VW a considérablement réduit sa production de voitures électriques et va licencier un certain nombre de travailleurs. L’intérêt qu’elles suscitent dépasse largement les attentes

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Il est difficile de jouer les surpris. Les voitures électriques dans leur forme actuelle sont des véhicules difficilement compétitifs qui ne peuvent être imposés aux gens qu’en dépit de leurs souhaits et de leurs capacités dans une certaine mesure. VW a déjà clairement atteint ses limites.

Il pourrait se tromper sur le moment où cela se produira, mais il ne se trompera pas sur le fait que cela se produira. Il s’agit de Vratislav Kulhanek, ancien patron de longue date de Skoda, qui a fait savoir il y a trois ans que le pari de VW sur les voitures électriques était un énorme pari. À l’époque, il avait déclaré que VW ressentirait les conséquences de ses mauvaises décisions dans les deux ans, ce qui était trop tôt, même à notre avis. Mais en fin de compte, cela n’a pas d’importance, le point reste le même.

Ce ne sont pas des mathématiques compliquées, et n’importe quel étudiant en économie devrait comprendre, après sa première année, à quel point certains politiciens et hommes d’affaires sont stupides s’ils pensent qu’ils peuvent complètement – mais totalement – ignorer les besoins et les capacités des clients et leur imposer une chose aussi coûteuse et vitale, taillée à leur mesure. La propulsion électrique en tant que telle n’est pas le problème, mais ses capacités actuelles sont tellement limitées par les limites des batteries qu’elle est tout simplement désespérément non compétitive. On demande aux gens de donner environ deux fois plus d’argent pour une chose qui a à peine la moitié de la valeur utilitaire, qui le fera volontiers ?

Presque personne, c’est la seule bonne réponse. Il suffit de regarder les statistiques de vente tchèques, où les voitures électriques ne représentent que quelques pour cent de la part de marché, malgré l’énorme redistribution d’argent dans leur direction au niveau de l’UE, et les constructeurs automobiles ne promeuvent même pas lentement quoi que ce soit d’autre dans notre pays. Il suffit de supprimer les généreuses subventions locales pour que l’intérêt soit pratiquement nul. Étant donné qu’il est fondamentalement insoutenable de nourrir continuellement un cheval mort, ce n’est qu’une question de temps avant qu’une réalité similaire n’émerge pratiquement n’importe où. Il n’y a que quelques endroits dans le monde (peut-être la très spécifique Norvège ?) où ce jeu peut être joué indéfiniment. Dans la grande majorité des pays, cela ne fonctionnera pas tant que les VE ne seront pas intrinsèquement plus compétitifs.

Ils ne le sont pas du tout devenus ces dernières années, et les problèmes ne font que s’aggraver. Compte tenu du soutien massif que cette absurdité a obtenu à travers le spectre politique et commercial, il est clair que ses promoteurs n’abandonneront pas l’idée de la réaliser dans quelques années. Cependant, à moins d’un miracle, nous assisterons à des convulsions de plus en plus douloureuses au cours desquelles la réalité apparaîtra au grand jour. Volkswagen est en train de vivre l’une de ces convulsions.

Volkswagen a pratiquement tout misé sur les voitures électriques, domptant les chevaux sauvages de ses rêves d’avenir électrique avant même qu’ils n’aient eu l’occasion de se mettre en route. Manfred Wulff, membre du comité d’entreprise de l’usine Volkswagen d’Emden, où la production de modèles ID électriques est aujourd’hui principalement réalisée, l’a déclaré au Nordwest Zeitung. Il a indiqué que VW allait supprimer une de ses équipes au cours des deux prochaines semaines, prolonger la fermeture estivale d’une semaine et reporter le début de la production de la nouvelle ID.7 liftback en raison de l’intérêt pour les voitures électriques, qui est loin de correspondre aux attentes du constructeur automobile.

« Nous constatons une forte résistance des clients à l’égard des voitures électriques », a déclaré M. Wulff au Nordwest Zeitung, ajoutant que les restrictions ne s’arrêtent pas là. 300 des 1 500 personnes qui travaillent actuellement à la production de voitures électriques à Emden ne verront pas leur contrat renouvelé en août. Selon lui, l’intérêt pour les VE est inférieur d’environ 30 % aux attentes de VW, alors que la production de modèles à moteur à combustion interne, y compris la Passat sortante, se poursuit sans relâche. M. Wulff a également précisé que la production de la ID.7 devait initialement commencer en juillet, mais qu’elle a été reportée à « la fin de cette année » en raison d’un manque d’intérêt.

En réponse, les politiciens ont appelé à des discussions sur l’introduction de nouvelles incitations pour l’achat de véhicules électriques, y compris une réduction de la taxe sur la valeur ajoutée, ce qui ne fait que souligner de manière absurde le point soulevé au début. Mais ce revers encore relativement mineur dans la mise en œuvre des intentions de VW devrait être l’impulsion pour le contraire – une descente d’un cheval apparemment mort et un retour à des solutions économiquement rationnelles. Mais nous doutons qu’il en soit ainsi. Ce poulain boiteux sera fouetté jusqu’à son dernier souffle.

Contrairement à Vratislav Kulhanek, nous n’ajouterons pas d’horizon temporel à cela, cela pourrait être long. Sans une invention technique révolutionnaire, qui n’arrivera peut-être jamais assez tôt, toute la révolution électrique dans le transport de passagers est vouée à l’échec. La seule question qui se pose maintenant est de savoir à quel point il sera douloureux pour chacun d’entre nous de continuer à essayer de prouver le contraire.

La production des modèles électriques ID à Emden est fondamentalement réduite alors qu’elle n’a pas encore démarré. La raison ? Le manque d’intérêt. S’il vous plaît, jouez au moins la surprise… Photo : Volskwagen

Nordwest Zeitung, Autocar

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