Ford réduit de moitié la production de sa principale voiture électrique en raison d’un manque d’intérêt.

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Un fiasco total, il n’y a pas d’autre façon de confronter les projets de Ford à la réalité actuelle. Si l’on considère les intentions de l’ovale bleu il y a un an, et ce qu’il annonce aujourd’hui, il est impossible d’imaginer une réalité plus décevante.

Certaines déclarations ne vieillissent pas bien, disent les Américains. Et ils savent de quoi ils parlent : « Ford a annoncé aujourd’hui une série d’étapes nécessaires pour acquérir les matières premières et la capacité de fabrication de batteries nécessaires pour tracer une voie claire afin d’atteindre 600 000 voitures électriques vendues d’ici 2023 et plus de 2 millions de voitures électriques d’ici 2026 », peut-on lire dans un communiqué de presse encore accroché sur le site média du constructeur.

S’agit-il d’une nouvelle de 2016, lorsque le constructeur automobile a peint un bel avenir deux fois cinq ans à l’avance et que les choses ont mal tourné dans l’intervalle ? En effet, les choses ont mal tourné dans l’intervalle. Ford n’a prononcé ces mots que l’année dernière, alors que toutes les cartes étaient sur la table et que rien d’important n’est intervenu dans l’évolution macroéconomique qui ne pouvait pas être prévue. Il s’agissait simplement d’un acte de naïveté totale et de déconnexion de la réalité, dont nous avions prévenu les effets un an plus tôt. Et maintenant, l’inévitable collision avec le mur de la réalité s’est produite.

Les plans de Ford en matière d’électricité ont commencé à s’effondrer au début de l’année, nous l’avons écrit plus d’une fois. L’entreprise a admis au cours de l’été qu’elle ne respecterait pas ces plans et qu’elle perdrait au moins 98 milliards de dollars sur les voitures électriques cette année, et a ensuite commencé à réduire ses autres investissements dans ces voitures, en abandonnant la construction d’une nouvelle usine de batteries et en réduisant de manière significative la capacité de l’usine existante. Plus récemment, elle a également commencé à se heurter à la résistance des concessionnaires, qui voient bien à quel point il est difficile de vendre des voitures électriques. La situation pourrait-elle encore empirer ? Eh bien, c’est possible.

En effet, le constructeur automobile vient d’annoncer qu’il a révisé ses plans de production pour 2024 en ce qui concerne son principal véhicule électrique, le F-150 Lightning. Les Ford de série F sont les voitures les plus vendues aux États-Unis depuis des décennies, et le constructeur avait donc logiquement de grands espoirs pour une version électrique de son modèle le plus populaire, le F-150. La réalité n’a toutefois pas été à la hauteur des espérances, puisque le constructeur n’a vendu que 20 365 exemplaires de la voiture sur l’ensemble de l’année jusqu’en novembre, une goutte d’eau dans l’océan. Le précédent record de ventes mensuelles n’est que de 4 393 voitures livrées.

En ce sens, il serait vraiment absurde de continuer à produire les 3 200 Lightning prévues par semaine à Dearborn, qui les achèterait ? La production a donc été réduite de moitié, à 1 600 voitures par semaine, mais comme vous pouvez le voir dans les chiffres ci-dessus, même cela pourrait être trop. Ford devrait vendre au moins 6 400 voitures par mois pour que ce nombre soit rentable. Si Ford en vendait 20 000 au total cette année et un maximum de 4 400 par mois, vous pouvez vous faire une idée de la distance qui le sépare de cet objectif.

Le patron de Ford, Jim Farley, a déclaré que la demande de voitures électriques n’augmentait pas comme le prévoyait l’entreprise, mettant en cause les prix élevés et l’insuffisance des infrastructures. Il semble qu’il ait raison, mais pas entièrement, mais pour notre part, nous ne savons pas d’où venaient les attentes de l’entreprise en premier lieu. Le prix élevé des voitures électriques n’est pas nouveau, l’utilisation limitée de ces voitures n’est pas nouvelle, leur durée de vie relativement courte n’est pas nouvelle… Ces facteurs et d’autres limitent naturellement l’attrait des voitures électriques et, en particulier dans le cas de Ford, il était absurde de penser à 600 000 ventes cette année et à plus de 2 millions trois ans plus tard. Enfin, regardez le nombre de voitures électriques que Ford déclare avoir vendues dans le monde cette année : 116 000 voitures en trois trimestres, c’est peu. C’est moins d’un tiers de ce qu’il faudrait faire avec une projection de 600 000 ventes annuelles en trois trimestres.

Le constructeur automobile freine donc tout simplement les voitures électriques et, en plus de limiter la production de la F-150 Lightning aux États-Unis, il ralentit également la chaîne de production de la Mustang Mach-E au Mexique. L’entreprise a déclaré qu’elle continuerait à « adapter la production à la demande des clients », mais il serait peut-être préférable et certainement moins coûteux pour elle de s’enquérir d’emblée de l’intérêt des acheteurs et d’adapter immédiatement les plans électriques à cette demande. Elle aurait découvert en toute sécurité que les 600 000 acheteurs de Ford électriques dans le monde en 2023 n’existent tout simplement pas. Et nous sommes sûrs qu’il n’y en aura pas plus de deux millions en 2026.

Ford a réduit de moitié la production de la F-150 électrique, et nous avons le sentiment que ce n’est pas la dernière réduction. Même les 1 600 voitures prévues par semaine n’ont personne à qui les vendre aujourd’hui. Les plans visant à fournir 600 000 voitures électriques à des clients dans le monde entier cette année n’atteindront que moins d’un tiers de la production. Photo : Ford

Auto News, Bloomberg, NY Times, Ford

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