Des scientifiques mettent au point la peinture blanche la plus blanche du monde, une révolution pour l’utilisation des voitures en été

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De nos jours, chaque fois que vous montez dans votre voiture, vous vous demandez à quoi elle ressemblerait si elle pouvait réfléchir davantage le rayonnement solaire. C’est ce que fait une nouvelle peinture mise au point par Xiulin Ruan et son équipe. Elle peut non seulement rendre votre voiture plus agréable à utiliser en été, mais aussi la rendre beaucoup plus efficace.

En 2019, le monde fonctionne encore selon des règles établies. Ainsi, les constructeurs automobiles utilisent les salons automobiles comme une forme de visibilité, même si c’est dans une moindre mesure qu’auparavant. BMW n’était donc pas absent du salon de Francfort, où il a présenté le X6 peint du noir le plus noir du monde. Baptisée Vantablack, cette teinte peut transformer les voitures en objets pratiquement bidimensionnels, perdant tellement de leur pouvoir réfléchissant qu’elles ressemblent à un trou noir sur roues.

À l’autre extrémité du spectre, nous trouvons maintenant le blanc le plus blanc. Xiulin Ruan, professeur de génie mécanique à l’université de Purdue, est à l’origine de ce produit. Il y a neuf ans, lui et son équipe ont commencé à mettre au point une peinture destinée à lutter contre le changement climatique. En effet, le sulfate de baryum permet d’émettre plus de chaleur infrarouge qu’il n’en absorbe. Par conséquent, les objets ainsi colorés sont plus frais que leur environnement et peuvent se passer de climatisation. Cela entraîne naturellement une réduction de la consommation d’énergie, avec tout ce que cela implique.

« Si vous peignez un toit de 93 mètres carrés avec cette peinture, vous obtiendrez l’équivalent de 10 kilowatts d’énergie. C’est plus que ce qu’offrent les climatiseurs centraux utilisés dans la plupart des maisons », a déclaré M. Ruan. Son collègue Xiangyu Li ajoute que l’équipe « a recherché différents produits commerciaux, pratiquement tout ce qui est blanc. Par la suite, nous avons découvert qu’en utilisant du sulfate de baryum, ces produits peuvent être incroyablement réfléchissants. Ce qui signifie qu’ils sont vraiment, vraiment blancs ».

En conséquence, la peinture parvient à réfléchir jusqu’à 98,1 % du rayonnement solaire, c’est-à-dire pratiquement tout ce qui la frappe. Elle peut être utilisée non seulement dans le secteur de la construction, mais aussi dans le monde de l’automobile, où la climatisation représente une part substantielle de la consommation d’énergie, quelle qu’elle soit, dans des périodes comme celle que nous vivons actuellement. Elle peut donc conduire à une rationalisation plus poussée de leur fonctionnement, quel que soit leur moteur.

L’équipe de chercheurs a également obtenu des résultats concrets lors de tests. Le blanc le plus blanc a permis de réduire la température des objets de 4,5 degrés Celsius à la mi-journée et de plus de dix degrés Celsius la nuit. Ce qui est extrêmement intéressant, c’est que le matériau a réussi à se refroidir même lorsque la température extérieure n’était que de 6 degrés Celsius, alors qu’elle chutait encore de 10 degrés Celsius. Mais cela montre bien sûr le revers de la médaille.

Ce qui est bien en été (et tout au long de l’année à Tenerife ou dans le sud de la Californie, par exemple) l’est moins en hiver, car c’est à ce moment-là que les bâtiments (et éventuellement les voitures) doivent absorber au maximum le rayonnement solaire. Allons-nous donc vivre dans des maisons blanches en été et des maisons noires en hiver ? Qui sait ?

Ajoutons qu’en tant que blanc le plus blanc, la nouvelle couleur figure déjà dans le Livre Guinness des records. Ce faisant, Ruan a annoncé qu’il était possible d’améliorer encore les choses sans compromettre la qualité. De même, l’équipe travaille sur l’exploitation commerciale, mais le silence règne encore à ce sujet.

Xiulin Ruan et son équipe ont mis au point la peinture blanche la plus blanche. Elle peut aussi aider les voitures, mais elle a aussi ses inconvénients. Photo : Université Perdue, documents de presse

Source : Université Perdue via Motor1

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