Une Mercedes électrique neuve a brûlé dans le garage d’une cliente qui l’avait empruntée comme voiture de rechange et qui ne l’a même pas rechargée.

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Il est encore compréhensible qu’une voiture électrique prenne feu pendant la charge, parce qu’elle est connectée au réseau, qu’elle chauffe, que des processus chimiques s’y déroulent… Mais qu’une voiture mette le feu à votre maison après être restée dans le garage pendant des dizaines d’heures ?

Les partisans de la « révolution électrique » ont l’habitude de minimiser les incendies de leurs chères voitures en raison de la probabilité relativement faible de leur survenue par rapport à toutes les voitures à combustion interne sans distinction. Et lorsqu’ils font l’objet d’une plus grande couverture médiatique, ils affirment que les médias sont plus susceptibles de remarquer ces événements parce qu’il s’agit d’un événement relativement nouveau qui attire l’attention. Nombreux sont ceux qui ont réussi à comprendre ce point de vue, même s’il est extrêmement trompeur.

Je veux dire que les deux éléments ci-dessus sont vrais – la probabilité globale est faible, et les médias sont certainement plus attentifs – mais ils sont honteusement sortis de leur contexte. C’est comme si vous vous consoliez en vous disant que le village dans lequel vous vivez a connu 10 meurtres l’année dernière sur une population de 20 habitants, mais que ce n’est pas grave parce qu’il n’y a que 20 meurtres par an dans un pays entier de 20 millions d’habitants, et que la probabilité est donc faible. Ce n’est pas le cas, du moins jusqu’à ce que vous déménagiez.

En fait, dans le cas des incendies de voitures électriques, ce sont plus ou moins des voitures neuves qui brûlent, alors que des événements similaires sont extrêmement rares dans le cas des voitures à combustion interne. Je travaille dans le monde de l’automobile depuis des décennies et, à part quelques supercars de petite série, je n’ai jamais entendu parler d’une voiture neuve qui aurait pris feu, à moins qu’elle n’ait été accidentée ou endommagée d’une autre manière. Nous avons également mentionné à maintes reprises les statistiques des compagnies d’assurance qui soulignent que ce sont généralement les vieilles voitures à combustion interne qui prennent feu. Si l’on tient compte de l’âge, la probabilité d’un incendie est donc comparable, quel que soit le type de groupe motopropulseur.

Il n’est donc certainement pas vrai que les voitures électriques ne brûlent pratiquement pas et que les médias relèvent quelques cas isolés pour faire du sensationnalisme. Il est vrai qu’elles ne brûlent pas plus souvent que les voitures à combustion interne, mais les incendies sont potentiellement plus dangereux et, surtout, il n’est pas nécessaire que ces voitures soient en marche, ou même en train de charger, pour qu’elles prennent feu de manière incontrôlée. Il s’agit là d’un facteur qui mérite pour le moins qu’on s’y attarde.

Cela rappelle un incident qui s’est produit à Nocatee, en Floride, où une cliente de Mercedes a reçu une voiture électrique EQE de l’année modèle 2023 comme voiture de rechange pendant que sa voiture à combustion interne était en cours d’entretien. Elle n’en a pratiquement rien fait – elle est rentrée chez elle et a attendu que sa voiture soit réparée. Elle a donc garé la voiture dans le garage, où elle est restée ainsi, immobile, pendant près de 24 heures. Et comme il s’agissait d’une voiture de remplacement, elle n’avait même pas été rechargée. Pourtant, elle a pris feu et s’est consumée.

Jennifer Ruotolo et son mari n’ont entendu à un moment donné que des sifflements et des bruits secs et ont constaté que leur maison était remplie de fumée. Ils ont naturellement appelé les pompiers, qui ont traité l’incident comme un incendie intérieur. Ils ont rapidement découvert qu’il s’agissait d’un incendie de voiture électrique dans le garage, qu’ils ont pu éteindre rapidement. Cependant, il ne restait presque plus rien de la voiture et la maison avait connu des jours bien meilleurs. Heureusement, aucune personne vivante n’a été gravement blessée.

« Je me sens bénie que mon mari soit en vie », a déclaré la dame, qui ne se rendra probablement pas demain chez son concessionnaire pour acheter sa voiture électrique. « L’homme se trouvait de l’autre côté du mur du garage. Il aurait pu, il aurait dû être mort et il est en vie, je lui en suis reconnaissante. Cela aurait pu être dévastateur, dévastateur pour la vie, mais à ce stade, c’est juste un défi », a-t-elle ajouté.

Le siège de Mercedes a jusqu’à présent refusé de commenter l’incident. Il assure seulement qu’il prend ce type d’incident au sérieux, mais déclare qu’il n’est pas en mesure de faire d’autres commentaires sur la question, compte tenu de l’enquête en cours. Dans l’attente d’une enquête sur l’ensemble de l’affaire, nous ne pouvons pas en dire plus, mais… À quand remonte la dernière fois que vous avez entendu parler d’une nouvelle voiture conventionnelle qui s’enflamme spontanément après une vingtaine d’heures de stationnement dans le garage ? Nous doutons que cela se soit jamais produit.

La voiture est sur de l’amadou et la maison était loin de l’être. L’utilisation de voitures électriques, même comme pièces de rechange, peut évidemment s’avérer délicate. Photo : St. Johns Fire Rescue, CC0 Public Domain

Sources.

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