Le constructeur automobile a constaté que de plus en plus de personnes recherchent le plaisir du changement de vitesse manuel, et il va donc cesser de le proposer.

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Cela vous paraît-il logique ? Probablement pas, mais qu’en est-il dans le monde automobile d’aujourd’hui ? Même si Mini est plus favorable aux boîtes de vitesses manuelles que la plupart des autres marques, et que le constructeur ouvre même des écoles axées sur les boîtes de vitesses manuelles, il veut toujours les supprimer.

Qu’est-ce qui augmente le plus le plaisir de conduire une voiture ? Si vous aviez posé la question à l’un des représentants de la marque britannique Mini il y a quelques semaines, sa réponse aurait certainement été une boîte de vitesses manuelle. En effet, le constructeur automobile a mené une enquête auprès de ses clients et de ses fans au début de l’année, qui a révélé que 63 % des personnes interrogées considéraient le passage manuel des vitesses comme une compétence essentielle que les gens doivent apprendre au cours de leur vie. La raison en est le plaisir de conduire, que de plus en plus de gens ressentent, notamment aux États-Unis où les boîtes manuelles gagnent en popularité.

Sur la base de ces recherches, Mini a décidé d’ouvrir une académie de conduite à Palm Springs, aux États-Unis, où des professionnels expérimentés transmettront leur expérience à ceux qui ne sont pas très doués avec un « fofrklack » et un trio de pédales. Dans le même temps, le constructeur automobile a adapté son offre à l’étranger. En effet, la gamme s’est enrichie de quatre nouveaux modèles manuels. Les clients ont donc le choix entre neuf modèles, qu’ils préfèrent les palettes sous le volant ou le classique six cylindres.

L’aventure actuelle de la marque est d’autant plus surprenante. Mini a en effet lancé la John Cooper Works 1to6, limitée à 999 exemplaires dans le monde. Les chiffres du nom font référence aux rapports de la boîte de vitesses manuelle, qui vont de un à six. Il y a une raison à cela, selon les conclusions du magazine britannique Autocar. Malheureusement, elle défie la logique. La nouvelle voiture devrait être la dernière voiture de société à ne pas être équipée d’une boîte manuelle. La marque serait sûre à 99 % de son rejet.

Si vous regardez les lignes ci-dessus plus surpris qu’un veau devant la nouvelle porte, vous n’êtes certainement pas le seul. C’est à peu près la même chose que si, en tant que propriétaire d’un magasin de viande, vous décidiez d’essayer de battre un record de vente lors d’une convention végétarienne. Malheureusement, la logique a disparu de ce monde. Dans le cas de Mini, tout est encore plus à l’envers, car le constructeur n’a pas l’intention de s’engager dans la voie du tout électrique de sitôt. Au contraire, il souhaite rester fidèle aux moteurs à combustion interne pendant un certain temps encore.

Mais apparemment, l’investissement dans les batteries est si important que la société mère BMW essaie d’économiser là où elle le peut. Et après avoir découvert l’année dernière, après le déclenchement de la guerre en Ukraine, qui a entraîné l’indisponibilité temporaire des boîtes de vitesses, qu’il était possible de vendre des voitures sans transmission, Mini a probablement pris cette mesure radicale. Je suppose que les résultats de l’enquête d’Oxford ne sont pas parvenus jusqu’à Munich…

Nous devons donc accepter que ce qui définit Mini dans une certaine mesure appartiendra bientôt au passé. Nous ne pouvons donc qu’ajouter que la boîte manuelle sera associée à un moteur suralimenté de deux litres développant 231 chevaux. La voiture atteindra alors les 60 km/h en 6,3 secondes. Toute la puissance est transmise aux roues avant, qui sont peintes en noir sur la Limited. La calandre avec des entrées d’air plus grandes est également spécifique, mais seule la bande argentée « fast » peut être mentionnée à l’extérieur.

Pour ce qui est de l’intérieur, nous avons une sellerie en cuir décorée de surpiqûres rouges. Le logo 1to6 ou l’inscription One of 999 apparaît pratiquement partout. C’est à peu près tout, à part quelques autres détails décoratifs, et il ne reste plus qu’à attendre la triste annonce de la mort du manuel dans le cas de la Mini. Le fait que les clients en soient littéralement avides n’intéresse plus personne au Royaume-Uni ou en Allemagne.

L’édition limitée de la Mini John Cooper Works 1to6 marque essentiellement l’adieu de la marque aux transmissions manuelles. En effet, alors que les études ont montré leur popularité, les Britanniques n’ont manifestement pas l’intention de suivre le mouvement. Photo : Mini

Mini, Autocar

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