Le nouveau patron de Bugatti est bien placé pour savoir à quel point la propulsion électrique peut être un problème. Il est allé à l’encontre de sa propre idéologie en proposant un moteur V16 pour le nouveau modèle.

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Ce sont des paradoxes. Alors que d’autres patrons d’entreprises automobiles ne connaissent pratiquement rien à l’électromobilité et l’intègrent sans discernement dans toutes les voitures, Mate Rimac est arrivé là où il est grâce à son dévouement pour les VE. Pourtant – ou peut-être à cause de cela – il sait que pour la nouvelle Bugatti, la propulsion électrique serait un problème, pas une solution.

Bugatti fait plus que jamais parler d’elle ces derniers temps, car le constructeur de Molsheim prépare à nouveau un tout nouveau modèle après de nombreuses années. Il s’agit d’une nouvelle ère, car les deux dernières décennies ont été marquées par les modèles Veyron et Chiron, et surtout par le moteur W16 de huit litres à quatre turbocompresseurs. Cependant, ce dernier se dirige lentement vers la retraite, car le constructeur a décidé de ne pas l’utiliser à nouveau dans la nouvelle voiture. Mais c’est à peu près tout ce que nous savons officiellement pour l’instant.

Depuis l’année dernière, on spécule sur le fait que Bugatti utiliserait un moteur V8 ou V12 modifié provenant de l’écloserie du groupe, mais selon les standards de la marque, un tel moteur, bien qu’avec un « composant » électrique, semblait improbable. Récemment, cependant, il a été rapporté que la nouvelle voiture serait équipée d’un tout nouveau moteur à 16 cylindres, cette fois-ci à fourche. Cela semblait tiré par les cheveux pour un changement de l’autre côté, mais finalement c’est exactement la réalité.

Bugatti l’a confirmé et a précisé que le nouveau moteur est à charge atmosphérique. Bien sûr, cela ne permettrait pas à la voiture de développer des milliers de chevaux, et il s’agira donc bien d’un groupe motopropulseur hybride. Nous ne sommes pas des fans, mais un V16 de huit litres avec des moteurs électriques… Cela ne semble pas vain.

Le constructeur n’en a pas dit plus, mais son patron Mate Rimac l’a fait. C’est son implication qui est fascinante, car il est arrivé à la tête de Bugatti par le biais de sa société Rimac Automobili, qui produit, entre autres, l’hypercar électrique Nevera. On s’attendait en quelque sorte à ce que la fusion des deux entreprises se produise précisément parce que Rimac possède une hypersportive électrique et que Bugatti en aurait besoin sous la houlette de VW, obsédé par l’électricité. Mais Rimac sait apparemment mieux que quiconque à quel point un groupe motopropulseur électrique dans une voiture de ce concept est problématique. Elle a donc renié sa propre idéologie et a concocté un nouveau modèle chez Bugatti, basé sur un six-cylindres à combustion. On chercherait sans doute en vain une meilleure définition du mot paradoxe…

Mate Rimac s’enflamme pour ce nouveau projet, il a donc ajouté quelques détails intéressants et des photos officielles. Les photos ci-jointes sont censées avoir été prises en novembre 2022, à l’époque où l’on parlait encore de la nouvelle Bugatti électrique. Il n’en était même pas question à l’époque, puisque Molsheim disposait déjà d’un prototype entièrement fonctionnel du nouveau groupe motopropulseur. Il n’a pas été développé en collaboration avec Volkswagen ou Porsche, mais avec d’autres partenaires. L’avenir nous dira si les rumeurs selon lesquelles Cosworth, qui est également à l’origine du moteur V12 de l’Aston Martin Valkyrie, était impliqué, se sont avérées exactes.

En attendant, Rimac a fourni certains composants de la supercar britannique, notamment ceux liés à sa partie hybride. Il semble donc que les deux parties aient fini par s’entendre de manière assez différente que prévu. Aussi surprenant que cela puisse être que la nouvelle Bugatti ne soit pas une voiture purement électrique, nous avons déjà esquissé l’explication. Rimac sait par expérience qu’il n’y a pas assez de demande pour une hypersportive à batterie, c’est pourquoi il s’est engagé en faveur d’un groupe motopropulseur à combustion, même s’il l’a fait à l’encontre de ses propres convictions. Mais même cela montre en fin de compte qu’il est un homme raisonnable – les approches dogmatiques et idéologiquement motivées n’ont jamais fonctionné dans le monde des affaires.

Rimac a précisé que non seulement le moteur, mais aussi l’ensemble de la voiture sont issus d’une feuille de papier vierge. Ainsi, il n’y aurait pas une seule pièce que la nouvelle voiture partagerait avec la Chiron, la Nevera ou toute autre voiture. Bugatti s’est donc clairement mis la main à la poche dans une mesure incroyable, ce qui laisse songeur quant à l’avenir. Surtout s’il est confirmé que le nouveau modèle ne sera produit qu’à 250 exemplaires. Dans ces conditions, le projet ne serait pas rentable, même à 10 millions d’euros (environ 253,5 millions de couronnes tchèques) par voiture.

De plus, la nouvelle voiture ne sera pas produite avant 2026, et même avec la moitié de la production de la Chiron, elle sera à pleine capacité jusqu’à la fin de la décennie. Il est donc évident que le moteur V16 restera en jeu au-delà de 2035, date à laquelle il sera alimenté par du carburant synthétique. Rien de plus ne peut être ajouté pour l’instant, mais nous pourrions obtenir de plus amples informations vers la mi-mars, lorsque Bugatti organisera une nouvelle présentation privée pour sa clientèle la plus fortunée.

Ces images du nouveau moteur 16 cylindres datent de novembre 2022, mais Bugatti savait déjà à l’époque qu’elle s’engagerait dans cette voie. Selon Mate Rimac, il a été extrêmement difficile de garder le secret, car ce moteur est censé être à couper le souffle. Selon les rumeurs, il devrait produire plus de 2 000 chevaux. Photo : Bugatti

Source : Bugatti

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