L’héritier de Ford prononce un discours larmoyant pour tenter d’arrêter la grève dévastatrice des syndicats, mais il ne récolte que ce qu’il a semé

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On sait que les choses se corsent lorsque le président de l’entreprise, par ailleurs plutôt calme, remplace le PDG et appelle personnellement le syndicat à cesser la grève. Mais à quoi peut-il s’attendre lorsque l’entreprise, entre autres choses, récompense royalement ses dirigeants pour leur protectionnisme en matière de voitures électriques profondément déficitaires ?

Très tôt, nos collègues d’Auto News ont dressé un tableau des rémunérations des patrons de constructeurs automobiles l’année dernière. En réponse, nous nous sommes concentrés sur Peter Rawlinson, qui dirige le constructeur de voitures électriques Lucid, parce que ses revenus étaient les plus absurdes de tous. L’entreprise qu’il dirige n’a vendu que 4 369 nouvelles voitures l’année dernière sur l’ensemble de l’année, mais son PDG a tout de même gagné 379 029 183 dollars, soit environ 8,52 milliards de dollars. C’est plus que le chiffre d’affaires de Lucid pour l’ensemble de l’année. Rawlinson s’est ainsi assuré une sécurité à vie, en gagnant un ordre de grandeur supérieur à celui de Mary Barra, directrice de General Motors, ou de Jim Farley, directeur général de Ford. Leurs revenus combinés de centaines de millions de couronnes n’étaient certes pas négligeables, mais ils dirigeaient des entreprises incomparablement plus grandes, qui vendaient des voitures par millions.

C’est sur l’ovale bleu que nous allons nous concentrer aujourd’hui. La grève des syndicats, qui en est à son 32e jour, est liée à la rémunération des dirigeants. Jusqu’à présent, le constructeur automobile n’a pas réussi à trouver un terrain d’entente avec l’UAW (United Auto Workers), même s’il a mis de solides conditions sur la table. Mais l’UAW ne cède pas sur des exigences que nous jugeons exorbitantes, et son patron, Shawn Fain, menace actuellement d’arrêter le travail dans l’usine où est fabriqué le plus grand best-seller du constructeur, le F-150. Cela ferait vraiment mal.

Face à cette situation, l’un des héritiers de Ford et président de l’entreprise, Bill Ford, s’est personnellement exprimé et s’est tenu à l’écart de la direction. Aujourd’hui, il a lui-même appelé le syndicat à mettre fin à la grève. Dans sa déclaration, il a clairement tenté d’inciter les gens à verser non pas une larme pour la marque, mais un torrent de larmes. Il a notamment déclaré que si l’Ovale bleu perdait, c’est toute l’Amérique qui perdrait, car « beaucoup d’emplois seraient perdus ». En fait, a-t-il dit, la grève « aura un effet profond sur l’économie américaine et conduira à la dévastation des communautés locales ». La base d’approvisionnement est très fragile et commencera à s’effondrer rapidement, a-t-il ajouté.

Ford a également mentionné que l’Ovale bleu ne devrait pas être considéré comme un ennemi des syndicats, qui, selon lui, sont « Toyota et Honda, Tesla et d’autres entreprises automobiles chinoises qui veulent entrer sur notre marché intérieur. » En attendant, plus la grève dure, plus les constructeurs concurrents en profiteront. L’UAW devrait donc se ranger du côté de Ford, puisqu’il est censé être le seul constructeur automobile à avoir augmenté le nombre d’emplois au cours des 15 dernières années. En outre, il fabrique plus de voitures aux États-Unis que ses concurrents. Par conséquent, il devrait lentement être considéré comme un trésor national.

Cependant, son appel larmoyant n’a pas eu d’effet sur les syndicats. Shawn Fain a rapidement dit à Bill Ford que s’il voulait mettre fin à la grève, tout ce qu’il avait à faire était de « préparer un très gros chéquier – le genre de chéquier que Ford utilise lorsqu’il dépense des millions pour des cadres supérieurs ». Il faisait également référence aux revenus de Farley, qui, pour la seule année dernière, se sont élevés à 18,3 millions de dollars (428,35 millions de couronnes tchèques) en primes en actions, soit 281 fois le salaire d’un travailleur ordinaire. Entre autres, c’est environ trois fois ce qu’Oliver Zipse (BMW) ou Oliver Blume (VW Group et Porsche) ont gagné l’année dernière.

C’est également la disparité entre les revenus des patrons des constructeurs européens et américains qui a conduit l’UAW à une grève sans précédent. Elle n’est pas seulement dirigée contre Ford, mais aussi contre GM et Stellantis. Jusqu’à présent, elle n’a jamais paralysé que certaines usines, mais dans l’ensemble, elle prend de l’ampleur – au départ, environ 13 000 personnes étaient en grève, mais aujourd’hui, ce chiffre a plus que triplé. Selon M. Fain, si les constructeurs n’obtempèrent pas, ce n’est que le début de problèmes plus graves.

Ford, comme GM et Stellantis, se défendent d’avoir tourné le dos à la population et de s’être adressés aux autorités. En effet, la grève ne porte pas seulement sur les augmentations de salaire ; les syndicats réclament également la sécurité pour l’avenir. Les constructeurs automobiles doivent donc garantir que leur passage trop violent à l’énergie électrique n’entraînera pas de fermetures d’usines et de licenciements. L’absurde cerise sur le gâteau, c’est que des centaines de millions de dollars de primes sont versés à des gens comme Farley, qui respireraient peut-être pour les voitures électriques, alors que Ford s’attend à gagner 98 milliards cette année avec ces voitures. Ce genre de choses irrite logiquement les syndicalistes.

Ainsi, Fain rapporte que si les revendications du syndicat ne sont pas entendues rapidement, il y aura des grèves non seulement à l’usine d’assemblage du Michigan à Wayne, à l’usine d’assemblage de Chicago dans l’Illinois, et à l’usine de camions du Kentucky à Louisville, mais aussi à l’usine de River Rouge à Dearborn. C’est dans cette usine qu’est fabriqué le pick-up F-150, le best-seller de l’entreprise, et sans cette usine, le constructeur automobile risque de mettre lentement la clé sous la porte. La situation va être intéressante.

L’Ovale bleu est confronté à une grève massive des travailleurs qui a déjà touché trois usines. L’UAW laisse entendre que si ses revendications ne sont pas satisfaites, le complexe de River Rouge, où est fabriqué le pick-up F-150, sera fermé. Le constructeur automobile serait alors durement touché. Photo : Ford

Source : Reuters, Detroit Free Press

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