VW est en train de perdre la bataille pour son marché clé. En Chine, elle perd encore un cinquième des acheteurs, ce qui remet en cause le pari des véhicules électriques.

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Il est triste de voir quelqu’un associer son avenir à des voitures qui ne font que le tirer vers le bas. C’est exactement ce que Volkswagen doit ressentir en Chine, où il voulait être le leader de l’électrique mais a fini par être le grand « perdant ». Ses voitures électriques ne représentent que 4 % des ventes.

Combien de signaux faut-il à VW pour savoir qu’il a misé sur le mauvais cheval, même s’il a déjà essayé de se frayer un chemin vers la gloire éternelle ? Nous aimerions le savoir aussi, mais ce qui est certain, c’est que même beaucoup ne suffisent pas. Nous ne voulons pas répéter ce qui a déjà été dit à maintes reprises, mais les Allemands ont, Dieu sait, regardé vers l’avenir électrique malgré les avertissements de leurs anciens patrons de marque, l’opposition d’ingénieurs de génie et les doutes de spécialistes du marketing expérimentés. Le dogme a triomphé du bon sens, mais seulement dans les rangs de VW, pas chez ses clients.

Ce sont eux qui, aujourd’hui, remboursent Volkswagen pour avoir ignoré les besoins de sa clientèle, avec des intérêts. Nous avons déjà écrit que ce n’est pas un succès aux États-Unis (26 538 voitures sur 144 787 ventes totales) et qu’en Europe, les ventes de modèles électriques sont en retard de plusieurs dizaines de pour cent par rapport aux attentes, ce qui a déjà nécessité des licenciements et des fermetures d’usines non planifiées. Mais la situation la plus tragique pour les véhicules électriques de VW en Chine est l’une des plus tragiques.

Là aussi, les Allemands se sont lancés dans les voitures électriques et proposent même beaucoup plus de modèles qu’ici, mais des modèles comme l’ID.6 ou l’ID.4 Crozz n’y sont pas du tout connus. À première vue, c’est logique, car les voitures électriques se portent bien en Chine, grâce au soutien des communistes, et atteignent une part de marché de 40 %. Mais VW n’est pas compétitif et les voitures électriques ne représentent que 4,3 % de ses propres ventes – roulement de tambour s’il vous plaît. En conséquence, elle n’a vendu que 23 433 VE au cours du deuxième trimestre de cette année, sur les quelque 544 000 voitures vendues. C’est un fiasco.

Cela se reflète également dans la position globale de VW en Chine, qui se dégrade. Il fut un temps où elle détenait environ 30 % du marché derrière la grande muraille, et tout au long de la dernière décennie, elle était au-dessus de 15 % du marché. Aujourd’hui, elle n’en détient plus que 10 % et continue de perdre du terrain – rien qu’en juin, elle a radié un cinquième de ses clients en glissement annuel, tandis que son principal concurrent, BYD, se dirige vers des sommets toujours plus élevés.

La solution pour VW se présente d’elle-même – démonter le cheval mort des motorisations électriques, car le constructeur ne peut pas proposer ces voitures sous une forme intéressante ou abordable, de sorte que même des prix fractionnés par rapport à l’Europe ne sont pas suffisants pour réaliser une vente décente. VW est le roi des voitures à combustion interne, ses propres palmarès de ventes sont dominés par des modèles comme la Lavida, la Sagitar, la Magotan et la Bora, qui se vendent si bien qu’en un mois chaque année, elles dépassent facilement les ventes annuelles de toutes les voitures électriques réunies. Mais les Allemands restent aveugles et sourds et balaient eux-mêmes la route avec des produits qui sont ensuite vendus principalement par des concurrents.

Si ce développement n’ouvre pas les yeux de la direction de VW, nous ne savons pas ce qu’il prouvera. Faut-il que VW tombe au fond du gouffre pour comprendre comment rebondir ? Il est terriblement facile aujourd’hui de miser sur les voitures à combustion interne et d’illustrer au monde entier à quel point les VE sont un produit non compétitif. C’est une évidence, VW pourrait le faire plus facilement que n’importe qui d’autre grâce à ses capacités de production. Mais en fait, il fait le contraire et marginalise les voitures à combustion interne au profit des VE, qu’il présente comme quelque chose de meilleur. Même s’il sait très bien qu’il ne peut aller nulle part avec ces véhicules. Mais qui veut aller où…

Des modèles comme le VW Sagitar sont en train de se déployer sur le marché chinois, … Photo : Volkswagen

…Mais les Allemands préfèrent tout miser sur les VE comme l’ID.4 Crozz, dont presque personne ne veut. Photo : Volkswagen

C’est aussi pour cette raison qu’elle perd le marché au profit de constructeurs automobiles comme BYD. Ce dernier se concentre sur les VE et les hybrides protégés en Chine, battant VW à son propre jeu. Photo : BYD

Bloomberg, CAAM

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