La première propriétaire d’une Tesla doit remplacer coûteusement sa batterie après 9 ans, alors qu’elle n’a parcouru que quelques dizaines de milliers de kilomètres.

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Une voiture à combustion qui a 9 ans et 70 000 miles est en fait une voiture d’occasion qui n’a eu besoin que de quelques vidanges, le moteur sera en parfait état. Les voitures électriques sont vraiment dans une autre catégorie, où l’on peut avoir besoin de l’équivalent d’une nouvelle pièce pour des centaines de milliers d’euros après toute cette « utilisation ».

Il est indéniable que le développement des batteries progresse, mais ce n’est pas vraiment à pas de géant. Les capacités des batteries actuelles ou même promises pour l’avenir sont tellement dérisoires au regard des besoins énergétiques des voitures, de leur besoin de réapprovisionnement rapide, de la nécessité de minimiser le poids et la taille d’un tel engin et, en fin de compte, de maximiser sa durée de vie compte tenu du coût et de l’utilisabilité à long terme du reste de la voiture, qu’elles n’ont tout simplement aucune chance de rivaliser avec les voitures à combustion interne. Les idées de solutions miracles ne sont généralement que des vœux pieux ou des visions éloignées de la réalité, les chances d’une véritable percée dans les dix prochaines années étant pratiquement nulles.

Cela nous amène à l’histoire de Bob Atkins, qui a confié son problème de batterie à ses collègues d’Auto Evolution. Cet ancien technicien aide aujourd’hui sa belle-mère à résoudre les problèmes de sa Tesla Model S 85. Cette dame, aujourd’hui âgée de quatre-vingt-quatre ans, a acheté cette voiture au premier trimestre 2014 et a opté pour « toutes les fonctions supplémentaires proposées à l’époque, à l’exception d’un meilleur système audio ». Entre-temps, les extras comprenaient une extension de la période de garantie de 4 ans et 80 000 miles (80 000 km) à 8 ans et 120 000 miles (193 000 km).

Le propriétaire n’avait parcouru que 43 280 miles (69 637 km) en neuf ans, soit un peu plus du tiers du kilométrage mentionné dans les conditions de la garantie. Or, comme vous l’avez sans doute déjà calculé, la garantie d’usine a pris fin au printemps dernier. En février dernier, l’épouse a été informée par la voiture que « le niveau de charge maximum a été réduit ». Le message se terminait par l’affichage d’un triangle jaune et d’un avertissement indiquant que « la direction est bonne, mais qu’il faut prévoir un entretien ». La dame âgée n’a donc pas considéré le message comme urgent et est rentrée chez elle sans problème.

Toutefois, lorsqu’elle s’est arrêtée au Supercharger plus tard en mars et a essayé de recharger la voiture, le système a signalé après quelques secondes que les batteries étaient faibles. Comme la dame, contrairement à son gendre, n’est pas du genre technique, elle a décidé de tenter sa chance à un autre stand. Le propriétaire d’une autre Tesla secouait la tête, perplexe, en essayant de l’aider. Ce n’est qu’à ce moment-là que la femme a fait part de l’avertissement à son gendre.

« Si l’application Tesla n’était pas merdique, elle m’aurait affiché le même message », explique M. Atkins, qui surveille la voiture de sa belle-mère à l’aide de son téléphone portable. Mais il ne se doutait pas que les méfaits de l’entreprise automobile dépasseraient de loin ceux de ses propres centres de service. En effet, lorsque la Model S, âgée de neuf ans, est entrée dans l’un de ces centres, les techniciens n’ont même pas essayé de la recharger. Au lieu de cela, ils ont inscrit la propriétaire dans un autre centre de service pour le mois d’avril, puis l’ont renvoyée chez elle. Personne ne lui a dit ce qu’elle devait faire de sa voiture, qu’il était pratiquement impossible de recharger.

Atkins a alors cherché à résoudre le problème par lui-même, et a fini par découvrir que le code d’erreur BMS_u029 était assez courant sur les anciennes Teslas. Et cela conduit à la pire chose qui puisse arriver, à savoir un changement forcé de la batterie. Au début, sa belle-mère ne voulait même pas entendre parler d’une telle chose, elle voulait se débarrasser de la Model S et condamner Tesla en tant que telle pour le reste de sa vie. Mais Atkins a découvert par la suite que sa voiture sans batterie en état de marche valait environ 10 à 12 000 dollars (environ 216 à 260 000 couronnes tchèques).

Avant d’acheter la Tesla, la femme possédait une Mercedes-Benz E320, après quoi elle a envisagé de revenir à l’étoile à trois branches. Mais la E350, vieille de quelques années, coûte environ 40 000 dollars (867 000 couronnes tchèques). Elle a donc opté pour un nouveau bloc-batterie deux fois plus cher que le reste de la voiture, soit 20 000 dollars (434 000 couronnes tchèques). C’était logique compte tenu de la valeur du reste, d’autant plus que sa Model S n’a pratiquement pas été portée, qu’elle a des pneus neufs et, surtout, qu’elle bénéficie d’une recharge gratuite à vie dans les Superchargers. Une bonne fin ? Ce n’est pas vraiment ainsi que nous décririons un investissement de près d’un demi-million de couronnes dans une voiture vieille de près de dix ans et valant la moitié de cette somme…

Êtes-vous tenté d’acheter une Model S d’occasion ? Si la batterie est hors garantie, vous feriez mieux de vous en débarrasser, cela pourrait ne pas vous rapporter gros. Photo : Tesla

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