Construire un Wankel brutal de 15,7 litres avec 12 rotors est un défi énorme, l’auteur se casse les dents sur une chose après l’autre.

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Cet incroyable moteur développe 1 400 chevaux en version de base, et il est sur le point d’être équipé d’un compresseur. Mais il a été conçu pour propulser des embarcations, ce qui donne du fil à retordre à Rob Dahm qui tente de le faire passer sous le capot d’une voiture.

Si vous connaissez les moteurs rotatifs, vous savez probablement que Mazda, après une interruption de onze ans, a commencé à produire une voiture équipée uniquement d’un moteur Wankel. Mais aussi important que soit cet exploit, le constructeur japonais n’a aucune chance de séduire les propriétaires actuels de RX-7 ou de RX-8. Non seulement parce que la MX-30 R-EV n’est ni un coupé ni un cabriolet, mais aussi parce que le moteur rotatif est un moteur d’appoint. Sa mission est de générer la puissance qui alimente l’unité électrique utilisée pour faire tourner les roues.

Plutôt que Mazda, cela réjouit les fans de Rob Dahm, qui travaille sur le seul Wankel à douze rotors au monde. Ce moteur a été construit à l’origine par Tyson Garvin d’Apex Manufacturing and Design dans l’intention de l’utiliser dans des hors-bords. Dans ce cas, l’un des principaux problèmes des moteurs rotatifs, à savoir la production d’une chaleur excessive, est éliminé. En effet, comme le souligne Rob à juste titre, l’océan froid qui vous entoure sert de refroidissement naturel.

Cependant, Rob a l’intention d’utiliser le moteur dans une voiture de route, ce qui nécessitera des modifications considérables. L’un des principaux inconvénients est la conception du circuit de refroidissement. Celui-ci utilise des poches d’air qui peuvent facilement être obstruées par des résidus de carburant et d’huile carbonisés. Pire encore, aucun joint ne sépare l’orifice d’admission du circuit de refroidissement. L’essence peut donc pénétrer dans ces poches. Il y a donc un risque de deuxième phase du cycle de combustion, c’est-à-dire d’explosion, mais à des endroits où cela ne devrait pas se produire.

Le moteur 12 cylindres conçu par Garvin prévoit également un remplissage atmosphérique. Dans cette configuration, il est capable de tourner à 10 000 tours et pourrait produire jusqu’à 1 400 chevaux. Cependant, Rob a l’intention de faire entrer le turbocompresseur dans le jeu, ce qui portera la puissance à plusieurs milliers de chevaux, mais avec l’arrivée des turbocompresseurs, il y aura une nouvelle augmentation de la température. Or, à ce moment-là, les boîtiers en aluminium, uniques en leur genre, risquent de surchauffer. Les constructeurs y remédient normalement en utilisant un revêtement en acier et en perçant des trous pour faciliter le refroidissement, mais rien de tel n’est prévu ici.

Une autre complication est le vilebrequin, qui doit assurer l’allumage correct du mélange dans chaque chambre. Rob admet qu’il existe de nombreuses limitations technologiques à cet égard qui font que deux rotors explosent en même temps. L’ensemble de l’unité fonctionnera donc essentiellement comme deux six rotors sur une seule manivelle. Mais avant cela, il faudra notamment fabriquer un contrepoids.

Selon Rob, le moteur devrait être réassemblé dans un avenir proche, en utilisant déjà des composants modifiés ou entièrement nouveaux. L’amateur de Wankel espère que l’unité pourra être démarrée. Cependant, l’ensemble du projet semble prendre beaucoup plus de temps que prévu. Apparemment, le 12-rotor spécial de Rob n’éblouira donc pas le salon SEMA cette année.

Tout au plus, Mazda a officiellement présenté un Wankel à quatre rotors, et encore, uniquement sur des voitures de course. L’unité rotative à douze rotors est un véritable extrême, et sa construction se déroule donc en conséquence. Photo d’illustration : Mazda

Source : Rob Dahm@YouTube

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