Les boîtes de vitesses manuelles continuent de faire leur retour, leur part de marché ayant encore augmenté l’année dernière. Mais pas en Europe

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L’ancien « choix social » est aujourd’hui devenu le choix des clients exigeants et des connaisseurs en tout genre. Et cela se voit dans les ventes, mais pas sur le vieux continent. En revanche, outre-mer, le trio de pédales est de plus en plus populaire.

Cela fait des années que l’on dit que la boîte de vitesses manuelle est en voie de disparition. C’est ce que confirme Skoda, qui a enfin élargi sa gamme Superb la semaine dernière. Celle-ci peut être achetée en deux styles de carrosserie, avec un moteur essence ou deux moteurs diesel et une traction avant ou quatre roues motrices. Cependant, quel que soit votre choix, vous obtiendrez toujours une voiture équipée d’une boîte automatique à sept rapports. La configuration à trois pédales ne fera pas son retour avec ce modèle, le Kodiaq étant dans la même situation.

Cependant, ce n’est pas seulement à Mladá Boleslav (mais plutôt à Bratislava, où la Superb est désormais construite aux côtés de la Volkswagen Passat, qui n’est équipée que d’une boîte automatique) que la boîte manuelle est progressivement abandonnée, mais pratiquement partout. Il y a plusieurs raisons à cela, et tout d’abord les coûts de toutes sortes. Il est moins coûteux pour les constructeurs de développer et de produire une boîte unique, et lorsque celle-ci est également liée sur le papier à une réduction des émissions et donc à une diminution des amendes potentielles pour le CO2, qu’elle fait l’objet de moins de réclamations et qu’il est plus facile de faire fonctionner les systèmes d’assistance modernes, il n’y a presque plus rien à régler.

Toutefois, à la lumière de ce qui précède, il est intéressant de noter que la part des manuels dans les ventes totales a plus que doublé au cours des quatre dernières années. Ce qui est peut-être encore plus surprenant, c’est de savoir où un tel changement s’est produit. Nous parlons des États-Unis, un continent que les Européens associent principalement aux boîtes de vitesses automatiques. Mais de l’autre côté de l’Atlantique, la pression sur les émissions n’est pas aussi folle et la position du client est généralement plus importante. C’est pourquoi on s’attend même à une nouvelle croissance cette année.

Ne nous attardons pas sur le bavardage général, passons aux chiffres concrets. Selon les statistiques du site web Good Car Bad Car, seulement 0,7 % de toutes les nouvelles voitures aux États-Unis étaient équipées d’une boîte de vitesses manuelle en 2019. L’année dernière, cependant, cette part était déjà de 1,7 pour cent, et cette année, elle devrait même dépasser les 2 pour cent. L’année dernière, 15,5 millions de voitures ont été vendues à l’étranger, ce qui signifie que le trio de pédales a été installé dans 263 500 voitures. Cette année, ce chiffre pourrait être supérieur à 300 000.

Il s’agit toujours d’une part de marché relativement faible, bien sûr, mais ce n’est plus une goutte d’eau dans l’océan. De plus, il faut tenir compte des voitures qui sont en train de s’implanter sur le marché. Dans les voitures de série, les versions à boîte manuelle n’existent généralement pas, mais dans les dérivés sportifs, elles intéressent généralement des dizaines de pour cent d’acheteurs – nous en avons parlé récemment, des Golf GTI et R aux Toyota GT et Supras en passant par les BMW et Porsche les plus audacieuses, il n’est pas rare que la boîte de vitesses manuelle joue un rôle majeur. C’est le choix des acheteurs exigeants et des connaisseurs en tout genre. Qui aurait pu penser que ce seraient finalement les Américains qui préserveraient les voitures à boîte manuelle, au moins dans certains cas, pour le monde entier ?

Que serait une BRZ comme celle-ci si elle n’était pas équipée d’une boîte manuelle ? C’est l’une des nombreuses voitures où la boîte de vitesses manuelle domine, surtout aux États-Unis. Photo : Subaru

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