Rolls-Royce a testé pour la première fois la pleine puissance de son révolutionnaire moteur biturbo, révolutionnant ainsi son apparence.

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Les Britanniques achèvent le développement d’une unité capable de produire une puissance équivalente aux 580 moteurs utilisés pour la Skoda Octavia. Le moteur turbocompressé promet d’être plus silencieux et plus efficace que tous les moteurs existants aujourd’hui.

Les groupes motopropulseurs des voitures ont connu une évolution considérable depuis leur arrivée il y a plus de 100 ans, ce qui explique que la plupart d’entre eux ne soient pas restés en vente très longtemps. Et s’il en existait une, elle partageait tout au plus une conception de base avec l’originale. Tout le reste a bien sûr changé, que ce soit en raison de l’augmentation du taux de compression, de l’avènement de la suralimentation ou de la réduction des émissions.

Nous pouvons passer des voitures à l’aviation, qui devrait être supérieure à l’industrie automobile – il s’agit simplement de niveaux plus élevés, et assurer la sécurité de quelques centaines de personnes à quelques kilomètres au-dessus du sol est plus difficile que d’assurer la sécurité de quelques personnes à la surface. Par exemple, Rolls-Royce, le plus grand fabricant de moteurs d’avion au monde, propose des moteurs appelés Trent ou Pearl. Tous deux sont nés dans les années 1990 et ont donc déjà une trentaine d’années d’existence.

Cependant, Rolls-Royce a conçu l’architecture de base de ces deux moteurs il y a plus d’un demi-siècle. C’est pourquoi un tout nouveau biréacteur appelé UltraFan constitue une étape importante pour le constructeur britannique. L’entreprise a imaginé le concept de la nouvelle voiture en 2014, mais il a fallu près d’une décennie pour la préparer aux essais. En début d’année, cependant, les pales du moteur ont tourné pour la première fois, Rolls-Royce ajoutant lentement de la puissance.

Toutefois, ce n’est que la semaine dernière que les Britanniques ont appuyé à fond sur la pédale d’accélérateur, pour ainsi dire, afin de tester le nouveau moteur à pleine puissance. La question est de savoir lequel exactement. Le nom UltraFan ne désigne pas un seul moteur, mais toute une famille d’unités turbocompressées, qui varieront en fonction du type d’avion à propulser. Au minimum, ils peuvent produire 110 kN de poussée, et au maximum, ils peuvent produire jusqu’à 490 kN. Cela est dû, entre autres, au ventilateur de 3,55 mètres de diamètre.

Les pales de ce ventilateur sont en composite de titane renforcé au carbone et sont les plus grandes de ce type au monde. La boîte de vitesses est également impressionnante, puisqu’elle peut transmettre une puissance de 50 MW. Cependant, lors de tests, Rolls-Royce est allé jusqu’à 64 MW, un record mondial. En fait, le système peut apparemment produire l’équivalent d’environ 87 000 chevaux, soit la même portion que la 580 Skoda Octavia équipée d’un moteur 1,5 TSI.

Les Britanniques espèrent impressionner même si la nouvelle unité est propre. En effet, par rapport au moteur Trent XWB existant, qui est le moteur d’avion le plus efficace à l’heure actuelle, il y a une amélioration de 10 pour cent. En outre, les émissions de Nox devraient diminuer de 40 % et le bruit de 35 %. En outre, le moteur est conçu pour équiper n’importe quel type d’avion de transport, mais aussi pour fonctionner avec du carburant d’aviation synthétique.

Comme nous l’avons dit, l’UltraFan est un véritable événement, qui ne peut même pas être comparé à la présentation d’une nouvelle édition limitée de Ferrari. Rolls-Royce estime qu’il pourrait entrer en service dans les années 1930. La date précise dépendra toutefois des premiers essais en vol, qui n’ont évidemment pas encore eu lieu et qui sont encore loin d’être terminés.

L’UltraFan est doté d’un ventilateur de 3,55 m dont les pales sont fabriquées en composite de titane renforcé au carbone. Il s’agit du plus grand ventilateur de ce type au monde, qui permet de développer l’équivalent de 87 000 chevaux. Photo : Rolls-Royce

Source : Rolls-Royce

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