La BBC a interdit au Stig de donner des conseils à Tom Cruise sur la conduite rapide. Elle craignait que cela ne ruine son

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Le rôle du désormais ancien Stig dans Top Gear n’était pas seulement de tourmenter les voitures testées, mais aussi de conseiller les célébrités sur la façon de conduire pour obtenir les meilleurs temps au tour. Mais dans le cas de Tom Cruise, Ben Collins a reçu exactement les instructions inverses.

Tom Cruise fêtera son soixante et unième anniversaire dans un mois. Beaucoup de personnes de cet âge ont déjà du mal à monter les escaliers du premier étage, mais la star hollywoodienne a prouvé qu’elle avait une forme incroyable. Nous pourrons le découvrir à la mi-juillet, lorsque le septième volet de la franchise Mission : Impossible, de plus en plus populaire, sortira sur les écrans de cinéma. L’acteur y réalisera l’une des cascades les plus difficiles de l’histoire du cinéma : le désormais célèbre saut sur une moto depuis une rampe perchée au bord d’un massif rocheux.

La question est de savoir si le film suivra le succès phénoménal remporté l’année dernière par le deuxième Top Gun, qui est devenu le film le plus lucratif de la carrière de l’acteur. Toutefois, selon les prévisions, le milliard de dollars, soit environ 22 milliards de couronnes, devrait être atteint sans encombre. À la fin de la dernière décennie, une telle chose semblait impossible. Cruise était très proche de la fin de sa carrière, ce qui correspondait à ses excès scientologiques. C’est la raison pour laquelle même la Paramount l’a abandonné après 14 ans de collaboration.

Cruise finit cependant par s’en sortir, et son retour sur le devant de la scène est amorcé par Knight and Day. Pour promouvoir le film, l’acteur et sa covedette Cameron Diaz ont également participé à l’émission Top Gear. Les deux stars ont établi un temps record dans une voiture à prix raisonnable, une Kia Cee’d à l’époque. La BBC a dû immédiatement éteindre le scandale, car Cruise, qui avait une seconde d’avance sur Diaz, a été accusé de tricherie.

Le producteur de l’émission, Andy Wilman, a déclaré que la tricherie ne pouvait tout simplement pas avoir eu lieu parce que différentes personnes tenaient des chronomètres, d’autres des caméras et d’autres encore se tenaient à chaque coin de la piste pour des raisons de sécurité. Il y avait donc trop de témoins, et c’est la raison pour laquelle toute malversation aurait été immédiatement révélée. Cruise méritait donc tous les applaudissements, selon Wilman, ne serait-ce que parce qu’il « a fait plus d’efforts pour courir un tour rapide que n’importe qui d’autre ici. Il a reçu beaucoup d’instructions de Stig, a passé plus de temps avec lui et a posé des questions ».

C’est le Stig, alias Ben Collins, qui évoque maintenant l’épisode 5 de la quinzième série. Selon lui, le tournage s’est accompagné d’une nervosité incroyable, car si Cruise se blessait, cela mettrait la BBC en faillite, car son assurance ne pourrait pas couvrir les éventuelles conséquences financières en cas de blessure d’un acteur aussi célèbre. En conséquence, les producteurs ont même interdit à Collins d’apprendre à l’acteur à conduire vite. Il a bien essayé, mais son instinct naturel ne l’a pas empêché de conseiller à la star hollywoodienne de « couper » le dernier virage pour gagner en vitesse.

L’acteur s’exécuta, mais le terrain souleva les deux roues gauches de Kia dans les airs. À ce moment-là, Collins aurait eu le cœur serré. De plus, comme il s’en souvient, Cruise a gardé le pied sur l’accélérateur pour essayer d’être le plus rapide possible au lieu d’essayer de ralentir. Heureusement, Cee’d s’est retrouvé à quatre pattes et la BBC a pu continuer. Le record de Cruise a été battu quelques mois plus tard par John Bishop, l’un des nombreux humoristes qui ont participé à l’émission et avec lesquels le Stig a le plus travaillé.

Si vous disposez d’environ 17 minutes, vous trouverez ci-dessous tous les souvenirs de Collins concernant le tournage de l’émission automobile la plus célèbre au monde. Il y a participé pendant huit ans, mais sa collaboration a pris fin à la suite d’un procès qui l’opposait à la BBC au sujet d’une biographie à paraître. Le livre devait révéler un secret que les producteurs avaient longtemps tenté de cacher. Cependant, étant donné que l’on spéculait depuis 2009 que Collins se cachait derrière le casque blanc, tout cela était un peu inutile.

Tom Cruise et Cameron Diaz font partie des stars qui ont beaucoup apprécié le tournage de Top Gear et surtout l’école de conduite avec le Stig. Les producteurs, eux, n’étaient pas du même avis. Photo : BBC

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