La VW Golf facelifted prématurément dépouillée de son camouflage, une légende déchue sauvée par la fin d’une qualité médiocre

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La huitième génération est si peu réussie (et si chère) que l’on se réjouit de lire des informations sur ses ventes lorsque l’on parcourt le top 10 des voitures les plus recherchées du continent. Le lifting devrait changer la donne.

Il est fascinant de voir à quel point et à quelle vitesse certains produits peuvent abandonner les positions qu’ils ont soigneusement acquises au fil des ans. Et c’est rarement le fruit du hasard. On peut donc toujours comprendre que quelqu’un ne saisisse pas, par exemple, le passage de l’ensemble de l’industrie à d’autres solutions, ce qui explique pourquoi Nokia, longtemps roi invaincu de la téléphonie mobile, est devenu ce qu’il est devenu. Mais que s’est-il passé de spectaculaire dans le monde de l’automobile ces dernières années ? Malgré une évolution fulgurante à de nombreux égards, rien, et pourtant ces quelques années ont suffi à faire passer VW d’un leader des ventes presque imbattable à une voiture dont les ventes s’effondrent sans exagération, enregistrant ses pires résultats commerciaux en cinq décennies et huit générations d’existence.

Nous parlons bien sûr de la Golf, qui est en grande partie responsable de cette situation. Le passage de la septième à la huitième génération n’était peut-être pas techniquement révolutionnaire, mais VW a décidé de tirer le meilleur parti de sa vache à lait, a réduit les coûts autant que possible, a ajouté une électronique embarquée problématique, a gonflé le prix, et voilà, un flop relatif était né. Les Golfs se vendent encore beaucoup, mais la perte de position est extrême – de plus de 700 000 voitures par an vendues rien qu’en Europe au début du millénaire (et encore plus de 500 000 il y a quelques années lorsque la septième génération était en fonction), il ne s’en est vendu que 177 000 l’année dernière. C’est vraiment une chute lente vers le fond.

Et VW sait très bien pourquoi cela s’est produit. Elle ne baissera probablement pas les prix, mais elle est consciente de la mauvaise qualité et de la convivialité générale qui est désormais légendaire, et c’est exactement ce qu’elle a l’intention de faire. C’est pourquoi la voiture subit cette année un lifting qui, à première vue, s’inscrit dans la tradition allemande, et il faut une loupe pour voir ce qui est différent. Dans des domaines moins visibles, cependant, elle ne devrait rien laisser au hasard.

En ce qui concerne le premier point, nous pouvons nous inspirer des illustrations de nos collègues du site russe Kolesa, qui réussissent depuis des années à démasquer à l’avance les prototypes des innovations à venir – mais seulement virtuellement, bien sûr. Dans le cas présent, ils n’ont pas eu grand-chose à faire, la Golf 8.5 (comme l’appelleront les fans) sera simplement rafraîchie. La face avant, en particulier, devrait être un peu plus homogène par rapport au reste de la voiture, et la Golf pourrait être à nouveau belle, mais on ne verra pas l’essentiel.

L’habitacle gênant devrait gagner en qualité et nous sommes curieux de voir si le vérin à gaz du capot, dont le remplacement est devenu l’un des symboles du déclin de la voiture, reviendra dans le compartiment moteur. Le système embarqué, qui est aujourd’hui une gêne, va être fondamentalement revu, et le réglage de la température de la ventilation ou de l’intensité du chauffage des sièges est un véritable parcours du combattant. Enfin, s’il fonctionne et ne vous envoie pas un message d’erreur déroutant après l’autre.

Jetez un coup d’œil à ce qui est visible jusqu’à présent, pour le reste, nous verrons bien ce que VW nous proposera. Quoi qu’il en soit, la voiture devrait être révélée très bientôt, car il n’y a plus beaucoup de prototypes camouflés en circulation. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il a été possible de les « démasquer » sur ordinateur.

La VW Golf actuelle n’est pas mal, surtout dans les versions plus ambitieuses comme la GTI. Mais ses performances sont médiocres par rapport à ses standards, et elle coûte trop cher. Au moins, le lifting illustré ci-dessous est censé changer le premier. Photo : Volkswagen

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