Le patron de Red Bull révèle que l’étonnante Aston Martin Valkyrie n’a été rendue possible que par Ferrari, ce qui a changé la vie de l’as de l’ingénierie en Formule 1.

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On peut se demander pourquoi Aston Martin a laissé cette voiture voir le jour dans cette situation, mais Christian Horner explique tout. Il s’agissait d’une corde raide dans un bras de fer avec Ferrari au sujet du brillant Adrian Newey. Et Red Bull, au vu de son succès actuel, n’a rien à regretter.

Adrian Newey est considéré à juste titre comme l’un des plus grands designers automobiles de tous les temps. Ses créations ont permis de remporter plus de 200 courses et douze titres de constructeurs. Dans le même temps, sept pilotes ont remporté leur titre personnel à treize reprises. Le plus titré à ce jour est Sebastian Vettel, qui a remporté quatre titres avec Red Bull, avec Max Verstappen sur les talons de l’Allemand. Ce dernier est tellement à l’aise avec la RB19 qu’il a établi plusieurs nouveaux records cette année.

La carrière de Newey n’est pas en pleine ascension par hasard. Dans les années 1980, il a compris que l’avenir du sport automobile résidait dans l’aérodynamique et a étudié l’ingénierie aéronautique dans le but de transposer ses connaissances aux voitures. Il est devenu l’un des pionniers dans ce domaine et continue aujourd’hui encore à appliquer ses connaissances et son expérience. Les performances des moteurs électriques d’aujourd’hui sont en grande partie dues à leur conception aérodynamique et Newey est un as dans ce domaine. Dans les coulisses, on dit que là où d’autres devinent et essaient, Newey est le seul à voir l’air.

Il fait carrière chez Red Bull depuis 2006, après avoir travaillé chez McLaren, Williams et l’écurie March/Leyton House. Au vu des succès remportés par ses voitures, de nombreuses personnes se demandent comment il est possible qu’il n’ait pas encore été approché par Ferrari. L’un de ces curieux est l’acteur Dax Shepard, dont la grande passion est l’automobile. C’est ainsi qu’il est devenu l’un des présentateurs de la version américaine de Top Gear. Mais au-delà de ça, c’est aussi un modificateur, c’est pourquoi il a transformé une Buick Roadmaster en un break de 700 chevaux.

Plus récemment, M. Shepard a invité le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, à participer à son podcast. Et le nom de Newey est apparu. À ce moment-là, le directeur des Red Bulls a lâché une information qui pourrait en surprendre plus d’un. « Adrian était pratiquement sur le point de partir, il était à une demi-heure de signer le contrat », a-t-il déclaré, ajoutant que c’est Ferrari qui voulait attirer le célèbre designer. Elle lui a fait une offre qu’il était difficile de refuser : en plus de l’aider à payer ses impôts et le voyage quotidien en avion de Monaco à Maranello, elle allait lui permettre de concevoir sa propre voiture de route pour la marque. Et il est tenté.

En conséquence, les événements du début des années 1960 se répètent lentement. À l’époque, Ferrari était au bord de la faillite et Ford avait failli l’avaler. Mais Il Commendadore finit par taper du pied et les représentants de l’ovale bleu quittent les négociations les mains vides. Carroll Shelby prend alors les commandes et, avec l’aide de Ken Miles, crée la désormais emblématique Ford GT40. Plusieurs versions de cette voiture remportent ensuite les 24 heures du Mans de 1966 à 1969. Ferrari connaît ainsi la défaite qu’elle attendait depuis longtemps.

Un événement similaire s’est produit il y a quelques années. Horner, après un accord avec Aston Martin, a proposé à Newey de créer une voiture de route pour la marque britannique, ce qui a finalement changé sa vie. A l’époque, Aston était le sponsor phare de l’écurie. Horner est donc allé voir l’ancien patron de la marque, Andy Palmer, et lui a dit : « Nous avons manifestement le meilleur designer de tous les temps. Vous êtes une grande marque. Nous n’allons pas financer la voiture de quelque manière que ce soit, mais il serait logique que nous fassions équipe ».

Cette idée a apparemment convaincu Palmer, et la marque britannique a rapidement abandonné le projet, dont le nom de code était AM-RB 001, et qui s’est finalement avéré être la Valkyrie. Cosworth, qui a développé le douze cylindres de 6,5 litres, et Rimac, à qui l’on doit le système hybride KERS, ont également contribué à son développement. Cependant, c’est le design de la voiture qui retient le plus l’attention. Horner a déjà qualifié la voiture de « diffuseur sur roues ». Newey a donc clairement fait un excellent travail, comme il l’a fait dans le monde de la F1.

En fin de compte, Ferrari peut être remercié non seulement pour avoir mis sur le marché un certain nombre de voitures incroyables, mais aussi pour les avoir aidés à créer deux légendes concurrentes. Par ailleurs, Aston Martin a récemment annoncé qu’une version de course de la Valkyrie la représenterait au Mans en 2025. Les Italiens sont ensuite retournés sur le circuit de la Sarthe plus tôt cette année, remportant une victoire sensationnelle. Nous sommes donc incroyablement curieux de voir si l’histoire se répétera littéralement à la lettre dans une vingtaine de mois.

La Valkyrie est en production depuis 2021 et n’est apparue que parce que Red Bull voulait garder Adrian Newey. Dans deux étés, les Britanniques prévoient de revenir au Mans avec cette voiture, répétant sans doute à l’identique l’histoire associée à la Ford GT40. Photo : Aston Martin

Source : Won@Spotify

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