Une « nouvelle » écurie de F1 n’est pas autorisée à utiliser le nom de son choix dans son pays d’origine, ce serait illégal. Mais au moins, cela n’aura pas l’air aussi stupide.

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C’est un autre des cas bizarres qui semblent encadrer les dernières semaines avant le début de la saison de Formule 1 de cette année. Comme si le nom de l’équipe Sauber ne suffisait pas après le départ d’Alfa Romeo, l’écurie suisse n’est pas autorisée à utiliser son nouveau nom dans son pays d’origine. Et apparemment pas seulement dans son pays d’origine.

La saison de Formule 1 n’a pas encore commencé, mais la reine du sport automobile fait déjà parler d’elle à tous les coins de rue. Non seulement parce que Lewis Hamilton a quitté Mercedes pour Ferrari, mais aussi parce que Red Bull est actuellement confronté à des allégations de mauvaise conduite de la part de Christian Horner, le patron de l’écurie, qui pourraient entraîner son départ. Le fait que les Red Bull soient en train de creuser leur propre tombe semble avoir échappé à peu de gens ces jours-ci. Sans Horner, Red Bull ne serait pas ce qu’elle est, pas plus qu’elle n’aurait Adrian Newey.

Cependant, ce n’est pas la seule nouvelle cause qui secoue le paddock. L’écurie Sauber, qui a opéré sous la bannière Alfa Romeo de 2019 à 2023, en a une autre. En 2026, elle deviendra l’équipe d’usine d’Audi, qui a décidé d’entrer en Formule 1 de cette manière. Mais avant cela, Sauber a obtenu le parrainage de Stake et de Kick. Officiellement, l’équipe s’appelle cette année Stake F1 Team Kick Sauber, ce qui est l’un des noms les plus bizarres pour une écurie de course automobile que nous ayons jamais connu.

La couleur verte associée à cette dernière société a déjà fait son chemin dans le look de la C44 monoposto. Kick propose des services de streaming et n’est pas à l’origine des problèmes, contrairement à Stake. Il s’agit en fait d’une société qui gère des casinos en ligne et des services de paris construits autour des crypto-monnaies. Mais elle n’est pas enregistrée en tant que telle auprès de la Commission fédérale des casinos. Et comme Sauber est une société suisse et que les jeux d’argent sont une activité fortement réglementée au pays du fromage, des chocolats et des montres, Stake ne peut pas utiliser son nom complet dans son pays d’origine. Et elle opérera sous le nom de Kick F1 Team lors de certaines courses où l’écurie pourrait rencontrer les mêmes problèmes. Le problème ? Au moins, il ne semble pas si stupide.

Mais revenons à Stack. Ce qui est intéressant, c’est que l’entreprise sponsorisait toujours Sauber, mais la commission n’y voyait pas d’inconvénient parce qu’il ne s’agissait que d’un petit sponsor. Cependant, après le départ d’Alfa Romeo et l’augmentation de son espace publicitaire, un problème est soudainement apparu. Et même un changement de nom pourrait ne pas suffire à la Suisse, même si le patron de Sauber, Alunni Bravi, affirme que tout va bien.

« Pour l’instant, les marques Stake et Sauber sont trop liées, ou le terme Stake est si fortement ancré dans l’esprit des téléspectateurs qu’ils ont probablement franchi une ligne rouge et sont entrés dans le domaine de la publicité non autorisée », a déclaré le professeur Patrick Krauskopf, qui enseigne le droit commercial à l’université de Zurich. Malgré le changement de nom, l’écurie pourrait se voir infliger une lourde amende.

Comme nous l’avons déjà mentionné, le pari est accueilli avec peu d’enthousiasme dans les autres pays où se déroulent des courses de F1 cette année. Sauber y participera avec une livrée modifiée, le logo Stake étant recouvert non seulement sur la voiture, mais aussi sur les combinaisons des pilotes et des mécaniciens. Même si cela ne suffit pas, l’association avec le casino en ligne est apparemment la même que celle entre Ferrari et la marque de tabac Marlboro à l’époque.

La suite des événements est en effet dans les étoiles. Cependant, cette affaire et celle de Horner montrent à quel point la F1 est devenue un business avec trop de règles, plus axé sur le politiquement correct que sur le sport lui-même. Pourtant, il est probablement difficile pour quelqu’un de vendre sa maison pour une Sauber comme celle-ci. Ce sera plutôt le travail de la commission, car jusqu’à présent, beaucoup de gens n’avaient aucune idée de la signification du nom Stake – et nous non plus. En fait, le crypto-casino en ligne n’aurait pas pu rêver d’une meilleure publicité.

Le partenariat avec Kick a joué un rôle important dans le look de la C44 monoposto, avec sa peinture verte. C’est là que les autorités suisses voient un problème, même si l’équipe ne se présente en Suisse que sous le nom de Kick F1 Team. Photo : Stake F1 Team Kick Sauber, matériel de presse

Source : Jalopnik

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