de Chine continentale représentaient plus d’un tiers des visiteurs du secteur au cours de la période précédant la pandémie.

À la suite de la pandémie coronale, Pékin a discrètement ouvert ses frontières et autorisé ses citoyens à voyager à l’étranger, bien que Taïwan ne figure pas sur la liste.

La Chine affirme que le Taïwan démocratique fait partie de la mère patrie, et Pékin dit depuis longtemps qu’elle reprendra l’île un jour, même si ce n’est pas par la force.