Ford a mis en place une « équipe de garage » il y a deux ans pour réaliser une percée dans le domaine de la mobilité électrique. Cela n’a rien donné, et cela ne changera certainement pas dans un an.

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Même dans le flot de rapports sur la naïveté des constructeurs automobiles qui s’attendent à un avenir électrique radieux, celui-ci se distingue par son caractère tout à fait extraordinaire. Comment Ford a-t-il pu s’attendre, et continue-t-il de s’attendre, à ce qu’un problème que des équipes entières de scientifiques de haut niveau ont été incapables de résoudre pendant des décennies soit résolu par quelques ingénieurs enthousiastes pendant leur temps libre ?

Si vous êtes bijoutier et que vous disposez d’un diamant que vous sertissez ensuite dans de l’or, vous pouvez demander beaucoup d’argent pour la bague qui en résulte. Et si vous remplacez ce métal par du platine, par exemple, le prix augmente encore. Toutefois, même si vous fabriquez la bague à partir de ferraille rouillée, vous n’obtiendrez pas un produit bon marché pour le grand public. Dans ce cas, c’est le diamant qui influe le plus sur le prix de la bague finale, le reste n’intervenant qu’en deuxième ou troisième position.

On peut expliquer ce genre de chose à un enfant d’âge scolaire, mais apparemment, ce sont des bambins qui dirigent les constructeurs automobiles. Et, comme on le sait, ils ne comprennent pas encore beaucoup de choses. Au cours des premiers mois, ils ne peuvent donc réagir qu’à la lumière, c’est tout. C’est pourquoi nous assistons à des mouvements qui n’ont pas de sens. Et Ford est en train de devenir le roi des décisions contradictoires.

Au cours des deux dernières décennies, l’Ovale bleu a misé sur des stratégies qui, sur le papier, auraient dû déboucher sur des ventes et des profits fulgurants, mais qui, dans la pratique, ont plutôt échoué. Le constructeur automobile a donc décidé de tirer un trait sur la technologie de la combustion interne et de passer à l’électrique. Ce faisant, il est allé à l’encontre de son histoire centenaire qui consiste à maintenir des prix aussi bas que possible, ce que nous avons longtemps qualifié de risqué.

L’année dernière, nos paroles se sont vérifiées, car si vous amenez plusieurs générations à pouvoir s’offrir votre voiture après quelques mois de travail, vous ne pouvez pas vous attendre à continuer à toucher des millions de clients par an à des prix beaucoup plus élevés et avec une disponibilité beaucoup plus faible. Ainsi, rien que l’année dernière, Ford a gagné 4,7 milliards de dollars sur l’électromobilité, soit 109 milliards de dollars, perdant 880 000 dollars sur chaque voiture vendue.

En réaction, le patron de l’Ovale bleu, Jim Farley, a réduit de 12 milliards de dollars les investissements dans les VE, ce qui relève du bon sens, mais il continue de rêver à ses rêves de VE. Et la dernière manifestation admise de ce rêve est si naïve qu’elle fait claquer la porte. Selon lui, le constructeur automobile a trouvé une solution à ses problèmes de mobilité électrique en créant, il y a deux ans, une sorte d' »équipe de garage » (les anglophones comprendront plus correctement le terme « skunkworks team » ; il s’agit d’une sorte d’activité de guérilla au sein de l’entreprise) pour se consacrer à ce domaine et rendre les voitures électriques aussi bon marché que possible. L’équipe a fonctionné comme une start-up tout au long de son existence, en sortant de la structure traditionnelle de Ford, et Farley affirme qu’elle a réussi. Mais qu’en est-il de l’offre du constructeur automobile ?

Il n’y a rien de révolutionnaire. Et les chances que le travail de l’équipe aboutisse à quelque chose de semblable en l’espace d’un an, comme le suggère Farley, sont pratiquement nulles. Le patron du constructeur automobile parle d’une nouvelle plateforme qu’il dit suffisamment flexible pour devenir la base d’une gamme de voitures futures. Nous pensons que cela permettra effectivement de réduire le coût de fabrication des voitures électriques, mais qu’est-ce que cela résout ? Cette architecture n’est autre que l’anneau mentionné dans l’introduction, qui diffère des anneaux existants par le fait qu’il n’est pas en or mais en fer. Ford arnaque une part importante des voitures neuves sans pour autant en augmenter le prix.

Bien entendu, ce n’est pas le diamant qui détermine le prix des voitures électriques qui en résultent, mais son analogue, la batterie, dont l' »équipe du garage » ne s’occupe même pas – c’est un problème insoluble à l’heure actuelle. Par conséquent, même si les coûts de Ford sont légèrement inférieurs à ce qu’ils ont été, il ne s’agit pas d’une innovation. À la décharge du constructeur automobile, la seule chose que l’on puisse dire est que, depuis deux ans, il paie inutilement pour une petite équipe, et non pour un département de développement complet – d’autres ont essayé la voie traditionnelle et n’ont toujours pas obtenu de résultats miraculeux.

Aujourd’hui, la Mustang Mach-E démarre nettement plus haut que les Model 3 et Y de Tesla, et dans un tout autre ordre de grandeur que les voitures à combustion interne comparables. La nouvelle plateforme n’a aucune chance de changer cela, le problème, ce sont les batteries. Photo : Ford

Source : Motor1

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