Skoda copie la pratique controversée de BMW, elle aussi veut faire payer les gens pour des voitures qui leur appartiennent depuis longtemps.

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C’est encore une fois une utilisation problématique des capacités des voitures modernes qui ne fait qu’énerver les gens, mais qui est une source de revenus supplémentaires pour les constructeurs. Et comme l’argent ne pue pas, même Skoda n’hésitera pas à s’engager dans la voie des paiements réguliers pour, disons, la navigation de travail.

La semaine dernière, Skoda a dévoilé en grande pompe la deuxième génération du Kodiaq. Nous n’avons pas été très impressionnés par son apparence, mais heureusement, le constructeur a opté pour une électrification subtile sous le capot. Les clients pourront donc toujours se tourner vers les moteurs à combustion, avec lesquels le Kodiaq devrait « en finir » au moins d’ici la fin de la décennie. Skoda a beau pousser les batteries à fond, les clients ne sont pas aussi avides. L’une des raisons est le prix, l’Enyaq débutant dans une spécification presque inutilisable à 1,2 million de livres sterling en dit long à cet égard.

Le Kodiaq ne sera certainement pas bon marché non plus, et les gens doivent se préparer à ce que Skoda essaie d’encaisser les clients même après qu’ils aient payé la voiture depuis longtemps. Le constructeur automobile a subtilement préparé le public à ce genre de choses dès le communiqué de presse. Il termine en mentionnant la connexion permanente à l’internet, qui est censée faciliter la mise à jour du logiciel. « En outre, des fonctions supplémentaires pour la navigation, le régulateur de vitesse adaptatif, le contrôle des feux de route ou l’ajout de diverses fonctions d’éclairage d’ambiance peuvent être intégrées en ligne de manière transparente sur demande », a déclaré la marque de manière neutre à l’époque.

Que signifient exactement ces mots ? Nous ne le découvrons que maintenant, et nous n’avons pas de bonnes nouvelles – il s’agira d’une répétition de la « traite » des clients par BMW, et pas seulement de son style. Mais c’est le constructeur bavarois qui a poussé cette pratique le plus loin, en livrant de nombreuses voitures avec essentiellement la même configuration « matérielle », seules des limitations logicielles déterminant les équipements qui vous conviennent et ceux qui ne vous conviennent pas. Si vous achetez une voiture à Munich, vous aurez toujours des sièges chauffants. Mais ils ne fonctionneront que si vous payez pour pouvoir les activer, ce pour quoi BMW a demandé une redevance mensuelle régulière sur certains marchés. Ce système a suscité une telle controverse que le constructeur automobile a dû y renoncer, mais il continue à le faire pour d’autres fonctions. Et Skoda veut faire de même.

« Nous essayons de savoir quelles sont les caractéristiques les plus demandées et nous voulons donner aux clients la possibilité de les commander en ligne », a expliqué Martin Jahn, directeur des ventes du constructeur. Il a également ajouté que Skoda n’avait pas encore décidé s’il facturerait une redevance mensuelle ou une redevance unique pour les fonctions susmentionnées. « Les deux sont possibles », a-t-il déclaré, mais nous soupçonnons que le paiement unique, moins controversé, ne sera pas ce que le constructeur préfère – seuls les abonnements réguliers sont la bonne source de revenus supplémentaires.

Les clients sont censés bénéficier de cette nouvelle, puisqu’ils peuvent choisir ce qu’ils utilisent réellement, mais ce n’est pas suffisant pour y croire. Après tout, BMW a présenté cette solution de la même manière, et les clients ont fini par payer autant pour quelques mois de chauffage des fesses qu’ils l’auraient fait pour un achat unique de la même fonction. M. Jahn ne parle pas du chauffage des sièges et met l’accent sur la navigation, par exemple, un fait que de nombreuses personnes n’ont besoin que d’un téléphone portable pour atteindre leur destination. Mais à ce stade, la question est de savoir pourquoi quelqu’un voudrait payer pour un système multimédia embarqué avec un écran allant jusqu’à 13 pouces. Une fois que l’on dispose d’un tel système, il est logique que l’on veuille y trouver d’autres fonctionnalités que les commandes de l’autoradio, plus lisses sur le plan graphique. Mais Skoda ne vous les offre pas dans le prix, même si le système les prend en charge sans coût supplémentaire.

Le patron des ventes du constructeur admet qu’une telle stratégie ne sera pas vraiment accueillie à bras ouverts par les clients. C’est aussi la raison pour laquelle il s’agit pour l’instant d’une question marginale. « Il y a de l’intérêt, mais ce n’est pas une nouveauté. C’est quelque chose que nous testons », poursuit-il. Mais Skoda ne laissera pas la navigation uniquement à Apple ou Google, même si cela lui permettrait de faire baisser les prix de manière significative – quelqu’un doit payer les factures de l’électromobilité non désirée, et ce ne sont pas les acheteurs de voitures électriques d’aujourd’hui.

Sur le plan du design, le nouveau Kodiaq est fade, non salé, et il sera plus cher par rapport à la version sortante. Et pas seulement en termes d’acquisition, Skoda souhaiterait vendre certaines fonctionnalités embarquées après l’achat, moyennant des frais supplémentaires. Photo : Škoda Auto

Source : Autocar

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