Un autre constructeur de voitures électriques fait faillite. Il n’atteint même pas ses propres objectifs et licencie un dixième de son personnel.

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L’illusion d’un avenir radieux pour les voitures électriques vient de subir un nouveau coup dur. Ce ne sont pas seulement les nouvelles entreprises qui ont démarré dans le vert qui sont en difficulté, mais aussi la marque électrique de la défunte Volvo, Polestar. Elle aussi avait de grands yeux, mais elle change maintenant d’objectifs et licencie du personnel.

Un pantalon, une chemise ou des chaussures Hugo Boss, c’est probablement ce que voudraient la plupart des hommes, tout comme de nombreuses femmes qui se jetteraient sur un sac à main Hermès avec un enthousiasme débordant. Cependant, seule une poignée de personnes peut s’offrir les originaux, surtout à une époque où l’Europe est aux prises avec une crise énergétique et une inflation souvent à deux chiffres. En fin de compte, les clients se dirigent moins vers la rue de Paris à Prague que vers les supermarchés locaux, où ils peuvent même acheter des pantalons de survêtement chez Kiku.

Cependant, les constructeurs automobiles n’ont probablement pas rendu visite aux gens ordinaires depuis encore plus longtemps que les hommes politiques. Ils continuent de vivre dans une bulle dans laquelle ils élaborent des plans pour l’électrification à grande échelle des voitures. Or, ils passent complètement à côté du potentiel des consommateurs. À une époque où l’on ne peut pas s’offrir un pantalon à quatre mille couronnes et où l’on porte un pantalon de survêtement à 250 couronnes, il est tout à fait naïf de penser que l’on paiera plus d’un million de couronnes pour une voiture que l’on ne pourra pas, de manière réaliste, conduire de Prague à Brno en une seule charge.

En fin de compte, nous en arrivons exactement à ce que nous dénonçons depuis des années, à savoir qu’un grand nombre de personnes n’ont pas les moyens d’acheter une voiture. C’est-à-dire qu’un grand nombre de personnes et d’entreprises seront exclues du marché des voitures neuves, les ventes diminueront considérablement, ce qui entraînera beaucoup plus de licenciements que ce qui a été annoncé par certains des constructeurs automobiles les plus honnêtes. Le dernier en date à se joindre à la fête est Polestar, qui va licencier environ 200 personnes. Cela ne semble pas si terrible à première vue, mais la marque suédoise emploie tout de même 2 029 personnes. C’est donc 10 % d’entre eux qui sont licenciés.

Dans le même temps, le constructeur automobile a annoncé qu’il n’atteignait même pas ses propres objectifs et qu’il ne produirait cette année que 60 000 à 70 000 voitures au lieu des 80 000 initialement annoncées. La raison en est bien sûr l’intérêt limité, mais l’excuse de Polestar est qu’il y a des problèmes avec le lancement de la nouvelle Model 3, qui n’arrivera pas avant le premier trimestre de l’année prochaine. À l’origine, la voiture, dont le prix débute à 89 900 euros (environ 2,1 millions de couronnes tchèques), était attendue cette année.

Cependant, Polestar a également admis que la situation du marché était devenue plus compliquée. Il ne s’agit pas seulement de l’inflation, mais aussi de la guerre des prix que Tesla a déclenchée en rendant ses voitures moins chères. En outre, les constructeurs automobiles européens et américains sont confrontés à la concurrence croissante des voitures électriques chinoises, qui sont nettement moins chères. Même si, jusqu’à présent, elles sont surtout vendues dans leur pays d’origine.

En novembre dernier, après avoir levé 1,6 milliard de dollars (34,5 milliards de couronnes) auprès de Volvo et du fonds d’investissement PSD, les Suédois ont déclaré qu’ils avaient suffisamment d’argent pour cette année. Mais ce n’est plus le cas et ils auront besoin de fonds supplémentaires pour poursuivre leurs activités. Cela sera toutefois plus difficile après les licenciements et les réductions de production annoncés, qui ont entraîné une chute de plus de 10 % de la valeur de l’action du constructeur automobile.

La Polestar 3 peut sembler intéressante, mais avec un prix débutant à 2,1 millions de couronnes tchèques, il est compréhensible qu’elle ait du mal à s’imposer sur le marché. Surtout après que Tesla a déclenché une guerre des prix. Photo : Polestar

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