La VW la plus économique de tous les temps, conçue pour un fonctionnement normal, peut encore être achetée sans avoir été utilisée, alors qu’elle est aujourd’hui une rareté.

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C’est fascinant, mais malgré tous les efforts déployés par les constructeurs automobiles pour améliorer l’efficacité opérationnelle des nouvelles voitures, la VW la plus économe en carburant conçue pour un usage normal a déjà plus de vingt ans. Pourtant, elle peut être achetée neuve.

Il n’est probablement pas nécessaire de vous rappeler que l’évolution du monde au cours des dernières années a rendu la vie beaucoup plus chère pour chacun d’entre nous. L’essence et le diesel ne sont peut-être pas très chers en ce moment, mais si l’argent dont vous disposez chaque mois est grignoté par l’augmentation des prix de tout ce qui va de la nourriture au loyer, vous devez chercher où vous pouvez économiser. Et vous pouvez toujours économiser beaucoup sur le carburant. Si vous avez l’impression que votre conduite est tellement économique qu’elle ne peut pas l’être davantage, vous pouvez vous laisser berner par l’une des idées follement ingénieuses de Ferdinand Piëch.

L’ingénieur et directeur allemand était plus connu pour ses folies de performance Bugatti Veyron ou VW Touareg V10 TDI, mais comme un ingénieur digne de ce nom, il était aussi obsédé par quelque chose d’autre : l’efficacité. C’est ainsi qu’au tout début de son mandat à la tête du groupe VW, il a décidé de construire la voiture de série la plus efficace au monde.

Il ne s’agissait pas de l’efficacité que nous connaissons à l’époque des hybrides rechargeables ou des voitures électriques, où l’on « oublie » que l’électricité n’est pas venue gratuitement de Mars et que la consommation de carburant est faible, voire nulle, en plus de la consommation d’électricité. Non, Piëch voulait construire une voiture qui puisse réellement être conduite avec la consommation minimale annoncée, et comme la plupart des gens, il a réussi. C’est ainsi qu’au tournant du millénaire, la Lupo 3L TDI a été présentée au monde. À l’époque, le « 3L » ne représentait pas la cylindrée du moteur, mais la consommation de carburant par 100 km de conduite.

La voiture peut ressembler à une Lupo légèrement modifiée, avec un aérodynamisme différent, des pneus plus étroits, des vitesses plus longues et un logiciel de gestion du moteur différent, mais la réalité ne pourrait pas être plus différente. C’est ainsi que les versions économiques ont été fabriquées plus tard, Piëch était un mégalomane même avec cette petite voiture frugale. La voiture n’avait même pas la même carrosserie que le reste de la production du même modèle, VW a commencé à utiliser de l’acier plus fin et plus solide. Mais ce n’est pas tout : des alliages légers d’aluminium et de magnésium ont été utilisés pour les portes, le capot, la troisième porte, les cadres des sièges, le bloc moteur, les roues, les pièces du châssis, et même la structure du volant était en magnésium. Il s’agissait d’une voiture complètement différente sous une apparence similaire, si bien qu’au final, elle ne pesait que 830 kg.

Le moteur a reçu un turbo et des injecteurs spécifiques en plus d’un autre bloc diesel 1.2 TDI, la boîte de vitesses était une boîte manuelle robotisée avec des pertes internes minimales, ces pneus et ces engrenages ont été ajoutés, même un système start-stop (compréhensible ici malgré ses maux bien connus) et l’aérodynamique a été modifiée pour obtenir une résistance à l’air Cd de seulement 0.29. Le résultat ? C’était vraiment la voiture de série la plus économe en carburant au monde, et nous ne connaissons aucune autre voiture de série conçue pour un usage normal qui ait depuis « honnêtement » surpassé la Lupo 3L. Une telle VW XL1 était une (petite) voiture de série et était encore plus économe en carburant, mais elle était aidée par la ruse de l’hybride et surtout – ce n’était pas une voiture destinée à un usage normal, loin de là.

La Lupo 3L ne pouvait pas enthousiasmer les conducteurs ayant la vitesse dans le sang, mais elle était particulièrement satisfaisante pour les passionnés. J’ai eu le privilège d’en conduire une moi-même il y a longtemps, et la faire rouler avec 3 litres de diesel aux 100 km n’était pas un problème, il n’y avait pas besoin de se forcer. Et quand des gens comme Gerhard Plattner ou le Dr Miyano, spécialistes de la conduite économe, étaient au volant, le résultat était une consommation tombant à 2,36 litres de diesel aux 100 km en circulation réelle

Cette voiture, vitrine d’une technologie économe en carburant, était chère à l’époque, mais deux décennies plus tard, on peut se la procurer pour quelques euros. Elle ne s’est pas vendue très cher, si bien que si vous cherchez cette version en Allemagne aujourd’hui, vous avez le choix entre des dizaines de voitures. Ces voitures ont généralement beaucoup roulé, de sorte qu’un kilométrage d’environ 150 000 km peut être considéré comme raisonnable, mais dans ce cas, vous obtiendrez une voiture convenablement conservée à des prix commençant à environ 50 000 CZK. Pour 100 000 CZK, vous pouvez envisager de très beaux exemples qui existent encore aujourd’hui.

Mais pour l’instant, nous ne voulons pas vous montrer une de ces voitures de la gamme habituelle, nous voulons vous montrer une voiture absolument extraordinaire. Le propriétaire allemand vend une Lupo 3L qui n’a parcouru que 44 900 km en 23 ans d’existence. Il s’agit apparemment d’une voiture neuve, ce qui signifie que vous n’avez pas à vous préoccuper d’un quelconque « moule » – vous pouvez avoir une voiture vraiment bien usée, vraiment extrêmement efficace, qui n’a jamais été égalée, et encore moins surpassée, sous cette forme.

La peinture argentée discrète et les petites roues n’enthousiasmeront que les minimalistes, l’intérieur simple avec la boîte automatique obligatoire ne le fera peut-être pas, mais on ne peut pas regarder cette voiture sans affection. Le prix ? 7 999 euros, soit environ 191 000 couronnes tchèques. C’est beaucoup pour une Lupo de 23 ans, mais pour cette rareté relative ? Et pour une voiture qui boit du carburant avec la paille d’un spaghetti crevé ? Ce n’est pas si mal. Cependant, avec 3 litres de diesel aux 100 km, même un trajet quotidien pour se rendre au travail ne vous ruinera pas économiquement, presque indépendamment du prix du carburant, et vous vous en ficherez. Il est dommage que l’industrie automobile actuelle n’ait pas un Dr Piëch pour pousser le développement plus loin avec des idées similaires en utilisant la technologie actuelle, certainement plus avancée. La consommation de deux litres n’aurait probablement pas besoin d’être une théorie…

La VW Polo 3L était l’une des manifestations du « piëchisme », une voiture absurdement efficace créée, entre autres, par une minimisation extrême du poids. Cette voiture peut encore être achetée neuve. Elle n’est pas vraiment bon marché, mais pas trop chère non plus. Photo : S.H., publiée avec l’autorisation de l’auteur

Source : Volkswagen Lupo 3L TDI Standard@Mobile.de

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