Un dirigeant de VW admet que l’aversion des Européens pour les voitures électriques s’accroît, si bien que l’entreprise arrête la production et licencie.

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Si vous avez l’impression qu’il s’agit de la même femme qui a déclaré il y a un an que le pari d’Audi sur les voitures électriques conduirait l’entreprise à un risque de faillite de 50 %, alors vous êtes sur la bonne voie. Mais même elle continue de voir le verre à moitié plein et ne fait même pas allusion à un changement de direction de l’entreprise.

Le pari de VW sur les voitures électriques est un énorme pari, il sera révélé dans deux ans, a déclaré l’ancien patron de Skoda en 2020. Il s’est trompé, la voiture ne sera pas dévoilée dans deux ans, elle ne le sera qu’au cours de la troisième année. Cette année entière pourrait être décrite comme un grand dégrisement des rêves électriques de nombreux constructeurs automobiles, malgré le fait que statistiquement les voitures électriques se portent toujours bien.

En fait, lorsque nous décomposons les chiffres souvent optimistes, nous constatons que la quasi-totalité des augmentations n’est pas due à une propension naturellement plus grande des clients à posséder ces voitures, mais qu’elle est presque entièrement due à des subventions et à d’autres mécanismes de redistribution ou autres qui, lorsqu’ils sont partiellement réduits, conduisent à l’effondrement de l’ensemble du marché. Pour l’observateur non averti, cela peut sembler anodin, mais étant donné que le principal mécanisme européen de redistribution en faveur des VE est toujours en place, que de nombreuses subventions locales sont également en place et que, pourtant, toute la machine s’enraye, on ne peut s’empêcher de s’interroger sur la faisabilité de la « révolution électrique » dans son ensemble.

Enfin, nous le voyons bien en République tchèque. Si l’on supprime les subventions locales les plus importantes, la part de marché des voitures électriques atteint deux ou trois pour cent. Et si vous supprimez ce mécanisme européen sur l’ensemble du marché, vous serez proche de zéro. Et ce n’est pas une spécificité tchèque : en Allemagne, il a suffi de supprimer les subventions locales aux entreprises pour que la part des VE dans les ventes nationales de leur obsédé Volkswagen tombe à 6 % et que les ventes de diesels soient six fois plus élevées. Et si l’on réduisait encore davantage les subventions accordées aux particuliers ? Et si l’on supprimait la prime THG ? Et si vous réduisiez les avantages fiscaux accordés aux entreprises ? Et si vous réduisiez le prix artificiellement élevé de l’essence et du diesel ? Il ne resterait rien, rien et encore rien.

Le rêve de voir 100 % des clients acheter avec enthousiasme des voitures électriques est tout simplement une chimère qui ne se réalisera pas de sitôt. C’est pourquoi ils perdent si rapidement leur optimisme, même si les chiffres globaux sont encore satisfaisants. Les développements de cette année montrent à quel point la position actuelle des VE est fragile et à quel point tout peut s’écrouler rapidement.

VW l’a bien compris depuis des mois. Bien que ses ventes de VE aient été relativement élevées jusqu’au mois d’août, cela était principalement dû à des commandes antérieures et au dernier souffle provoqué par la fin des subventions allemandes. Il était déjà clair durant l’été que ces voitures ne marchaient pas bien lorsqu’il a commencé à licencier dans les usines de voitures électriques, la production dans au moins une des usines de voitures électriques va cesser complètement, il ne prévoit pas de construire les usines prévues à l’avenir, et la tendance continue encore et encore. Plus récemment, cette semaine, il a été annoncé qu’une autre usine cesserait sa production.

Que ces signaux ne soient pas faux vient d’être confirmé par Hildegard Wortmann, membre du comité exécutif de VW et l’une des patronnes d’Audi, commentant les résultats trimestriels du groupe. D’une part, elle note qu’au « T3 », les ventes totales de voitures électriques ont augmenté de 40,5% en glissement annuel pour atteindre 209 900 voitures, soit une part de 9% des ventes totales de VW. Mais s’il n’y avait pas eu ce dernier souffle en Allemagne au mois d’août, cela n’aurait été qu’une grosse dizaine.

« Nous assistons à une résistance générale du marché européen à l’égard des véhicules à batterie », a déclaré Mme Wortmann, qui a dit sans ambages dans le passé qu’Audi avait 50 % de chances de faire faillite en raison de son pari dogmatique sur les voitures électriques. Malgré cela, elle apprécie les résultats : « Malgré cela, nous avons gagné des parts de marché et nous restons numéro un dans ce segment », a-t-elle ajouté dans le même souffle. Mais ce n’est que le reflet du passé, ce qui n’est pas le cas actuellement. « Nos commandes totales (de véhicules électriques – ndlr) sont inférieures à nos objectifs ambitieux en raison d’une évolution du marché plus défavorable que prévu », a-t-elle rapidement confirmé.

C’est la demande plus faible que prévu pour les VE – ce qui n’est pas une surprise – qui a poussé Volkswagen à mettre fin au travail en trois équipes dans son usine de Cvikov, à licencier une partie de ses employés et à prendre d’autres mesures liées à la forte baisse actuelle des ventes. En outre, compte tenu de ce qui a été décrit ci-dessus, on ne peut s’attendre à ce que cette évolution s’inverse dans un avenir prévisible – ce sont les programmes de subventions qui diminuent, et non l’inverse. Et sans eux, les VE semblent aussi invendables qu’ils l’ont toujours été.

Les voitures électriques de VW sont un produit totalement inintéressant sans subventions, et les commandes se réduisent comme peau de chagrin à mesure que certains des avantages accordés par l’Allemagne prennent fin. VW a confirmé que la situation était bien celle-là, entraînant des réductions de production et des licenciements. Surprise ? Aucune personne saine d’esprit ne pourrait en juger ainsi. Photo : Volkswagen

Source : Reuters

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