La Mitsubishi la moins chère restera sans successeur. Elle se vend toujours très bien, même en République tchèque.

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Ici, elle est dans le trio de tête de sa catégorie malgré ses 11 ans de commercialisation, ce qui rappelle à quel point il faut peu de choses pour réussir dans une catégorie de voitures bon marché presque disparue aujourd’hui. Mais elle commence à s’étioler aux États-Unis, ce qui signera probablement son oraison funèbre pour le monde entier.

L’actuelle Mitsubishi Space Star (également connue sous le nom de Mirage dans le monde) est arrivée en 2012. Son cycle de vie est donc très long, et il n’est pas étonnant qu’il ait déjà reçu deux liftings. Cependant, cela fait presque quatre ans que le dernier est arrivé. On pourrait croire que la voiture est passée de mode depuis longtemps, mais un coup d’œil sur les statistiques de vente vous convaincra du contraire. Rien que dans ce pays, 138 Space Stars ont été vendues au cours des sept premiers mois de l’année, ce qui est suffisant pour occuper la troisième place dans la catégorie des plus petites voitures. La Mitsu mortelle devance ainsi la Kia Picanto, beaucoup plus récente, ainsi que la Dacia Spring électrique.

Son succès est certainement dû en grande partie à son prix. Le plus petit modèle des trois diamants de la gamme est l’une des dernières voitures neuves que l’on peut encore acheter pour moins de 300 000 couronnes. Cependant, elle n’est pas seulement bon marché à l’achat, mais aussi à l’utilisation et à l’entretien. Pour la climatisation, il faut opter pour un niveau d’équipement plus élevé, mais même 313 760 CZK est une somme supportable. D’autant plus que le moteur de 1,2 litre est équipé de tous les rapports sans exception. Sur les deux premiers, on n’est même pas gêné par l’ennuyeux système start-stop.

Bien que la Space Star ne mesure que 3,7 mètres de long, elle a beaucoup à offrir, et ce à un prix raisonnable. C’est ce qui fait son succès aujourd’hui, non seulement ici, mais aussi dans toute l’Europe, où elle se vend encore par dizaines de milliers sur le vieux continent. Aux États-Unis, en revanche, la voiture, qui est disponible non seulement en version à hayon à cinq portes, mais aussi en version berline à quatre portes, commence à s’essouffler. L’année dernière, les ventes ont baissé de 31 % par rapport à l’année précédente, et cette année, la Mirage a encore baissé de 44 %. Ses jours commencent donc à être comptés outre-Atlantique.

« C’est une voiture qui a un rôle clair dans notre portefeuille à l’heure actuelle. Elle remplit le rôle de modèle de base pour la marque », a déclaré Jeremy Barnes, porte-parole de la division américaine de Mitsubishi, en réponse à une question de nos confrères d’Auto News. Cependant, des sources en coulisses ajoutent que le constructeur s’en tiendra à ce point de vue jusqu’au milieu de la décennie, tout au plus. Après cela, la Mirage disparaîtra de la gamme et il n’est pas prévu de lui donner un successeur direct. Bien qu’un remplacement sous la forme d’un SUV plus petit soit une possibilité, tout dépendra en grande partie de l’évolution de la mobilité électrique.

La question de la présence de la voiture en Europe se pose également. Mais sur le vieux continent, il est fort possible que Mitsubishi ait plus de facilité à se décider. En effet, la nouvelle Colt, qui n’est rien d’autre qu’une Renault Clio avec un logo différent, sera bientôt commercialisée. La berline à hayon française peut actuellement être achetée ici à partir de 353 000 couronnes, pour une puissance de 90 chevaux, l’air conditionné et, surtout, plus d’espace pour les passagers et leurs bagages. Si la Colt descend encore plus bas, la Space Star ne sera pas une meilleure alternative pour la plupart des gens.

En fin de compte, on ne peut que se demander quand cette voiture disparaîtra du marché, quel qu’il soit. Les Japonais n’ont pas pu l’acheter depuis l’année dernière, l’Europe et l’Amérique sont donc les prochains marchés. En Thaïlande ou aux Philippines, où la Space Star est produite, elle pourrait être disponible d’ici la fin de la décennie. Les coûts de développement ont certainement été payés depuis longtemps, de sorte qu’il pourrait s’agir d’une vache à lait très bon marché pour Mitsubishi.

La Space Star est sur le marché depuis plus de dix ans, mais elle marque encore des points grâce à son prix bas. Cependant, le constructeur automobile l’abandonne peu à peu dans ses offres régionales, et ce n’est qu’une question de temps avant qu’elle ne se retrouve sans successeur ici. Photo : Mitsubishi

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