Les Britanniques refusent de recommander l’achat d’une Skoda Kodiaq RS après le test, le passage à l’essence l’a achevée au lieu de la sauver.

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Le Kodiaq RS était un modèle maladroit dès le départ, la manière même dont il a été créé ressemblait à une vertu par nécessité. Le passage à l’essence était en quelque sorte un coup d’éclat, et il n’est donc pas surprenant que la voiture n’ait impressionné personne, pas même les Britanniques qui ont un penchant pour la Goliath.

Il y a quelques années encore, l’expression « SUV sportif » semblait être un oxymore. Mais lorsque les clients ont commencé à raffoler des voitures aux carrosseries plus hautes et aux châssis surélevés, les constructeurs ont commencé à les satisfaire. C’est ainsi que sont apparus des modèles comme le BMW X6 M et le Mercedes-AMG G63, qui ont été progressivement complétés par des nouveautés super sportives comme le Lamborghini Urus et le Ferrari Purosangue. Cette dernière voiture n’est apparemment pas censée être à la traîne de ses cousines plus plates sur les circuits, de sorte que nous pouvons vraiment la considérer comme un SUV sportif. Bien que Ferrari rejette catégoriquement l’appellation SUV pour ce modèle, on dit qu’il s’agit d’un FUV, dans une classe à part.

Aujourd’hui, nous ne nous intéresserons pas au constructeur automobile dont l’emblème est un cheval cabré, mais plutôt à celui dont le logo est une flèche ailée. Après tout, Skoda essaie également de prendre une direction sportive avec sa gamme de SUV, ce qui explique pourquoi il a introduit le Kodiaq RS en 2018. Contrairement à l’Octavia, cependant, les jeunes Brésiliens n’ont pas opté pour un moteur à essence de deux litres, et c’est donc un quatre cylindres 2.0 TDI qui s’est retrouvé sous le capot. Il a été réglé pour développer une puissance de 240 ch et un couple de 500 Nm, des chiffres intéressants, mais dont la contrepartie est un poids de 1 919 kg.

Nous n’avons jamais été impressionnés par cette voiture, et lorsque nos collègues de l’émission britannique Car Throttle ont testé la même variante à l’époque, ils n’étaient pas satisfaits. Ils nous rappellent que Skoda n’a pas abordé le développement de la voiture de manière honnête et n’a apposé les badges RS que sur une version standard légèrement modifiée – par exemple, le châssis était le même que celui de la variante Sportline, la marque n’a ajouté que des amortisseurs adaptatifs à l’aide d’un logiciel. Ce n’était tout simplement pas RS, le travail du constructeur demandait à être réparé. Le successeur, sous la forme d’une version liftée, a peut-être changé la perception, surtout lorsqu’il a reçu un moteur à essence 2.0 TSI plus puissant. Ce moteur s’est accompagné d’une réduction de poids de 60 kg, l’allègement supplémentaire se situant au niveau de l’essieu avant. Cela semble être une bonne chose, mais au final, le Kodiaq RS TSI semble encore plus inutile que la version à moteur TDI.

La voiture se lance plus facilement dans les virages, certes, mais la RS ne le fait pas pour autant. Plutôt que d’être excitant et rapide comme l’éclair, ce SUV est agréable à conduire et rapide. C’est juste qu’il n’est vraiment excitant que lorsque vous le conduisez « normalement ». C’est à ce moment-là que vous souhaiterez le moteur diesel, car le moteur à essence peut vous déculotter au premier coup de pédale et ne rend pas la voiture beaucoup plus performante pour autant. Il est donc peut-être préférable d’opter pour un Kodiak plus conventionnel équipé d’un TDI haut de gamme et d’économiser de l’argent à l’achat et sur le carburant.

Si le terme « SUV sportif » n’est généralement plus une contradiction dans les termes, dans le cas de Skoda, il ne faut pas trop compter dessus. Ce qui explique peut-être pourquoi le constructeur a mis la reine des anneaux Sabine Schmidt au volant de la version diesel et s’est ensuite targué d’un record de la Boucle Nord pour les SUV à sept places. Parce qu’avec l’aide du marketing, il a ensuite réussi à faire plier la réalité au moins un peu en sa faveur. La motorisation essence devait ensuite permettre au successeur d’obtenir un résultat encore meilleur, mais la marque reste discrète.

Les plans associés à ce modèle n’ont manifestement pas été couronnés de succès, le Kodiaq haut de gamme reste la RS moderne la plus embarrassante – alors que l’Octavia RS rend encore justice à ces lettres, le Kodiaq apparaît comme ce qu’il est réellement, une variante Sportline. Et ce n’est pas suffisant, ce qui explique en partie pourquoi les Britanniques n’hésitent pas à dire qu’ils ne peuvent recommander l’achat de cette voiture à personne.

On est donc d’autant plus curieux de voir ce que donnera la deuxième génération du même modèle, qui sera dévoilée dans les prochaines semaines. Si la marque mise toujours sur une motorisation à combustion interne, l’accent est désormais mis sur l’électrification. La combinaison d’un cinq cylindres turbocompressé et d’un moteur électrique offrira plus de puissance (jusqu’à 272 ch), mais celle-ci sera associée à un poids plus élevé. Il est important de noter que ce groupe motopropulseur ne fonctionne pas aussi bien dans une Octavia que dans une essence pure, et il est peu probable qu’il soit plus performant dans un Kodiaq.

Le Kodiaq RS est un SUV rapide, mais il est un peu difficile à piloter. En fin de compte, la voiture était mieux adaptée à un diesel, mais elle a perdu cela avec le lifting. Photo : Škoda Auto

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