SsangYongs se débarrasse de son propre nom après un design hideux, et commencera à vendre sous un nouveau nom cette année.

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La marque, qui connaît actuellement un grand succès, estime qu’en dépit de ses récents succès, les gens associeront principalement son nom à la laideur et au fait qu’elle est au bord de la faillite. Son nouveau propriétaire va donc renommer les voitures elles-mêmes en même temps que l’entreprise, suivant en cela d’autres démarches antérieures.

J’avoue ne pas me souvenir de la dernière fois que j’ai conduit une voiture de la marque SsangYong. Dans mes souvenirs flous, seuls l’intérieur, composé de plastiques durs et, selon toute apparence, cassants, ou le grondement d’un vieux moteur diesel acheté à Mercedes, viennent à l’esprit. Le tout était ensuite couronné par un prix qui n’était pas vraiment bas. Il n’est pas vraiment surprenant que la marque ne parvienne à vendre que quelques voitures par an. Et comme dans le reste du monde, il fut un temps où les Coréens ne vendaient que quelques dizaines de milliers de voitures tous les 12 mois.

Il n’est donc pas étonnant que les responsables de la marque soient plus souvent au tribunal des faillites qu’à la maison. Cependant, les choses se sont améliorées l’année dernière, lorsque le constructeur automobile en difficulté a été repris par le groupe KG. Ce dernier a ensuite décidé que le nom SsangYong était trop étroitement associé à un passé trouble et qu’il fallait tirer un trait sur lui. Dans un premier temps, cette mesure n’a concerné que l’identité de l’entreprise dans les catalogues, etc., les voitures elles-mêmes continuant à porter le nom d’origine. En outre, la nouvelle marque risquait de semer la confusion dans l’esprit des clients – à défaut d’autre chose, SsangYong était au moins une quantité connue.

Cette année, cependant, le groupe KG a décidé d’achever la transformation. SsangYong change donc enfin de nom pour devenir KG Mobility ou KGM, et ce trio de lettres sera collé sur la carrosserie de ses voitures. Le premier à en bénéficier a été le SUV Torres, qui est en vente ici depuis un certain temps sous son nom d’origine. Et ce n’est certainement pas une mauvaise affaire, car les plastiques bon marché et le moteur diesel appartiennent désormais au passé. Au lieu de cela, vous pouvez compter sur des matériaux de meilleure qualité et sur un moteur à essence suralimenté qui envoie 163 ch aux roues avant ou aux quatre roues.

Pour cette voiture de 4,7 mètres, le concessionnaire national demande 659 900 £, ce qui n’est pas si mal. Les Britanniques et les Belges peuvent désormais également se procurer ce SUV, tandis que les Néerlandais devront attendre la variante électrique de l’EVX, qui devrait arriver en avril. Elle disposera d’un seul groupe motopropulseur qui fera tourner les roues avant avec une puissance de 204 chevaux. La batterie de 73,4 kWh est conçue pour offrir une autonomie de 462 km et peut alimenter toute une série d’appareils externes pendant les trajets. La capacité de remorquage de la voiture est de 1 500 kg, comme pour la version essence.

Le moteur à combustion interne adopte un tableau de bord légèrement différent de celui de l’EVX, dans le cadre du changement de nom pour la nouvelle année modèle, mais c’est tout ce qu’il y a à savoir. D’un point de vue factuel, il ne s’agit donc pas d’un changement majeur, mais d’un point de vue formel, c’est le cas. Seul l’avenir nous dira s’il est préférable d’être « mal connu » ou « mal connu » – SsangYong ou KGM connaîtront les deux positions dans un instant.

La Torres est la première voiture de la marque coréenne à se débarrasser du nom SsangYong. Elle portera désormais le nom KGM à l’arrière. Par ailleurs, le constructeur a légèrement modifié le tableau de bord pour 2024, qui a été repris de la version électrique de l’EVX. Photo : KG Mobility

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