L’obsession de Mercedes pour la réduction des émissions de papier n’est même pas comprise aux États-Unis. Le nouveau SL d’AMG est un pas en arrière.

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Tout nouveau produit doit avant tout offrir plus que celui qu’il remplace, c’est une règle non écrite, et pas seulement dans le domaine de l’automobile. Lorsque même des journalistes à l’idéologie verte déclarent que Mercedes, avec sa recherche de CO2, ne peut pas le faire, vous savez que c’est très mauvais.

C’est comme si nous n’avions pas laissé un seul fil de discussion sur Mercedes au cours des derniers mois. Nous aimerions être plus positifs, mais nous ne le pouvons pas. L’étoile à trois branches a décidé de commencer à ignorer ses clients et à adapter les voitures à ce que veulent les politiciens et les autorités. En tant que personne qui s’est toujours battue pour satisfaire au mieux les besoins des clients, nous ne pouvons absolument pas nous réjouir d’une telle situation. Même si le marché n’a rien demandé de tel, dans la Classe C actuelle, par exemple, vous ne pouvez choisir qu’entre un moteur à quatre cylindres de 1,5 litre et un moteur à quatre cylindres de 2,0 litres. Les moteurs à six et huit cylindres proposés auparavant ont été victimes de l’obsession de la réduction des émissions de papier, qui n’apporte rien de bon dans la pratique.

Mercedes tente de compenser le manque de cylindrée par l’hybridation. Bien que l’étoile à trois branches ajoute dans ses documents de presse que l’énergie électrique est toujours présente et ne change pas, une telle chose n’est tout simplement pas possible sur le plan technique. La seule source d’énergie constante est le moteur à combustion interne, et même si le constructeur automobile peut « essayer » (et peut-être se griller) jusqu’à la mort pour empêcher les batteries de s’épuiser, cela arrivera un jour. À ce moment-là, vous ne faites que transporter des batteries et des moteurs électriques, et l’ensemble de la voiture, extrêmement lourde (la C63 S AMG pèse plus de 2,1 tonnes !), est propulsée uniquement par un moteur à combustion interne de deux litres. Un non-sens absolu dans la version sportive.

La Mercedes hybride à quatre cylindres d’AMG est donc en train de perdre une bataille après l’autre face à la concurrence. Pire encore pour la marque, sa poursuite du downsizing commence à éroder sa réputation jusqu’alors inébranlable. La nouvelle SL a déjà été critiquée par nos confrères du site américain Jalopnik, habituellement bienveillants ou au moins indulgents à l’égard de ce genre d’initiatives. Cependant, même eux ne peuvent plus fermer les yeux sur l’idée du constructeur d’équiper l’un de ses modèles phares d’un simple moteur quatre cylindres.

Il s’agit bien sûr de la version SL 43 AMG, qui reçoit le même moteur quatre cylindres M139 de deux litres que celui qui équipe la Mercedes A 45. Mais dans le cas de cette voiture à hayon, le moteur ne peut être qualifié que de superlatif, car il s’adapte parfaitement à la voiture de 4,4 mètres. De plus, il développe jusqu’à 421 chevaux sous son capot, pour lequel vous devrez débourser 1 657 700 CZK. La SL 43 est toutefois disponible pour un prix deux fois plus élevé (3 409 780 CZK) et son moteur développe 381 chevaux. À cette puissance s’ajoutent les 14 chevaux du système mild-hybrid.

Sachant que la SL pèse deux tonnes, il n’est pas étonnant qu’elle soit plus lente d’une seconde à 60 km/h que l’A 45 (3,9 contre 4,9 secondes). Les collègues, s’ils ne la considèrent pas comme carrément lente, la considèrent tout de même comme un incroyable retour en arrière. « De plus, les problèmes sont plus complexes. Tout d’abord, ce moteur vibre quelque peu, ce qui se ressent dans l’habitacle. S’il s’agissait d’une petite voiture de sport brutale de l’époque de la Honda S2000, cela irait. Mais il s’agit d’un cabriolet de luxe d’une valeur d’un million de dollars, alors ça ne va pas », explique-t-il.

D’autres critiques portent sur la sonorité, qui risque davantage de vous faire mal aux oreilles que de vous faire aimer. Et la boîte automatique à neuf rapports de série, particulièrement saccadée à basse vitesse, est également une critique à prendre en compte. Encore une fois, ce n’est pas une note que l’on attend d’une voiture qui vaut 83 salaires bruts tchèques moyens. Ainsi, bien que le reste de la technologie, l’apparence de la voiture et ses équipements de luxe soient loués, l’achat du SL 43 n’est pas recommandé, et il est même préférable d’éviter cette version.

On peut se demander depuis un moment ce qu’il faut de plus à Mercedes pour qu’elle réalise son erreur. En effet, les critiques fusent de toutes parts et les ventes de ces versions sont quasiment nulles. Elles sont rejetées par les journalistes, rejetées par les clients et accueillies favorablement uniquement par l’UE. Comment Mercedes va-t-elle tirer profit de cette situation ? Ou bien les voitures électriques vont-elles « arranger » les choses ? Il est clair que la marque s’est égarée, mais nous ne nous attendons pas à ce qu’une décision significative soit prise à Stuttgart de sitôt. Comme dans d’autres cas, les signes avant-coureurs seront ignorés, et la direction ne se réveillera (ou ne sera chassée) que lorsqu’elle se heurtera à un mur.

On se demande vraiment qui a pensé à mettre un quatre cylindres de deux litres sous le capot d’un roadster de luxe coûtant au moins 3,4 millions de couronnes. Le groupe motopropulseur ne correspond en rien à son caractère, une telle solution ne fera que nuire davantage à la marque. Photo : Mercedes-Benz

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