Le légendaire Godzilla est sur le point de s’éteindre après 17 ans sans successeur. La guillotine devrait tomber dans une semaine.

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Dans ce segment de l’automobile, 5 ans est un temps infini pendant lequel les modèles de pointe peuvent manquer le train. Mais la GT-R, alias Godzilla, était tellement en avance qu’elle reste d’actualité après 17 ans de modifications incrémentales. Mais dans quelques jours, le rideau va se refermer sur son époque.

On parle depuis longtemps d’une nouvelle génération de Nissan (Skyline) GT-R. Mais la question de savoir quand et si nous la verrons un jour reste entière. Le constructeur japonais a bien dévoilé le concept Hyper Force au Tokyo Motor Show de l’année dernière, mais malgré ses 1360 chevaux, ce n’est pas ce que les fans attendent. Il ne s’agit pas d’une voiture de sport à combustion interne, mais d’une voiture électrique. Cependant, elle repose fortement sur des batteries à électrolyte solide, qui n’existent pas encore sous forme de production. Et même si les Japonais parviennent à les produire, elles coûteront une fortune au départ. Et la GT-R ne fait pas le poids, elle n’a pas la réputation des grandes marques d’offrir des prix de supercar.

Il reste donc la version actuelle, dont les origines remontent à 2007, date de sa première commercialisation. Il s’agit donc d’une voiture qui a moralement 17 ans, voire plus de 17 ans, et qui reste pourtant compétitive aujourd’hui encore. Comment est-ce possible ? Nous l’avons mentionné plus d’une fois, le Japonais a mis au point une approche quelque peu révolutionnaire de la gestion de la puissance à l’époque, parvenant à exercer une voiture relativement lourde comme peu d’autres en dépit de sa puissance relativement faible. Il était tout simplement capable de mieux travailler avec la puissance, de mieux la transférer, de mieux la répartir entre les roues, et il a ouvert les yeux d’innombrables ingénieurs dans le monde entier.

Il y a longtemps, j’ai eu une conversation à ce sujet avec un ingénieur de haut rang d’un constructeur automobile allemand qui a admis qu’ils avaient dû démonter la GT-R et l’examiner en profondeur. Il a déclaré à l’époque qu’ils n’avaient pas copié la solution de Nissan, qu’ils ne pouvaient pas l’utiliser telle quelle, mais que de nombreuses sous-solutions leur avaient montré comment rendre les voitures plus rapides avec la même puissance et le même poids. Le fait que même des voitures relativement ordinaires soient devenues nettement plus rapides au cours de cette période est en grande partie à mettre au crédit de la GT-R – pratiquement toutes les voitures de la dernière décennie fonctionnent avec la puissance aussi bien que la machine japonaise l’a fait à son époque.

Cette dernière était tellement en avance sur la courbe qu’elle est restée compétitive sur le plan dynamique de nombreuses années plus tard. Et après un certain nombre de sous-modifications, elle est toujours compétitive aujourd’hui. Mais toute bonne histoire a une fin, et c’est ce qui est en train de se passer, comme le suggèrent les informations de Mag X au Japon. Selon ce dernier, le constructeur automobile va mettre fin à la production de la génération actuelle de R35 et dévoiler une sorte de version d’adieu de la variante le 14 mars, qui arrivera en seulement 1 500 exemplaires, dont environ 300 porteront le badge Nismo. Cela mettrait un terme définitif à une ère, bien que Nissan ait jusqu’à présent refusé de confirmer les rumeurs.

Cependant, nous ne serions pas surpris qu’elles soient fondées, car une telle chose ne peut que se produire. Comme nous l’avons mentionné, la marque a créé le coupé 4,7 m en 2007. Si les évolutions ont été nombreuses depuis, si la GT-R a coûté une bouchée de pain au début de sa carrière tout en graissant la patte à des supercars bien plus chères, elle n’est pas aujourd’hui associée à un amour total. D’un point de vue dynamique, elle n’est donc plus dans la cour des grands.

Cette situation se reflète sans surprise dans les ventes. Aux États-Unis, un marché clé pour la GT-R, seules 303 unités ont été vendues en 2020. Un an plus tard, les immatriculations ont chuté à 228 voitures, et même à seulement 57 exemplaires l’année suivante. L’année dernière, alors que le coupé a connu une croissance incroyable de 584 %, en termes de chiffres absolus, il ne s’est vendu que 391 voitures. Cela s’explique à la fois par la tragédie des ventes de l’année précédente et par les innovations apportées par Nissan en janvier dernier.

À l’époque, la GT-R avait reçu de nouveaux boucliers avant et arrière, ainsi qu’un certain nombre de modifications aérodynamiques. En conséquence, la voiture offrait plus de force d’appui, bien que le coefficient de résistance à l’air soit resté à 0,26. C’est pourquoi Nissan a pu laisser inchangé le six cylindres biturbo de 3,8 litres. Le moteur continue de produire 573 chevaux en version de base, et 608 chevaux en version Nismo.

On peut supposer que si cette année est bien la dernière, les Japonais n’investiront plus de grosses sommes d’argent dans la voiture. Il ne faut donc pas s’attendre à des changements significatifs, même au niveau du design. Au lieu de cela, la finale sera associée à un certain nombre de plaques et d’emblèmes spéciaux. Il n’y a pas lieu de spéculer sur les raisons de cette décision : le moteur à combustion de la GT-R était un mal trop grand pour Bruxelles et Nissan n’a pas voulu investir dans des modifications supplémentaires.

La GT-R a bénéficié d’une refonte visuelle l’année dernière qui a suscité un vif intérêt aux Etats-Unis. Mais comme il n’est pas possible d’acheter un coupé six cylindres en Europe, par exemple, on peut supposer que la marque ne voudra pas investir dans de nouvelles modifications. Photo : Nissan

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