Mercedes annule la limitation de la Classe A pour cette année, et le projet d’alimentation électrique continue de s’effondrer

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La mort est reportée, changement de date, chanterait probablement Jiri Korn. Il est amèrement drôle de constater qu’en janvier dernier, Mercedes avait qualifié d' »inévitable » la fin de la Classe A. Aujourd’hui, elle l’a évitée d’une manière ou d’une autre. Aujourd’hui, il l’a évitée d’une manière ou d’une autre. Et par la bouche de son patron, il dit que personne n’aurait pu s’attendre à ce que tout se passe comme sur des roulettes.

Ainsi s’achève notre comédie… Mais si seulement c’était fini et que le bien l’emportait pour une fois. En effet, Mercedes affirme depuis des années qu’elle abandonnera complètement la Classe A d’ici à la fin 2024 parce que son existence même (et celle de la plupart des modèles qui en sont dérivés) est incompatible avec son passage à des voitures exclusivement électriques. La raison en est simple : l’énergie électrique est trop chère pour que l’entreprise ait intérêt à proposer une telle voiture à des prix que le marché peut encore supporter. Et comme le marché peut encore le supporter, la A démarre aujourd’hui à 873 620 CZK avec un moteur 1.3 turbo et un équipement 0.0nic.

Pendant toutes ces années, nous avons ri amèrement de cette situation et nous avons rappelé à Mercedes, à maintes reprises dans des articles, à quel point cette décision était absurde et insoutenable. La Classe A est l’un des modèles les plus vendus de la marque, voire carrément le plus vendu, dont les ventes à elles seules ont généralement dépassé celles de toutes les Mercedes électriques à la fois. Vous rejetteriez une telle voiture comme n’étant pas rentable ? Avec le prix susmentionné et le moteur Renault ? C’est ridicule, il suffisait de ne pas insister sur le tout électrique et elle aurait pu continuer à être produite pour le plus grand bonheur des patrons financiers de l’étoile à trois branches.

Pendant tout ce temps, Mercedes nous a reproché de telles déclarations, a insisté sur sa décision absurde et a tenté par tous les moyens de faire taire ceux qui en soulignaient l’absurdité. Il ne s’agissait donc pas d’une gifle du type « Nous dirons quelque chose et ferons ce que nous voulons de toute façon ». Mercedes et d’autres constructeurs automobiles sont – ou du moins étaient – tellement engagés dans leurs rêves électriques qu’ils ont risqué leurs relations avec les médias, les concessionnaires, les clients, etc. pour les faire avancer. Cependant, pas plus tard qu’en janvier de cette année, le patron technique de Mercedes a déclaré que la fin de la Classe A était « inévitable » et qu’il ne se souciait pas du fait qu’elle se vendait mieux que toutes les voitures électriques. Aujourd’hui, elle est apparemment « évitable ».

C’est ce que rapporte le quotidien britannique Autocar, et il ne l’invente pas : cette information a été indirectement confirmée par le grand patron du constructeur automobile, comme nous allons le voir dans quelques instants. L’exécution de la voiture est donc retardée au moins jusqu’en 2026 – le magazine britannique dit littéralement que les plans visant à mettre fin à la production de la Classe A vers la fin de cette année ont été « annulés » et que la voiture continuera à être produite « jusqu’en 2026 ».

Qu’est-ce qui a changé depuis janvier ? Rien vraiment, mais les projets de Mercedes ont changé. Le projet de ne vendre que des voitures électriques d’ici 2030 a été abandonné et, en raison du manque d’intérêt, les modèles électriques EQ ont été abandonnés. Le constructeur automobile souhaite continuer à vendre des voitures à combustion interne après 2030, qui ont même la priorité aujourd’hui. L’arrêt du modèle à combustion le plus vendu de la Classe A n’aurait aucun sens dans cette situation, de sorte que ses projets électriques continuent de s’effondrer comme un effet domino.

Le PDG de Mercedes, Ola Källenius, s’est exprimé sur le sujet pour Autocar, et ses propos nous ramènent aux références comiques. « Je pense que personne ne s’attendait à ce que la transformation de l’industrie automobile, qui n’arrive qu’une fois par siècle, soit simple. Il y aura des hauts et des bas », a-t-il déclaré. C’est vrai, nous ne nous y attendions pas vraiment, mais Mercedes, sous la houlette de Källeni, s’y attendait manifestement ! Au lieu d’être prudent et de dire « nous verrons ce que la situation du marché et les développements techniques nous permettent de faire », il a, comme beaucoup d’autres, sorti de sa poche une échéance après l’autre pour annoncer la fin de ceci ou de cela. Et il n’y avait pas de place pour la discussion. L’agressivité avec laquelle Mercedes a combattu les sceptiques de sa « foi » pendant toutes ces années est indescriptible. Et soudain, personne n’aurait pu s’y attendre… C’est vraiment absurde.

On pourrait se réjouir que Mercedes ou Källenius aient vu la lumière, mais on ne peut pas en dire autant. Le patron du constructeur automobile continue de considérer le prix comme le principal obstacle à l’intérêt pour les voitures électriques et prévient que les coûts de production des voitures à combustion interne et des voitures électriques seront fondamentalement différents pendant encore longtemps. « La parité des coûts entre les véhicules électriques et les véhicules à combustion ne sera pas atteinte avant de nombreuses années », a poursuivi M. Källenius. « Vous pouvez le voir dans les prix », a-t-il ajouté.

Cela aussi reflète la réalité, mais si Mercedes n’a fait qu’évoluer vers une position où elle attend cette parité de prix et où tout ira comme sur des roulettes, elle est à nouveau sur la mauvaise voie. La raison principale du rejet des voitures électriques par les clients aisés de ce constructeur automobile n’est certainement pas la différence de prix de quelques centaines de milliers d’euros. C’est avant tout la facilité d’utilisation des voitures à combustion interne qui place les VE dans une position plus défavorable. Et là, nous sommes encore plus loin de la rédemption.

Il faut donc s’attendre à ce que les plans de Mercedes ne soient pas repensés pour la dernière fois alors qu’elle continue à se trouver sur un terrain instable. Il convient toutefois d’ajouter que l’entreprise n’ouvre que progressivement la voie à des solutions constructives. Elle a besoin d’une nouvelle Classe A pour les dix prochaines années, et non de maintenir en vie une voiture de 2018 pour toujours. Si elle reporte cette décision, elle se retrouvera un jour les mains vides – avec des voitures électriques non désirées dans l’une et des modèles à combustion obsolètes dans l’autre, ce sera une terreur. Mais c’est ce qui arrive lorsque l’on n’écoute plus ce que veulent les clients. C’est ce que fait Mercedes, en ignorant qu’elle est la seule à l’alimenter.

La Mercedes Classe A a été conçue à la fois comme une berline et comme une voiture à hayon. Le constructeur a répété à plusieurs reprises qu’elle s’arrêterait à la fin de 2024 ou au début de 2025. Et il s’est montré très virulent à l’égard de tous ceux qui remettaient en question cette décision absurde. Maintenant qu’il l’a lui-même remise en question, la A continuera d’exister, mais seulement dans sa génération actuelle, ce qui est une fois de plus délicat. Photo : Mercedes-Benz

Source : Autocar

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