La tornade américaine sur roues a un nouveau look, même sans toit rigide, elle devrait atteindre une vitesse de 500 km/h.

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Vous roulez parfois à plus de 200 km/h en Allemagne et vous avez déjà expérimenté la conduite à 300 km/h ? Impressionnant, mais il faut additionner les deux vitesses pour se faire une idée de la dynamique de la Hennessey Venom F5 Revolution Roadster.

« À la fin de l’année 1991, j’ai fait le bilan de la saison de course écoulée. C’est alors que j’ai réalisé une règle de base de la course automobile : si vous voulez faire une petite fortune dans ce domaine, vous devez commencer avec une grande fortune. Pour poursuivre ma passion, je devais donc trouver un autre moyen de couvrir mes dépenses. Je me suis dit que si Carroll Shelby et Alois Ruf pouvaient gagner leur vie en modifiant des voitures, je pouvais peut-être en faire autant. C’est ainsi qu’est née notre entreprise ».

C’est en ces termes qu’en 2021, à l’occasion du trentième anniversaire de l’entreprise, John Hennessey a rappelé ses débuts. S’étant d’abord fait un nom en Amérique du Nord, ce n’est qu’en 1997 qu’il a attiré l’attention internationale en modifiant la désormais emblématique Dodge Viper GTS. Il a porté la puissance de la voiture de sport à 650 ch, ce qui lui a permis de franchir la barre des 200 milles à l’heure. À l’époque, ni le constructeur automobile ni aucun autre modificateur n’avait atteint une telle vitesse. Hennessey a ainsi pu acquérir une renommée de plus en plus grande, après avoir franchi la barre des 1 000 chevaux avec la Ford GT modifiée.

À cette époque, le Texan d’origine commence à rêver de sa propre supercar, dans laquelle il mettrait à profit toute son expérience. Basée sur la Lotus Exige, la Venom GT est équipée d’un moteur V8 biturbo développant 1 261 chevaux. La puissance dépasse ainsi le poids à vide de 1 244 kg, tandis que la transmission aux roues arrière est confiée à une boîte de vitesses manuelle à six rapports. Au total, sept coupés ont été construits, suivis de six variantes ouvertes, dont la première a été demandée par Steven Tyler, chanteur du groupe Aerosmith.

La Venom a non seulement acquis une réputation impressionnante grâce à sa vitesse de pointe (435 km/h), mais elle a également permis à l’entreprise de gagner de l’argent. La Venom F5, nommée d’après les tornades les plus rapides, séduit déjà de nombreux clients. En outre, Hennessey n’a cessé de se réchauffer sous la chaudière, puisqu’elle propose actuellement une nouvelle variante Revolution Roadster qui, à l’instar du coupé, repose sur de la fibre de carbone apparente.

Grâce à un toit léger de seulement 8 kg, le poids de la voiture a été considérablement réduit, mais la puissance du moteur V8 de 6,6 litres, appelé Fury, est restée à son niveau standard de 1 847 ch. Les Texans se sont toutefois penchés sur l’aérodynamique, avec un splitter plus prononcé à l’avant, ainsi que des ailes stabilisatrices perchées sur les côtés du pare-chocs. Le capot avant a également été redessiné, tandis qu’à l’arrière, on remarque un aileron plus prononcé avec des surfaces latérales plus grandes et un nouveau diffuseur.

Le constructeur a déjà déclaré pour le coupé que l’aileron à lui seul assure plus de 360 kilogrammes de force portante à 400 km/h. La version Revolution devrait donc être plus stable que la version précédente. La version Revolution devrait donc être plus stable, surtout à haute vitesse, et notez le mot « haute » – la voiture est censée pouvoir grimper jusqu’à 500 km/h, mais les Texans ne l’ont pas encore testée en pratique. Nous ne savons pas si certains clients oseront, mais en tout cas, 24 coupés et 12 roadsters seront construits pour eux. Et ces voitures seront bel et bien construites, la totalité de la production est vendue malgré le prix de 60 millions de couronnes par voiture.

Hennessey ajoute ensuite que le potentiel de la Venom F5 n’a pas encore été épuisé et que des versions encore plus extrêmes suivront. Cependant, nous n’attendons rien d’autre d’une entreprise qui a livré plus de 12 000 voitures modifiées au cours des 30 dernières années. Pour l’heure, nous ne sommes pas vraiment curieux de savoir si les Texans franchiront la barre des 500 km/h, mais plutôt de savoir quand et avec quelle variante de la plus puissante tornade automobile sur roues cela se produira.

La Venom F5 a été révélée dans une nouvelle version Revolution Roadster, qui sera produite à seulement 12 exemplaires. Toutes les machines conçues pour rouler à 500 km/h ont déjà un propriétaire. Photo : Hennessey Performance

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