Le plus gros problème de Citroën était si pénible que l’entreprise rachetait les voitures au double de leur prix, c’est l’avant-dernier survivant.

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C’est l’histoire fascinante d’un désir de réussir parmi les meilleurs, suivi non seulement d’un échec sportif mais aussi d’un fiasco commercial encore plus grand. Il ne reste qu’une trentaine de voitures pour la raconter, celle-ci est l’avant-dernière fabriquée et elle est à vendre.

La célébrité se mérite de bien des façons. La médiocrité ne suffit pas, mais il n’est pas nécessaire d’être exceptionnellement bon, il suffit d’être exceptionnellement mauvais. C’est exactement le cas de la voiture que nous allons vous montrer aujourd’hui, que les collectionneurs vendent de plus en plus cher entre eux pour cette raison.

Il s’agit de la Citroën BX 4TC, une spéciale du célèbre rallye du Groupe B, dans lequel elle n’a rien prouvé. Contrairement à d’autres voitures de ce millésime, qui n’ont même pas pris le départ avant l’arrêt brutal de l’épreuve, la BX 4TC a participé à quelques épreuves. En 1986, elle a même participé au Rallye de Monte-Carlo avec l’ambition de décrocher une médaille, mais aucune des deux voitures n’a atteint l’arrivée. Lors du rallye de Suède suivant, le meilleur équipage termine à la sixième place et lors de la troisième épreuve, le rallye du Portugal, les Citroën échouent à nouveau. L’équipe n’a pas participé à d’autres épreuves du calendrier WRC, c’est tout.

La conception de la voiture était déjà à blâmer, définie par le moteur à l’avant, le châssis hydropneumatique inhabituel, le poids de 1 150 kg et l’absence de différentiel central. La solution était intéressante mais peu compétitive – la voiture lourde et difficile à manier était incapable de suivre les machines à moteur central du groupe B, fabriquées sur mesure, en particulier. Et la compétitivité n’était certainement pas aidée par le fait – et vous l’aurez deviné – qu’avec un moteur 2.1 turbo développant jusqu’à 405 ch, ce n’était pas exactement la voiture la plus fiable du plateau. C’est ainsi que la BX 4TC s’est retrouvée sans gloire en compétition.

On pourrait croire que rien de pire ne pouvait arriver, mais c’est le contraire qui s’est produit. Les constructeurs doivent s’engager à produire 200 unités d’homologation avec leur entrée en compétition, et c’est ce qui devient un cauchemar pour Citroën. La production est confiée à Heuliez, qui installe un moteur quatre cylindres de 200 ch (147 kW) à 5 250 tr/min sous un long capot avec des phares additionnels. Ce n’est pas grand-chose par rapport aux machines concurrentes, mais la voiture à transmission intégrale atteint les 100 km/h en 7,1 secondes, ce qui est exceptionnel dans la catégorie des compactes au milieu des années 1980.

Aujourd’hui, nous nous contenterions d’applaudir et d’attendre que Citroën compte les secondes nécessaires pour écouler la totalité de la série limitée, mais aujourd’hui est aujourd’hui et hier était autrefois. La BX 4TC de route, très pointue, était cinq fois ( !) plus chère que la BX civile et l’intérêt était faible. Ainsi, seuls 86 des 200 exemplaires d’homologation prévus ont été vendus, et le fiasco ne s’est pas arrêté là. Les voitures vendues étaient extrêmement peu fiables et les interminables réparations sous garantie coûtaient une fortune au constructeur. L’entreprise a donc décidé de prendre une mesure tout aussi extrême : elle a décidé de racheter même les quelques machines coûteuses qu’elle avait vendues.

Citroën a proposé à ses clients de payer le double du prix d’achat pour renvoyer la voiture spéciale d’homologation au constructeur. Il réussit à convaincre certains d’entre eux de mettre leur voiture à la casse ou de l’utiliser comme source de pièces détachées pour les modèles de compétition qui avaient survécu. Cependant, tout le monde n’a pas donné sa voiture : une trentaine de voitures auraient survécu jusqu’à aujourd’hui. Vous pouvez voir ci-dessous l’un des exemples encore existants qui figure dans l’offre de la maison de vente aux enchères RM Sotheby’s.

Il s’agit du numéro de série 69, considéré comme l’avant-dernier exemplaire produit (le numéro ne le suggère pas, mais les Français n’ont probablement pas procédé par ordre) et il n’a eu que cinq propriétaires à ce jour. Le premier est un passionné français qui l’a gardée jusqu’en 2000, le second est à nouveau un Français qui l’a rapidement vendue à un troisième acheteur. Ce dernier l’a gardée pendant encore 18 ans jusqu’à ce qu’elle soit achetée par des collectionneurs américains, l’actuel étant le deuxième dans l’ordre. Cette voiture est au moins l’une des rares à avoir été conduite et affiche aujourd’hui 53.192 miles au compteur. Ce n’est certainement pas une voiture intacte, mais elle est entièrement d’origine et un peu de patine d’époque ne fait jamais de mal à de telles pièces d’histoire. Bien entendu, la voiture a été régulièrement entretenue et conduite jusqu’à la dernière minute, elle est donc prête à vous faire revivre l’époque du célèbre Groupe B.

Jetez un coup d’œil à ce bijou, il a un charme indéniable. Comme vous pouvez le deviner, son prix actuel est loin de refléter son inutilité, puisqu’il se vend jusqu’à 150 000 dollars, soit environ 3,2 millions de couronnes tchèques. La question est donc de savoir si la personne qui l’a achetée était un jour stupide, ou celle qui l’a revendue à Citroën…

La Citroën BX 4TC a connu un échec cuisant en tant que spéciale de compétition et fusée de route à son époque, aujourd’hui c’est une rareté très prisée. Cette pièce, l’une des 30 survivantes, est à vendre pour 4,2 millions de livres sterling. Photo : RM Sotheby’s : RM Sotheby’s, documents de presse

RM Sotheby’s

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