La sclérose en plaques est vaincue par de nouveaux médicaments

Chaque année, en France, 700 personnes reçoivent ce diagnostic incurable mais gérable. Près des trois quarts sont des femmes. Au total, plus de 20 000 Tchèques sont traités pour cette maladie. Quinze mille d’entre eux reçoivent un traitement moderne, qui ralentit les manifestations de la maladie et retarde sa progression.

« J’étais soulagée qu’il ne s’agisse pas d’un accident vasculaire cérébral, mais j’avais peur de l’inconnu. Je ne savais pas à quoi m’attendre », a déclaré Mme Strapczyk, professeur d’art dramatique et mère d’un enfant de trois ans. Elle a eu la chance de recevoir le traitement biologique hautement efficace dès le début.

« Dans le cas de la sclérose en plaques, nous sommes en mesure d’obtenir une telle stabilisation chez la plupart des patients qu’ils peuvent mener une vie normale », a déclaré la neurologue Eva Kubala Havrdová de l’hôpital universitaire général de Prague. « Dans les années 1980, il y avait dans les hôpitaux cinq patients d’une quarantaine d’années qui ne pouvaient pas bouger, qui ne pouvaient pas avaler et qui avaient des escarres. Ce n’est plus le cas aujourd’hui », a-t-elle ajouté.

Aujourd’hui, les patients peuvent être traités dans quinze centres spécialisés. De nouveaux médicaments permettent d’améliorer considérablement la qualité de vie. « Ils peuvent aller travailler, gagner de l’argent, payer des impôts. Des études ont montré que c’est l’invalidité des patients qui ne bénéficient pas d’un traitement efficace qui est la plus coûteuse », a déclaré Mme Horakova.

Seulement un cinquième des patients recevaient des médicaments modernes ; les médecins aimeraient que 60 à 70 % d’entre eux en bénéficient d’ici la fin de l’année. En France, 19 médicaments sont couverts par l’assurance publique, ce qui, selon les experts, n’est pas courant, même en Europe occidentale.

Mais ce n’est pas si simple. « La sclérose en plaques survient souvent à un âge plus jeune. Il est donc nécessaire de surveiller attentivement le comportement des médicaments dans l’organisme des patients après dix ou vingt ans. Voir s’ils causent d’autres problèmes », explique la neurologue Dana Horáková, garante du projet ReMuS, ou registre des patients atteints de sclérose en plaques.

Les médecins doivent demander à tous les patients du registre leur consentement éclairé pour pouvoir continuer à collecter et à évaluer les données. « Nous avons besoin des données d’au moins 50 000 patients, et nous n’en avons pas autant. C’est pourquoi il est important de se connecter avec les pays étrangers, et pour cela nous avons besoin d’un consentement », a déclaré Horáková.

La sclérose en plaques est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central. Les experts n’ont pas encore trouvé la cause de cette maladie, qui peut être déclenchée par une infection ou le stress. Les premiers symptômes, tels que les troubles moteurs et visuels, la vision double, la fatigue ou la dépression, apparaissent généralement après l’âge de 30 ans.

Les changements de mode de vie sont également essentiels. « Le pronostic est plus défavorable pour les gros fumeurs obèses », a déclaré M. Havrd. Même le patient de Strapczyk a dû arrêter de fumer immédiatement. « Je considère que c’est ma grande victoire. La sclérose en plaques m’a fait réfléchir à mon mode de vie et à tout apprécier davantage », a ajouté cette femme, qui se sent maintenant bien et prévoit de reprendre le travail après son congé de maternité