Alfa Romeo a proposé à ses clients de choisir entre un moteur à combustion interne et un moteur électrique pour son dernier lancement, ce qu’elle n’aurait probablement pas dû faire.

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Avec cette voiture, le constructeur italien a voulu tirer un trait sur son passé dans le domaine de la combustion interne et donner aux clients le choix du groupe motopropulseur afin de montrer que les groupes motopropulseurs à combustion interne et électriques peuvent être tout aussi « cool » l’un que l’autre. Mais les acheteurs ont clairement fait savoir ce qu’ils préféraient.

Les fans de la marque Alfa Romeo sont forcément émus par la persistance de ses déboires. Pourtant, le constructeur italien était promis au succès, ayant renoué avec la propulsion après des années, associée à un moteur six cylindres d’origine Ferrari et à une boîte de vitesses manuelle. Malgré tout, la Giulia moderne a été un échec. Il en va de même pour le SUV Stelvio qui lui est associé.

La quête de la marque pour revenir sur le devant de la scène ne s’est pas soldée par un succès, le constat le plus diplomatique possible. Ce qui est fascinant, cependant, c’est qu’en réponse, les Italiens ont annoncé qu’ils voyaient un meilleur avenir dans la mobilité électrique. Cela ressemble à une tentative de sauver un homme suicidaire du saut d’un pont en se tirant une balle dans la tête, mais Alfa Romeo insiste. Et ce, malgré le fait qu’elle soit elle-même confrontée à la perspective d’une diminution du nombre de personnes souhaitant les voitures électriques de la marque.

La preuve en est la 33 Stradale, un hommage moderne à la légendaire Tipo 33 de course, et non à la trente-trois moderne de la fin des années 80 et du début des années 90. Il s’agit donc d’une supercar que les Italiens ont proposée à l’avance aux clients estimés de la marque avec un six cylindres biturbo de trois litres ou une motorisation électrique. Cette dernière est composée de trois unités qui offriront un total de 760 chevaux. Cependant, vous ne pourrez pas en profiter longtemps, car l’autonomie selon la méthodologie WLTP a été quantifiée à 450 km. Ainsi, dès que vous aurez appuyé sur l’accélérateur, vous devrez chercher un chargeur après quelques dizaines de kilomètres seulement.

La version à combustion interne semble plus attrayante en comparaison, même si elle ne développe « que » 629 chevaux. Derrière, on retrouve le même groupe Nettuno que celui utilisé par Maserati sur son modèle MC20. La nouvelle Alfa Romeo est construite sur les mêmes bases, c’est pourquoi les clients peuvent également compter sur une boîte automatique à huit rapports et un différentiel électronique. Mais comme la 33 Stradale, contrairement à sa cousine, utilise un toit en aluminium-carbone, des panneaux de carrosserie en polycarbonate ou des cadres de fenêtres en carbone, son poids n’est que d’environ 1 500 kilos. En revanche, la MC20 pèse plus de 1,7 tonne.

C’est une stratégie intéressante, mais la réaction des acheteurs devrait permettre à Alfa Romeo de sortir de son rêve électrique. Lors de la présentation de la voiture, nos confrères de Motor1 ont demandé à Larry Dominique, responsable de la branche nord-américaine de la marque, pourquoi une voiture au style aussi étroit est équipée de deux groupes motopropulseurs, et lequel est le plus demandé. Selon Larry Dominique, l’idée maîtresse était de créer une Alfa Romeo qui honore le passé tout en orientant l’entreprise vers l’avenir. « C’est l’occasion de montrer que nous, Alfa Romeo, pouvons faire une vraie Alfa, quel que soit le groupe motopropulseur », se félicite l’un des vice-présidents du constructeur. Mais les clients sont-ils du même avis ?

Il n’en est rien. C’est pourquoi, lorsqu’on lui a demandé combien de personnes avaient acheté la version électrique, il a refusé de donner un chiffre précis. Apparemment si peu nombreux que cela ne pouvait être considéré autrement que comme un embarras, il a fini par dire : « Quelques-uns seulement ». Deux, c’est deux… Trois, peut-être quatre voitures vendues, à peine plus. Alfa voit bien que ses clients ne sont pas enthousiastes à l’idée de l’électromobilité, ils préfèrent nettement les moteurs à combustion. Et pourtant, elle ne leur proposera que de l’électrique ? C’est une stratégie brillante. Si le constructeur automobile voulait ouvrir la voie à son avenir électrique, il n’aurait probablement pas dû faire cela – une étonnante voiture purement électrique aurait été une meilleure façon de procéder, même si elle ne nous impressionne guère.

Mais revenons à la 33 Stradale elle-même, même si nous n’en savons pas beaucoup plus à son sujet. La fiche technique complète n’a pas été communiquée par le constructeur, mais la Maserati citée plus haut parvient à accélérer à 60 km/h en 2,9 secondes. La version Alfa Romeo sera logiquement plus rapide, comme en témoigne la vitesse de pointe de 333 km/h. Cette vitesse sera identique pour les deux modèles. Cette vitesse sera identique pour les versions à essence et électrique, en référence aux racines historiques de la voiture. Mais là encore, nous pouvons nous référer à la version à batterie, où un voyage vers la vitesse maximale équivaut à une incroyable réduction de l’autonomie. En même temps, il ne faut pas compter sur le vrombissement qui s’inscrit dans les os dès que l’on dépasse les 5 000 tr/min.

Ce qui frappe à l’intérieur, c’est le volant. Il est rond, à trois branches, et c’est tout. Les Italiens ont décidé que cet élément n’était destiné qu’à la conduite en virage. Vous chercherez donc en vain des boutons, tout comme l’écran multimédia géant qui manque à l’intérieur. C’est un vent de fraîcheur, et il est dommage que le constructeur n’en produise que 33 exemplaires. Le quota en question concerne les deux groupes motopropulseurs en même temps, mais le tableau ci-dessus montre qu’il sera réparti dans une proportion d’environ 30:3.

Comme nous l’avons déjà mentionné, la totalité de la production est vendue à l’avance, et une équipe spéciale sera à la disposition des clients pour répondre aux demandes individuelles. Par conséquent, toutes les pièces seront uniques. Le prix de départ devrait se situer aux alentours de 30 millions de couronnes, mais il faut s’attendre à des montants plus élevés pour répondre aux souhaits des clients. La production sera ensuite prise en charge par le carrossier Touring Superleggera, qui devrait commencer à travailler l’année prochaine.

La nouvelle édition limitée de la supercar 33 Stradale rend hommage à l’une des plus célèbres Alfa Romeo de tous les temps, la Tipo 33 originale. Elle est, ou plutôt était, disponible avec un six cylindres essence et une motorisation électrique, mais presque personne n’en veut. Photo : Alfa Romeo

Alfa Romeo, Motor1

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